Сказки

- Я поговорю с ней, - кивнул Граймс. - В любом случае, Диксон мне нужен. И ничего на сегодня не планируй, мои люди, возможно, уже сегодня и с тобой поговорят.

- Здрасте! - выскочила София из комнаты, привлеченная голосами, и жалобно уставилась на одетого и готового выходить Дэрила. - А ты куда? Мы же хотели… Мистер Граймс, вы же Дэрила нам вернете до вечера, да?

- Посмотрим, - ушел от ответа шериф, стараясь не смотреть Кэрол и ее дочке в глаза. - Кстати, ты помнишь, что Дэрил у вас нож потерял? Не расскажешь?

- Ой, а что, вы ищете его, да? - девочка нахмурилась, вспоминая. - Он сначала на кухне на подоконнике лежал, я его утром нашла, а потом мама его на тумбочку вот тут вот положила, чтобы сразу Дэрилу отдать, когда он придет. И все его трогали, рассматривали, кто приходил. Я думаю, это Глен взял!

- Почему Глен? - уточнил Рик.

- Ну, он так долго его в руках крутил и смеялся, что было бы весело таким интересным ножом пиццу резать. Так, может, и решил попробовать? - пожала плечами София и отрицательно качнула головой в ответ на тут же последовавший вопрос о том, видела ли она, что именно Глен уносил из дома нож. - Нет, я не видела…

- Нам пора, - напомнил шериф, мрачно глядя на то, как девочка обняла Дэрила, и снова извиняющеся косясь на Кэрол, кажется, уже раскаиваясь в своей резкости и своих словах.

- Рик, ты дашь нам попрощаться? Пару минут? - попросила она, кивая дочке, послушно убежавшей в сторону комнаты. - Пожалуйста.

Граймс молча вышел, тихо прикрыв дверь и явно застыв в ожидании у порога – как только не боялся, что Диксон сейчас через окно с другой стороны дома сбежит. А может быть, боялся и прислушивался к каждому шороху, раздающемуся из прихожей. Кэрол подошла к напряженному Дэрилу и сама обняла его, касаясь губами щеки и встревоженно вглядываясь в глаза.

- Ты же после сразу к нам, правда?

- Если сегодня вообще выйду, - буркнул он, отводя глаза и понимая, что, вполне возможно, теперь за него могут взяться более серьезно, особенно шериф, на которого уже кто-то жалобы катает за его нерадивость. - Ты это… запирайся тут. Береги себя.

- За меня не переживай. У меня, как у кошки, девять жизней. Мы с Софией будем в порядке, - улыбнулась Кэрол, заставляя Дэрила хмыкнуть.

- Зверинец, блин, какой-то.

- Что? Ты о чем? - удивленно заглянула она в его насмешливые глаза.

- Кошки, зайки, белки, - перечислил он, кривясь. - Куда я попал вообще?

- Не знаю, - вдруг растерялась Кэрол, опуская глаза и нерешительно пожимая плечами. - Может быть… в счастье?

Последние слова она выдохнула едва слышно, не решаясь даже посмотреть на Дэрила, который тоже не знал, что ответить. Но ей хотелось верить. Ведь здесь, в этом доме, рядом с этой женщиной и ее дочкой он, в самом деле, испытывал что-то вроде… счастья? А что они? Рядом с ним? Вот таким вот, которого снова приоткрывший дверь, уставший ждать шериф вывел на улицу. Разве что наручники не надел.

***

Судя по суете, царившей в участке, местный маньяк заметно потрепал нервы копам, которые всю жизнь разбирались со всякой ерундой, вроде краж и бытовых убийств на почве ревности и прочей чепухи. Совсем плохо выглядящий шериф, видимо, уже тоже узнал о том, что под него кто-то серьезно копает, и держался со своей помощницей демонстративно холодно, запираясь с Диксоном в кабинете и пытаясь подловить на каждой неточности в течение нескольких часов. И, несмотря на то, что алиби у Дэрила оказалось железным – убийство случилось около полуночи, когда он уже спал в кровати Кэрол, Граймс поверить в подобное упрямо не желал.

Около часа Дэрила допрашивали еще и какие-то незнакомые люди, которые, насколько он понял, еще вчера, словно предчувствуя новое преступление, явились как бы не из самой Атланты на помощь местным копам – уж слишком серьезным событием в штате оказался этот неуловимый маньяк, убивший уже несколько человек. С Граймсом они общались преувеличенно вежливо, но вполне доброжелательно. Наверное, лишать значка местного шерифа никто пока не планирует. Пока.

Рик честно признался, что нашедший мисс Колман Глен, возвращавшийся из пиццерии домой, поднял такой шум, что о ноже Дэрила, лежащем у еще даже не остывшего тела бедной женщины, знал уже каждый. И плевать было большинству на все алиби этого мира – теперь они наверняка уверились в том, что мрачный и необщительный охотник является самым коварным злодеем города, штата и страны. Ранним утром у участка активисты даже пикет собрали, заявляя о своем недоверии новому шерифу, который завел дружбу с преступником и покрывает его, а то и вообще на пару с ним ходит «на дело».

Убитой снова оказалась одинокая бездетная женщина, всю жизнь изводившая соседей постоянными сплетнями, попреками и злыми словами в адрес всех, а особенно девушек, которые, по ее мнению, вели себя слишком вызывающе, нанося макияж, надевая штаны или юбку выше колена. Но, несмотря на то, что старуха портила жизнь всей улице, сегодня ее возвели едва ли не в ранг святой, вспоминая, а то и вовсе додумывая о ней лишь хорошее, и щедро делясь друг с другом всем плохим, что знали о Диксонах.

Не забывал шериф вместе с жителями города и о Мэрле, который, впрочем, на время прошлого убийства имел какое-то там алиби в другом городе. Но люди, которые подтвердили его, были настолько неблагонадежными, да еще и активно баловались наркотиками, что Рик только глаза отвел, избегая хмурого взгляда Дэрила, говорившего спустя несколько часов беседы отрывистыми фразами, сжимая кулаки и горя только одним желанием: вмазать этому то и дело на что-то намекающему копу. Который все еще размышлял над версией о том, что он задурил голову своей наивной соседке и использует ее в качестве прикрытия.

- Ладно, посиди пока тут, - договорив с кем-то по телефону, обеспокоенно потер переносицу шериф, осторожно выглядывая в окно, за которым уже темнело. - Там твой брат уходить без тебя отказывается. Пойду, сообщу, что с удовольствием в таком случае выделю вам камеру на двоих. Да не дергайся ты так. Хотя пока ничего не обещаю, все против тебя.

Проводив копа угрюмым взглядом, Дэрил лениво встал со стула, разминая затекшие мышцы и оглядываясь в довольно аскетичном на вид кабинете. Подойдя к столу и осмотрев мало что говорящие ему бумаги, он взял в руки фотографию в рамке: судя по виду Карла, снимку было уже несколько лет. Рик выглядел уж очень молодым и счастливым, а Лори непривычно улыбалась. Здесь они казались, в самом деле, семьей. Крепкой и любящей. И как только довели до того, что между ними сейчас творится?

- Держи, а то ведь Рик точно не додумался. Хотя он и сам не обедал, - вошла в кабинет Мишонн со стаканом кофе и пончиками, выдавая еду недоверчиво покосившемуся на нее Дэрилу и приглашающе кивая. - Ешь, давай, не отравлено!

- Какая забота, - хмыкнул он, с наслаждением отпивая едва теплый отвратительного качества кофе, суя в рот пончик и облизывая пальцы, тут же испачкавшиеся в пудре.

- Куда мне до твоего брата. Он тут всех на уши поднял, крича о каких-то связях. Видимо, завел, пока сидел в каждом участке нашего штата. Еще и Блейка с Андреа подключил. Так что, думаю, не совру, если скажу, что ночевать ты все же домой отправишься, - обрадовала его помощница шерифа, без лишнего пиетета присевшая на край стола своего шефа. - Кстати, по поводу Блейка.

- Чего? - более благосклонно уточнил Дэрил, ощущая, что эта дамочка настроена по отношению к нему вполне положительно и, кажется, в самом деле, совсем не подозревает.

- Ты один ведь стройкой занимаешься? - дождавшись кивка, Мишонн задумчиво прищурилась. - Странно, похоже, он совсем не торопится, с этим я правильно поняла? А зачем ему вообще это помещение? Что там будет? Что значит, ты не знаешь?

- Да, блин, мне пофиг как-то – бабки платит нехилые, не гонит по срокам, не придирается по ерунде, как некоторые любят. Тем более что я уже и заканчиваю. Но я думаю, он там чего-то вроде лаборатории домашней какой-то делать собрался. Хрен его знает, что за лаборатория. Но приезжал там к нему один. Док типа. Дженкинс… или Дженнер. Не запоминал я его. Они там с Маметом шастали кругами и о чем-то, то ли медицинском, то ли похожем трепались увлеченно.