Сказки

Дэрил поморщился от такого сложного многоугольника, задумываясь о том, чтобы как-то намекнуть Кэрол, что Софии нужна другая нянька. А то эта странная девица, вокруг которой уже собралась толпа мужиков всех возрастов и папаша-маньяк в придачу, явно ничему хорошему соседок не научит.

- А что Зак? У меня с ним вообще ничего! Мы даже не целовались! Просто гуляли… - тут же стала отнекиваться Бет, запинаясь и понимая, что отнекивается она вовсе не от того. - Я не знаю… Мистер Диксон, не смотрите на меня так разочарованно. Я не виновата! Лучше скажите, что мне делать с папой. Я не пойду в полицию. И сказать никому не могу. Ни я, ни мама. Даже Мэгги…

- Вы с батей говорили? Только всерьез? Ну, приприте уже его к стенке, порыдайте там и все такое - вдруг у него просто баба другая, - не особо веря в свои слова, постарался утешить ее Дэрил – хотя лекарства сейчас такие, что, может, и у Хершела силенок хватает на полюбовниц.

- У папы? Другая женщина? О Боже! - судя по реакции, девушка предпочла бы видеть своего отца убийцей, нежели изменщиком.

Намекнув гостье, что уже поздно и ей давно пора, Диксон готов был даже улыбнуться в ответ Заку, заехавшему за Бет и встревоженно вглядевшемуся в ее заплаканные глаза. Отмахнувшись от благодарностей молодежи и мысленно посочувствовав пареньку, который так наивно надеялся на счастье с вероломной девицей, Дэрил заперся и снова подумал об охоте. Хотелось уже отдохнуть от всего и всех, сосредоточившись на выслеживании добычи в таком тихом и спокойном лесу. Отдыхать не хотелось разве что от Кэрол. Он уже не в первый раз бросил украдкой взгляд на молчащий мобильный телефон, словно надеясь, что она позвонит или напишет. Дэрил ведь первый просто так и без повода – не сможет.

***

Наплевав на покупки – все равно он решил уйти на охоту, Дэрил к вечеру четверга доел самые скоропортящиеся продукты, и решил поужинать пиццей. Почему бы и не воспользоваться обещанной скидкой, сроки которой не указывались, что давало надежду на питание этим вполне себе сытным и вкусным блюдом еще очень долгое время? Вот только собравшаяся в пиццерии толпа народа – целых несколько человек – совсем не радовала. Не утешало даже то, что многие собирались покинуть заведение, дождавшись своего заказа.

- А ты в городе? - удивился Мартинес, который на пару с Шупертом тоже являлся поклонником местной пиццы, предпочитая ее более изысканным блюдам из дома Блейка. - Мы думали, ты отпуск взял, чтобы на охоту свалить.

- Завтра с утра сваливаю, - сообщил Дэрил, криво улыбаясь в ответ на громкое восторженное приветствие мечущегося за стойкой Глена.

- Что, мы можем ждать новый труп на опушке, Диксон? - хмыкнул Аксель, который на пару с Ти-Догом тоже стоял в очереди за заказом и не преминул уколоть соперника, прислушавшись к разговору, вовсе его не касающемуся.

- Никаких трупов больше, - поспешил вмешаться Дейл, торопливо дожевав свой кусок пиццы, и встав на пути у сделавшего шаг вперед охотника. - Давайте не будем поднимать неприятные темы. Здесь нужно кушать, а не обвинять друг друга непонятно в чем. Глен, мальчик мой, что-то ты сегодня медленно – смотри, сколько всех собралось уже. Может быть, тебе помощника подыскать сюда? Или помощницу?

- Я ему покажу помощницу! - тут же прозвучал голос из подсобки, моментально разрядивший атмосферу в пиццерии – усмехнулись все.

- Ой, мистер Хорват, вот вы сейчас только отвлекаете. Так, Цезарь, это твои пиццы. Аксель, Ти-Дог, три минуты еще! Дэрил, тебе как обычно? Подождешь, ладно? Сам видишь…

Кивнув в ответ на умоляющий взгляд Глена, который явно заметил возросшее напряжение между посетителями и уж точно не мечтал видеть в своем заведении драку, Дэрил, попрощавшись с Мартинесом, громко пожелавшим ему удачной охоты, взял со стойки меню и уткнулся в него. Попытавшийся было что-то еще сказать Аксель был прерван Ти-Догом, который, видимо, вспоминая собственную драку со старшим Диксоном, понимал, что лучше не связываться. Спустя пять минут сдружившиеся мужчины покинули помещение со своими пиццами, а Дэрил уже даже задумался о том, чтобы взять пиво и перекусить прямо тут.

- Дэрил! Привет! - звонкий голос Софии заставил его удивленно оглянуться.

Довольно улыбающаяся девочка была не одна, а с Кэрол и семьей Граймсов в полном составе. Шериф, судя по форме, сбежал сюда с работы, вполне дружелюбно подавая руку Дэрилу. Как выяснилось из рассказа Софии, они с Карлом победили в каком-то там своем школьном конкурсе, за что родители устроили им праздничный поход в пиццерию. Выглянувшая из подсобки Мэгги светилась вместе с Гленом на все помещение – у них сегодня явно был удачный день.

- Дэрил, а ты же останешься с нами да? Ну почему нет? Пожалуйста! - стала канючить София, заставляя Дэрила нахмуриться.

Несмотря на вроде бы потеплевшие отношения с Граймсами, он совсем не считал уместным сейчас присоединяться к двум семьям, празднующим успех своих детей. Да и о чем ему общаться с Лори и Риком? А уж о чем будут после говорить жители города – видя такую живописную картину: две красивые женщины на каблуках и в юбках, шериф в форме, чистенькие, нарядные дети и Диксон в потертой куртке, старой затасканной рубашке и джинсах с дырами на коленях, несмотря на позднюю осень? София, возможно, на такое внимание и не обращает, а вот ее матери показаться в таком обществе может быть…

- Пожалуйста, - повторила за дочкой и Кэрол, улыбаясь и без стеснения сжимая его пальцы в своих.

- Короче, Диксон, ты попал, - вдруг рассмеялся Рик, подмигивая и кивая на столик. - Во-первых, желание дам – закон. А во-вторых, не все же нам с Карлом отдуваться тут за мужиков. Как раз одного не хватает.

Обреченно кивнув и увидев две счастливые благодарные улыбки, Дэрил искренне понадеялся, что пожалеть о своем решении не успеет. И действительно все оказалось не так уж и плохо, несмотря на то, что в обществе друзей Кэрол все же было не очень уютно. Односложно отвечая на упрямо задаваемые ему глупые вопросы и даже изредка вставляя короткие фразы, в которых он был уверен наверняка, Диксон все равно ощущал себя чужим среди этих начитанных и образованных людей, говоривших на своем языке, имеющих какие-то свои, малопонятные шутки и так искренне пытающихся вовлечь его в разговор, что от этого только хуже становилось.

Но Кэрол, как обычно, достаточно быстро заметила, что лишнее внимание Дэрила лишь напрягает, и перевела разговор на детей, вдруг прикасаясь ладонью к его ноге, слегка сжимая, улавливая его возмущенно-смущенный взгляд, убирая руку и пряча смешок за стаканом с напитком. Дети, перебивая друг друга, снова вспоминали свои сегодняшние достижения, но Дэрил уже ничего не слышал, то и дело косясь в сторону Кэрол, глядя на ее опущенные ресницы, легкую улыбку и понимая, что она просто издевается, сидя так близко и снова касаясь его ноги – уже носком своей туфельки.

Кусая губы, он попытался отвлечься пивом, но не достиг в этом ни малейшего успеха, снова поглядывая на безмятежно улыбающуюся Кэрол, ровным голосом обсуждающую с Лори учительницу детей. Словно это не она то и дело случайно задевала его ноги своими. Медленно опуская руку и не успевая даже задуматься о собственной смелости, Дэрил коснулся затянутого в чулок колена Кэрол, отмечая, как она тут же замялась, кажется, забыв даже, какое слово хотела сказать следующим.

Накрывая ее колено горячей ладонью и слегка сжимая, он снова украдкой покосился на женщину, нервно комкающую в руках салфетку и тщетно делающую вид, что она внимательно слушает подругу и Рика, которые рассказывали что-то о прошлой школе Карла. Занятые друг другом дети позволили Дэрилу, снова скрывая лицо за кружкой пива, едва заметно сдвинуть руку выше, жадно ловя каждое изменение в лице Кэрол – задрожавшие ресницы, быстрый взгляд в его сторону, приоткрывшиеся на мгновение губы. Его пальцы совсем не соглашались с мыслями, которые уже просто кричали о том, что это слишком. Дэрил Диксон, сидящий в пиццерии с шерифом и его семьей и поглаживающий под столом коленку совсем не сопротивляющейся Кэрол – может быть, он спит?