Сказки

Возвращаясь с работы в четверг, Дэрил, не задумываясь, не давая себе даже возможности засомневаться, свернул к соседскому дому, стуча в дверь и только тогда понимая, что совсем забыл переодеться. Впрочем, это оказалось неважным – на стук мужчине никто не открыл. Как и через час, и через два. Только перед сном, выйдя в очередной раз покурить и поразмышлять о том, где и с кем сейчас могла быть Кэрол, он увидел свет в соседском доме. Выключившийся уже через минуту. Кусая губы, Диксон вернулся в комнату, беря в руки мобильный телефон и пытаясь убедить себя в том, что соседка совсем не должна была оповещать его о своем отсутствии дома. Он ведь ее не предупреждает? Но ревность покоя не давала, проникая даже в беспокойный сон и портя утро следующего дня.

По пятничной привычке поворачивая в сторону пиццерии по дороге домой и успевая еще задуматься о том, работает ли она после недавней ссоры Глена с Мэгги, охотник удивленно поднял взгляд от земли, едва не наткнувшись на кого-то. Видя знакомое черное пальто, ярко-голубой шарф и такого же цвета глаза. Кэрол, уже взявшаяся за ручку двери, поздоровалась, улыбнувшись.

- За пиццей? - приподнял бровь охотник, стараясь скрыть и подозрение во взгляде, и свое смущение от очередных мыслей о том, чего сейчас ждет от него женщина и что он должен сделать. - Или из-за Бет?

- А что Бет? - нахмурилась Кэрол, проходя в зал, на удивление пустой сегодня, и понижая голос. - А, ты насчет того, что позавчера было? Я так поняла, уже все в порядке, девочка остается. В честь этого они с Софией и заказали пиццу на ужин. Так что вот… Присоединишься к нам?

- Можно, - пожал плечами Дэрил, надеясь, что ожидание им приглашения было не таким заметным, как казалось ему самому.

Где-то в подсобке раздался женский голос, или скорее стон, заставивший Диксона насмешливо хмыкнуть, громко откашлявшись, несмотря на то, что Кэрол, тихо смеясь, толкала его локтем в бок, чтобы он помолчал. Но он из-за нее и так промолчал, не крикнув что-нибудь издевательское этой парочке, которая в самое посещаемое обычно время решила заняться активным примирением прямо на рабочем месте.

- Прекрати, - шепнула женщина, кусая губы, чтобы не улыбаться так широко. - Поставь себя на их место.

- Я не такой дебил, - фыркнул он, тут же против воли действительно поставив себя на место застуканного где-нибудь с Кэрол.

Наверное, что-то такое отразилось на его лице, вдруг заставив соседку покраснеть, опуская взгляд. А может быть, она сама подумала… Воцарившуюся неловкую тишину, прерываемую только грохотом и едва слышными чертыханиями хозяев пиццерии, которые все же поняли, что их ожидают посетители, нарушил звук открываемой двери. Взглянув на вошедшего в помещение ниггера, которому, насколько помнил Дэрил, Мэрл летом подбил оба глаза, охотник напрягся. Уж слишком приветливо улыбнулся мужчина Кэрол, радостно здороваясь с ней и интересуясь, как дела. Да и дамочка от этого самого Ти-Дога в радушии не отставала.

На то, чтобы сделать всего один шаг, устраивая ладонь на талии Кэрол и окидывая ее собеседника совсем не дружелюбным взглядом, много времени не понадобилось. Мужчина, удивленно покосившись на Диксона, поспешил попрощаться, отходя в сторону и беря меню, а женщина недоверчиво приподняла голову, всматриваясь в глаза уже пожалевшего о своем порыве охотника. Несмотря ни на что, недовольной она не казалась, слегка улыбнувшись и чуть тесней прижавшись, даже не оглядываясь в сторону снова открывшейся двери.

- Эй, хозяева! Я же звонил час назад, чтобы мне все подготовили. И где вы? Я, между прочим, с поста на десять минут отлучился, а у вас очередь. Непорядок! - радостно завопил Мартинес, снимая кепку с головы и с улыбкой поглядывая на дверь подсобки, слыша уже приближающиеся шаги. - О, Диксон! Тоже тут затариваешься? А это твоя… подруга? Безумно рад знакомству, Цезарь Мартинес.

Наверное, Дэрил слишком быстро убрал ладонь с талии Кэрол. Или ее удивленный взгляд говорил о чем-то другом? Искоса поглядывая на то, как целует женщине руку приятель, рассыпаясь в комплиментах и без стеснения сообщая о том, что даже не подозревал о столь хорошем вкусе Диксона, охотник не знал, куда деваться, видя еще и любопытный взгляд вышедшего Глена.

- А вы вместе, да? - с интересом спросил паренек, быстро выдав Мартинесу уже ожидавшую его пиццу и с восторгом уставившись на стоящую перед ним парочку.

Отступив еще на шаг от Кэрол, которая зачем-то вопросительно уставилась именно на него, Дэрил замялся, не зная, что сказать. Какого черта вообще задавать им подобные вопросы? Мало того, что этот азиат свою девицу радует так, что слышит вся улица, так он еще и в чужие отношения нос свой сунуть пытается, собирая сплетни о том, кто, что и с кем.

- Ты пиццу, блин, готовить будешь, или всякую хрень спрашивать? - буркнул он зло, видя, как вдруг изумленно прищурилась Кэрол.

- Дэрил, ты чего? - искренне удивился Глен. - Ну я, чтобы понимать, как быстрей получится, должен знать, вам пиццу вместе считать и готовить или по очереди?

- Вместе, - резко кивнул Дэрил.

Ожидая, пока Кэрол озвучит количество и начинку, охотник пробормотал о своих предпочтениях и сунул парню деньги, не решаясь даже посмотреть на стоящую рядом женщину, которая, кажется, все поняла. Как всегда. И как вот именно сейчас совсем не нужно было. Делая вид, что все в порядке, Кэрол беззаботным голосом обсуждала с Гленом последние новости городка о том, что Боб заигрывает с Сашей, Филип принял довольную этим Андреа на постоянную работу, Тайрис околачивается у ограды Блейка, ведя романтичные беседы с Карен под луной, а Моралесы, у которых вчера, оказывается, пропадали соседки, планируют переезжать к родственникам, но пока не решились. А Дэрил стоял рядом, почти не слушая и все больше раздражаясь то ли на самого себя, то ли на нее, то ли на всех вокруг.

Выхватив у Кэрол полученную пиццу и попрощавшись с Гленом лишь кивком, Диксон вышел на улицу, косясь на не спешащую заводить беседу женщину. Ощутив прикосновение к своей руке, он отодвинулся, едва сдержавшись от того, чтобы не сделать это слишком резко. Идти по улице, полной народа, не просто рядом с ней, а еще и за руку – подобного Дэрил не понимал. Как и вообще такого проявления чувств на публике. Как дети, что ли, ходить? И почему ей все это так нужно? Чего она завтра потребует? Уподобиться Глену и Мэгги, чуть ли не раздеваясь при всех?

- Дэрил, я всего лишь хотела забрать свою сумочку, - натянуто улыбнулась Кэрол, заставляя охотника чертыхнуться.

Отдав женщине ее сумку, случайно прихваченную им вместе с пакетом, и раздраженно осмотрев почему-то слишком полную сегодня улицу, мужчина покосился на соседку, которая продолжала усердно делать вид, что все хорошо, делясь школьными успехами Софии. Но что-то в ее голосе и осторожных взглядах в сторону Дэрила давало ему понять, что все уже далеко не так, как было еще полчаса назад. И как ему того хотелось бы. Замерев у соседского двора, мужчина сунул пакет с пиццами Кэрол ей в руки, не поднимая глаз.

- Веснушке привет, - бросил он.

- Спасибо, я обязательно передам, - улыбнулась женщина, окидывая его совершенно непонятным взглядом.

Коротко кивнув и приблизившись к своей калитке, Дэрил вдруг вспомнил о том, что он собирался провести этот вечер у соседок. Его ведь вроде как пригласили, и он даже вроде как согласился. А теперь просто ушел, попрощавшись скупым кивком и четко дав понять, что он уже ничего подобного не планирует. Но почему Кэрол не напомнила? Ничего не сказала? Или она решила, что он просто передумал? Но идти и спрашивать желания не было. Оставалось лишь раздражение: на всех встреченных сегодня горожан, на Кэрол и на себя.

***

Проспав до обеда после слишком большого количества пива под какие-то, якобы страшные, фильмы по телевизору, Диксон едва успел перекусить специально оставленным, явно уже давно опробованным какими-нибудь местными жителями-насекомыми куском пиццы. Торопливо допивая горячий кофе, он, приглаживая на ходу волосы, подошел к двери, в которую кто-то очень громко стучал.