Сказки

- Тебе лучше уйти, - пробормотал он хрипло, отводя взгляд.

- Как романтично, - неожиданно насмешливо хмыкнула Кэрол, заставляя Дэрила недоверчиво посмотреть на нее. - Мне лучше уйти или что?..

Что ответить на этот вопрос, охотник не знал. Как выговорить, что она, сидя тут так близко в этом своем платье, с этими своими глазами, губами, плечами и сводящим с ума голосом, вызывает совсем не желание погоду обсуждать. Но Кэрол, кажется, и сама все прекрасно понимала, пододвигаясь еще ближе. Совсем близко. Так, что можно было ощутить тепло ее тела. Странно, мужчине казалось, что по сравнению с ним – холодное сейчас все.

Завороженный голубым взглядом, который не отводился от него ни на секунду, Дэрил зажмурился, едва ощутив прикосновение к губам. Боясь даже дышать, словно ее легчайший поцелуй может оказаться сном. Сказка закончилась совсем быстро – Кэрол вдруг отстранилась, заставляя охотника снова открыть глаза, натыкаясь на какой-то странный вопрос в ее взгляде. Совершенно не понимая, что он значит, но вдруг правильно на него отвечая, машинально потянувшись вперед. Снова прижимаясь к ускользнувшим от него губам, которые еще успели расплыться в улыбке.

Ее руки, запутавшиеся в его волосах, проводящие по плечам и спине, ее тело, прижавшееся к его, осторожные, неторопливые касания ее губ, сладкий запах, худые плечи, нежная кожа, мягкая ткань платья и маленькие пуговицы, на которые то и дело натыкались пальцы мужчины, перебирая и не решаясь расстегнуть. Всего вдруг стало слишком много. Неуверенные поцелуи становились все более настойчивыми, дыхание – неровным, а руки – смелыми.

- Тебе пора, - выдохнул Дэрил в ее губы, медленно сжимая пальцы в кулаки, с усилием отводя руки, отстраняясь и понимая, что если женщина снова откажется, то в третий раз он уже не сможет предложить ей уйти.

- Да, - неуверенно кивнула Кэрол, отодвигаясь, торопливо поднимаясь дивана и отводя взгляд. - София может проснуться, испугаться, что меня нет дома. Поздно уже.

Она говорила, не глядя в сторону мужчины, словно уговаривая саму себя, что ей действительно пора. Дэрил успел подумать о том, что она выпила лишнего еще на празднике и уже раскаивалась в своей слабости, которая едва не привела к ночи, проведенной с Диксоном. Да уж, гордиться было бы нечем. Накручивающий себя охотник подошел к двери, провожая Кэрол, и вздрогнул, ощутив на губах еще один – короткий – но не менее нежный, чем пару минут назад, поцелуй.

- До завтра, - заглянула в глаза Дэрила соседка, улыбнувшись.

Только молча кивнув и с трудом сдержав желание, забыв обо всем, захлопнуть дверь, прижать женщину к стене, никуда этой ночью не отпуская, он вышел на крыльцо, закуривая и провожая торопливо удаляющийся силуэт взглядом. Убедившись, что Кэрол добралась до дома, мужчина отбросил окурок в сторону, возвращаясь в комнату и видя забытую на его диване кофту. И светящийся экран мобильного телефона, оповещающего о новом сообщении от брата. Судя по всему, написать тот решил из-за весьма странного второго предложения своего короткого послания: «Буду завтра. Не один».

========== Глава 19 ==========

Золотистые локоны, развевающиеся на ветру, огромные голубые глаза, ямочки на щеках и счастливая улыбка. Звонкий смех, нежный голос и заботливый взгляд. Она освещала улицу вместо солнца, она освещала весь город, весь мир – Дэрила.

Он приходил к школьной ограде и наблюдал за золотоволосой выпускницей, младше его на каких-то пару лет. Как только он не замечал ее, когда сам учился? Может быть, тогда и в школу ходил бы чаще. Прямо как сейчас – каждый день. Только чтобы увидеть, услышать, ощутить этот свет и тепло. Девочки по имени Стейси.

Она была каким-то чудом. Словно сошла с экрана красивого фильма. Нежная, добрая, светлая – изумительная. Всегда здоровающаяся с ним, улыбающаяся и просто так спрашивающая, как у него дела. Внимательно слушающая, понимающе кивающая и берущая за руку. Она была бы его другом, если бы он решался общаться чаще. Если бы подходил каждый раз, едва увидев, а не прятался по углам, наблюдая.

Девушка никогда ни о ком не отзывалась плохо. О ней никто ни разу в этом городе не сказал ни одного злого слова. Она приходила к Дэрилу во сне в образе принцессы, ангела, богини. Его первой и последней любви. Стейси была той, с кем он готов был быть вместе. Просто сидеть рядом, дышать одним воздухом, смотреть на тень от ресниц на щеке, едва заметно касаться кончиками пальцев ее руки и, затаив дыхание, видеть, что она не отодвигается. Получать поцелуи в щеку, так щедро раздариваемые девушкой всем ее знакомым. Она любила всех. Кажется, даже Дэрила Диксона.

А он влюбился в нее. Так банально – с первого взгляда. С того момента, когда вдруг заметил эту славную девочку, поднявшую выпавшие из его рук инструменты и приветливо улыбнувшуюся ему. Назвавшую свое имя и без стеснения зашагавшую рядом. С ним – оборванным, перепачканным, диким. С тем, кого только насмешками обычно осыпали, а иногда даже проклятьями. Дэрил не раз потом слышал, что Стейси просят не общаться с ним. А она пожимала плечами и говорила, что ей с ним интересно. Вот с таким, какой он есть.

Дэрил понятия не имел, как ухаживать за девушками. Вся учеба его брата основывалась только на сомнительных советах о том, как вести себя в постели, на подсунутой им же проститутке и сальных шуточках. Парень не знал, как пригласить Стейси на свидание, как подарить цветы или сделать комплимент. Он не знал даже, стоит ли это делать. Можно ли это делать. Не испортит ли это все.

Но он делал. Шли месяцы, а он становился смелей, видя только добрый взгляд, приветливую улыбку и ласковый голос. Ощущая тонкие пальцы, поглаживающие его по длинным волосам, теплую ладошку, сжимающую его мозолистую руку, нежные губы, иногда касающиеся щеки. Он смог сказать однажды, как она красива, и не жалел ни секунды, увидев загоревшийся счастьем взгляд. Он смог подарить ей цветы, получив в ответ изумленную радостную улыбку. Он смог даже накопить денег, купив для нее кулон к выпускному, и еще долго вспоминал ее теплые объятия.

Она пришла однажды вечером к нему домой, не испугавшись его отца, и таинственным голосом позвала в парк. Держала за руку всю дорогу, краснела, опускала глаза и загадочно улыбалась. Рассказывала о поступлении и о прочей ерунде, ведя его к какому-то дереву, замирая и касаясь руками плеч. Заглядывая в глаза и снова улыбаясь.

Дэрилу казалось, что весь мир перевернулся. Дэрил поверил, что он вдруг очутился в самой настоящей сказке. Дэрил был счастлив. Тем вечером, в том парке, с той девушкой. Которая, закрыв глаза, робко коснулась его губ поцелуем. Минута, две, пять – или вечность. Всего один долгий – такой короткий – поцелуй до тихого смеха рядом. Смущенный взгляд Стейси, оглянувшейся на подруг и искренняя благодарность шепотом, за то, что Дэрил ей подыграл.

Глупый девичий спор. Она проиграла в какой-то игре и должна была его поцеловать. Всего-навсего. Вот так вот просто. Мелочь и ерунда, о которой Стейси забыла уже тем же вечером. О которой Дэрил помнил долгие годы. Наверное, потому, что помнить больше было не о чем.

Ничего лучше этой девушки и этого поцелуя в его жизни так и не случилось. Стейси уехала учиться и где-то там вышла замуж. Он не видел ее много лет. Но так и не смог забыть. Не ее, не поцелуй, а обретенное снова знание, что сказок в жизни не бывает.

***

С трудом сообразив, где он и что сегодня за день, Дэрил, проклинающий сны о прошлом, уныло поплелся на кухню, цепляясь взглядом за так и лежащую на диване кофту и мобильный телефон. И на что брат намекал своим сообщением? Что нужно дом в порядок привести? Так вроде тут и без того прилично в последнее время. Слишком стыдно было приглашать Кэрол туда, где коробки из-под пиццы, пивные банки и одежда валяются прямо на полу. Потому хотя бы минимальный порядок охотник поддерживал теперь всегда. Ну а что Мэрла не устроит, так швабру ему в руки.

Мысли упрямо возвращались к тому, кого такого интересного может привезти брат. Неужели жениться, наконец, решил? Может быть, одна из его девиц залетела? Хотя вряд ли бы это стало поводом для Мэрла сочетаться официальным браком, да еще и невесту привозить с Дэрилом знакомить. А вдруг он, в самом деле, встретил хорошую женщину, осядет теперь где-нибудь, найдет приличную работу… и перестанет быть собой. Остепенившийся Мэрл – это какая-то фантастика.