Поверить в сказку

- В чем я прокололся? - в итоге вздохнул Ти-Дог, в десятый, наверное, раз покосившись на Дэрила, который всем своим видом показывал, что он готов к чему угодно, если тот сам не признается.

- То есть, ты не отрицаешь, что это твоих рук дело? - тут же зацепился за его слова шериф.

- А есть смысл? И так все ясно. Диксона же ты не просто так позвал? Друзья, да? Ну конечно. Такие даже шерифов в друзьях имеют, а мы, черные, должны молчать в тряпочку, если наши права ущемляются. Что, по полной программе теперь меня засудишь? Ну, давай, перечисляй, что там мне по закону светит. Мне уже все равно.

- Эй, эй, стоп! - приподнял руки ошарашенный Рик, которого, наверное, впервые в расизме обвиняли, еще и так глупо. - Давай сначала поговорим, а потом будем решать. Писал бы Диксон анонимки, говорили бы сейчас с ним. Может быть, ты успокоишься и спокойно все расскажешь? А там уже разберемся.

Ти-Дог снова оглянулся на все так же молчащего Дэрила, явно даже не представляя себе, какого труда это ему стоило, и в очередной раз вздохнул. Рик же почти расслабленно откинулся на спинку стула, показывая, что ничего серьезного не происходит, и, кстати, даже не упоминая о том, что подозревает о причастности Теодора к убийствам. Ну что ж, ему видней, с чего и как начинать нужно.

- А что рассказывать? Ты в прошлый раз все узнал, нужно повторять? Из-за Диксонов моя семья просто развалилась, как карточный домик. А они живут себе припеваючи, - процедил Ти-Дог.

- Значит, это все из-за того случая с отцом? Но почему ты вдруг решил отомстить через столько лет и почему таким способом? Я не понимаю, - наклонился вперед Рик.

- С отцом… С отцом было только начало. После чего сначала умерла мать, у которой было больное сердце. А потом брат… Черт, я ему говорил, чтобы он не связывался с Диксонами, ей-богу, говорил каждый день, но он хотел легких денег, он был уверен, что там выгорит… Выгорело. У Диксона выгорело, а мой брат, которого он подставил, отправился за решетку. Где и умер через год!

- Я твоего брата в глаза не видел, не гони, - скривился Дэрил под вопросительным взглядом шерифа, в самом деле, ничего не понимая.

- Ты, может, и не видел. Мэрл, - хмыкнул Ти-Дог. - Который год назад посмел еще и насмехаться при мне над моим умершим братом.

- Погоди, та драка в баре прошлым летом… - припомнил Рик, хмурясь.

- Именно. И тогда мне пришла в голову идея как-то насолить Диксону. Чтобы он понял, как это, когда твой брат сидит в тюрьме. Вместо кого-то сидит, взяв на себя чужую вину.

- И потому ты баб мочил, блин? - не смог промолчать Дэрил, делая вид, что не замечает, как поморщился Рик.

- Что? Нет, шериф, нет, вы, что, тут думаете, я… маньяк? Я не убивал! Да, я достал ключ от его дома, да, я бывал там, чтобы убедиться, что тайник, о котором говорил брат, существует и еще используется, я проследил, какими тропами он ходит на охоте, и поставил капканы, я писал вам все эти письма, я пустил этот слух по городу про его отца и на всех углах намекал, что Диксон может быть убийцей, но я никого не убивал! Я клянусь!

- Ладно, - задумчиво кивнул шериф и бросил предупреждающий взгляд в сторону Дэрила, выругавшегося при словах о капкане. - Ты сказал, что достал ключ, как это случилось? У них ключи не пропадали, насколько я помню.

- Конечно, не пропадали, - насупился Ти-Дог. - Если бы они заметили, что ключ пропал, то поменяли бы замок сразу, как Кэрол тогда.

- Не понял, - вдруг связал одно с другим Дэрил, сжимая кулаки и с трудом удерживаясь на месте.

- Диксон, одно неверное движение, и ты отправишься за дверь, а потом будешь слушать продолжение истории в камере, и не обещаю, что сразу, - строил из себя плохого копа Граймс.

И только понимание, что он своим порывом не только себе вред нанесет, но еще и другу, который, рискуя, позволил ему тут оставаться, Дэрил постарался держать себя в руках. Шерифу только не хватало еще избитого прямо в его кабинете инвалида для того, чтобы потерять работу, которую он, наверное, по мнению вышестоящих товарищей, и без того выполнял не очень хорошо, до сих пор не отыскав маньяка.

- Я не хотел… Черт, я не хотел ничего плохого! Я думал, что вы быстро поймете, где она! Я же не знал, что ей станет плохо, я… - сжался в своем кресле Ти-Дог, а Рик даже встал из-за стола, видимо, собираясь, в случае чего, прикрывать того собой.

- Рассказывай, - бросил Дэрил, кусая губы при одном только воспоминании о том страшном дне.

- Все началось с того, что в городе стали болтать о тебе и ней: мол, вы общаетесь, все такое, кто-то даже пошутил, что вы уже и ключами по-добрососедски обменялись. Я тогда еще даже не придумал, как и чем хочу насолить твоему брату, но… позже, когда я встретил Кэрол вечером, она меня окликнула, о чем-то спросила и случайно обронила ключ, сама даже не заметила. Я словно в тумане был, сам тогда не думал, зачем сунул его в карман, сделал себе копию и к утру просто подбросил обратно во двор. Я… шериф, я никогда ничего подобного, я сам не знаю… - спрятал лицо в ладонях Ти-Дог. - Позже уже я услышал от Дейла, что у Кэрол и правда имеется ключ от дома Диксонов. Черт, я просто хотел его точно так же позаимствовать на сутки. Я не знал, что она дома! Я ведь постучал сначала! А когда услышал, что кто-то есть в подвале, просто запаниковал и закрыл дверь. Диксон, я не знал, что так все выйдет. Я…

- Что дальше? - меряя шагами кабинет, уточнил шериф.

- Я нашел ключ, сделал копию, на следующий день вернул на место…

- Коробку с сахаром ты снова поставил, как было? - вспомнил Дэрил, стараясь сосредоточиться на деталях и не вспоминать слезы Кэрол в те дни.

- Да, я думал, ну, чтобы наверняка запутать полицию. И чтобы… напугать. Нет, я не хотел вреда Кэрол! Я думал, ты станешь там ночевать, дом будет свободен по ночам, и я смогу отыскать тайник спокойно. Но все пошло не так.

- Ты потом шастал у ее окон, нафиг?

- Опять же, пытался понять, у нее ты или нет. Я был просто захвачен этой идеей мести, я уже в это все вступил и не мог остановиться, я должен был довести все до конца. А потом вы просто взяли и уехали. Черт! Это грызло меня изнутри. Твой брат получал все, что хотел, вас обоих ни в чем не обвинили, ты заполучил такую женщину и просто бросил ее. Диксон, это несправедливо.

- Не твое, блин, собачье дело, чего и как у нас с братом было и есть!

- Спокойно, - снова вступил в разговор до того размышлявший над чем-то Рик. - Что-то еще было? Кроме этого вот проникновения в дом Кэрол, в дом Диксонов, анонимок и распускания слухов? Нож? У Дэрила тогда пропал нож, подаренный, кстати, Мэрлом.

- Нет, - торопливо мотнул головой вспотевший уже от напряжения Ти-Дог. - Это не моих рук дело. Я ничего не крал и никого не убивал. У меня… у меня алиби есть!

- Нет у тебя надежного алиби, я проверил. Ни на одно убийство. Даже на последнее. Ведь уехал ты на своей машине, когда именно уезжал, никто не видел. А судя по времени приема у врача, ты вполне мог бы успеть совершить тут убийство и поспешить в Атланту. Мы проверили.

- Так, может быть, вы еще проверите и то, как я мог убить кого-то, если даже встать не могу? - зло уточнил тот. - Опять же, из-за Диксона.

- Слышь, так это, получается, ты специально в моего брата въехал?!

- Я не такой идиот!

- Прекратили! Оба. Диксон, ты услышал все, что хотел? Думаю, твое присутствие на данный момент больше не нужно ни тебе, ни мне. Свободен, - деловито заявил шериф.

- Эй, я вообще-то еще хотел, услышать, чего ему будет за это все, - поднялся, но не спешил выходить Дэрил, сложив руки на груди.

- Ты все узнаешь, - вздохнув, друг послал ему какой-то многозначительный взгляд, видимо, намекающий на то, что он планирует попытаться расколоть Ти-Дога, пока тот еще тепленький, и по поводу убийств.

Между прочим, он бы и помочь в этом мог копам. Причем с превеликим удовольствием, стоило только вспомнить зареванную Софию и слезы в испуганных глазах бледной Кэрол, которая провела запертая в подвале собственного дома несколько часов. Послав Ти-Догу многообещающий взгляд и молча кивнув на прощание Рику, Дэрил вышел, прикрывая за собой дверь, сразу доставая из кармана сигареты и зажигалку и с недоумением видя улыбку Мишонн, тут же ринувшейся к нему.