Сказки

Дэрил приподнял бровь и, не понимая, почему шериф, который не один в кабинете, портит тем самым свою репутацию, приблизился к двери, уже взявшись за ручку под отчаянным взглядом Ти-Дога, вдруг сообразил, что Рик, скорей всего, решил утешиться в чьих-то объятьях в честь разъезда с женой. Но почему в чьих-то? Кандидатура была одна – Бет. Кто еще мог так испортить репутацию Рика, если не эта малолетняя девица, разбившая сердце Заку? Само собой, кто такой молодой влюбленный в нее парнишка и кто – целый шериф этого городка. Выбор очевиден. Женщины…

Сунув в карман одну из визиток, имеющихся тут в неограниченном количестве, и кивнув Ти-Догу, который тоже решил уйти, не став дожидаться развлекающегося шерифа, Дэрил поспешил домой. Ему хотелось успеть выехать уже сегодня. Если поторопиться, они с Мэрлом смогут к полуночи добраться до места. Осталось только собрать кое-какие вещи и запереть дом. Прощаться больше не с кем – вряд ли Мартинесу и прочим обитателям дома Блейков сейчас до Диксона.

- Не передумал, братишка? - вгляделся в его лицо уже собравшийся Мэрл и довольно ухмыльнулся при виде решительно покачавшего головой Дэрила, хлопнув его по спине. - Это ты молодцом!

- Свое все взял? - буркнул он, швыряя в сумку вещи, которые могут понадобиться, и замирая при виде подаренного ему на днях охотничьего ножа.

Всего несколько дней назад он принимал этот подарок, чувствуя себя… счастливым. Откровенно признаваясь себе в том, что любит находящуюся рядом женщину. Еще несколько дней назад, казалось, что так будет всегда. Что эта сказка никогда не закончится. А что теперь?

Обойдя все помещения и отключив все, что можно, Дэрил повертел в руках ключ от дома Кэрол, не зная, что с ним делать. Передать кому-то? Но искать надежных людей времени не было, а та же Бет вряд ли обрадуется, если он оторвет ее от шерифского тела ради такой ерунды. В конце концов, у Кэрол куча запасных ключей – ничего страшного, если один так и останется в тумбочке у Дэрила. Может быть, когда-нибудь он его вернет. Если вернется сам. Если…

- Да… тут, короче, малая заскакивала с подарком тебе… от малой, - сам же и посмеялся со своих слов Мэрл, кивая на стол в гостиной. - Белобрысая нянька, или кто там она, хотела и сама тебя дождаться, но потом умчалась куда-то, какие-то у нее дела. Так что, давай, греби свой дар и пошуровали, а то так всю ночь будем ехать, если ты решить десятый почетный круг по дому сделать.

Кивнув брату и выдав тому сумку с вещами, Дэрил неуверенно подошел к завернутому в яркую бумагу подарку, не решаясь открыть. Получается, София успела передать для него это? Наверное, смешная девочка с россыпью веснушек на щеках будет одной из тех, кто даже вспоминать его станет. Правда, гораздо большей трагедией для девчонки должен стать отъезд Карла. И пусть мальчишка теперь будет жить всего в часе езды на машине – видеться так часто у них уже не получится.

Машинально разорвав шуршащую бумагу, Дэрил недоуменно нахмурился, видя тонкую книгу с каким-то смешным пареньком на обложке. Название заставило горько улыбнуться. Открыв первую страницу, он вчитался в аккуратно выведенные на форзаце старательной рукой Софии поздравительные слова: «С Днем Рождения Дэрил! Я рада, что мы с тобой однажды оказались на одной планете! Ты – наш принц!»

Пролистав несколько страниц и невидящим взглядом скользнув по нелепым картинкам, которых в этой книжке было слишком много, Дэрил прочел несколько строк наугад. Глупая сцена прощания не менее глупого мальчишки со странной розой – и что люди находят в этих сказках? Резко захлопнув книгу, он поколебался и все же разжал пальцы, позволяя подарку с глухим стуком упасть на пол. Ему не нужна эта книжка. Ему не нужны лишние напоминания и воспоминания. Он больше не нуждается в сказках.

Ведь сказок в жизни не бывает.

========== Эпилог ==========

Три месяца спустя…

Пнув ногой пустую банку из-под пива, которая встретила его прямо у порога небольшой квартиры, Дэрил устало ввалился в комнату, хмурясь при звуках голоса Мэрла, разговаривающего по телефону. Не так давно у старшего брата снова появились какие-то свои дела, о которых он предпочитал молчать. Не то, что бы это было так интересно, но в последнее время Дэрила раздражало любое умалчивание. И любая ложь. Слишком много ее было вокруг – всегда.

- Слышь, братишка, тут это… - вернулся в комнату Мэрл, отводя глаза и выглядя непривычно виноватым. - Короче, продлевать тут не буду ничего. Не прокатит – опять разъезды намечаются. Но не так как раньше, так что не надейся избавиться от меня и привести сюда какую-нибудь девицу хозяйничать!

- Подробней, - напрягся Дэрил, не понимая, какие новые разъезды могли образоваться у брата, который и раньше-то ездил почти всегда по делам Блейка. - На кого работаешь теперь?

- Да все там же… Эй, ну ты чего развалился тут, как принцесса, сегодня твоя очередь хавку из холодильника доставать, Дэрилина!

- Не понял. Где – там же? - не сдавался он. - Блейка, чего, еще не посадили?

- Я не стал говорить, ну оно же тебя не колышет, да?.. Блин, братишка, я ради твоего блага! Ну, на хрен тебе знать, что Блейка давно отпустили за недостатком доказательств и наличием нового трупешника. Который нашли не сразу – продуманный маньяк припрятал его в этот раз в лесу. Но замочили дамочку в то время, пока Блейка мариновали копы в Атланте, так что… Жаль, конечно, бабу, ничего такая была, чего уж.

- Кого? Ну? - Дэрил ощутил, как из комнаты вдруг пропадает воздух, не видя иной причины молчания брата. - Мэрл, черт побери!

- Блин, я имя вспоминаю, никогда не запоминаю их – все равно меняются вечно. Кэ… - Мэрл даже руки приподнял, прижатый к стенке. - Эй-эй, руки, Дэрил! Ты чего? Да не твоя зазноба! Кэтрин? Нет… Карен, кажется. Которая еще с девчонкой Блейка нянчилась, с ниггером тусила, и сынок у которой вечно задыхается!

- Ладно, - отпустил брата Дэрил, переводя дыхание и медленно шагая к холодильнику – выпивка сейчас, в самом деле, лишней не будет. - Чего еще я не знаю?

- Я и сам больше ничего не знаю, нужно оно мне, как будто, - безразлично пожал плечами тот, громко возмущаясь необходимостью самостоятельно брать себе пиво. - Да не мельтеши ты! Вот ведь завелся! Было бы с чего…

Под ногами снова оказалась пустая банка. Только тогда Дэрил осознал, что ходит по комнате туда и обратно, кусая губы и пытаясь осмыслить услышанное. То, что теперь в городе снова небезопасно. То, что очередной жертвой оказалась его знакомая – в этот раз хорошая и приятная женщина. И что самое важное – с ребенком. А значит, и Кэрол грозит опасность.

Той, которую он не видел три месяца. Той, о которой он даже думать не хотел все это время. Той, которую он вспоминал постоянно.

Тем более, он все это время, давно уже пожалев о своем отъезде, жил тут только ради брата – и если Мэрл собирается снова удариться в поездки, то что Дэрилу делать в чужом городе? Уж лучше вернуться домой – там привычней. Каким бы дом ни был, он все равно остается домом. Навсегда.

- Только не говори, что мы возвращаемся. Не тупи, Дэрилина, на хрен нам это захолустье? Я уже и дом продать подумывал. Ну а чего? Много на нем не зашибешь, ты со своим пофигизмом даже ремонт за эти годы не сделал, но хоть что-то…

- Мы? - хмыкнул Дэрил, даже не обращая внимания на слова о продаже дома – на это он точно не пойдет.

- Э нет, в этот раз я тебя не кину. Да погоди ты за вещи хвататься, нам бабло только завтра выдадут, а ты может, передумаешь еще супергероя из себя изображать. Ну чего там делать, сам подумай? Кому ты нужен? Кто тебя там ждет?

Наверное, никто.