Поверить в сказку

***

Решая с Риком судьбы мира, ну, или, как минимум, Дэйда и орудующего тут маньяка, Дэрил совсем забыл о пудинге и явился к Кэрол с пустыми руками, впрочем, не сильно расстроившись по этому поводу: Софию он своей находкой порадовать не успел, а значит, будет ей сюрприз завтра. Вечер прошел в уже привычной семейной атмосфере, и даже мысли о том, чтобы уйти на ночь домой, не возникло. Осталось надеяться лишь на то, что о подобном не думала и Кэрол. Он ведь не успел ее утомить своим постоянным присутствием? И почему ему так сложно даже представить возможность совместной жизни, если они фактически и так уже живут вместе?

Хотя о какой совместной жизни может идти речь, если он не мог выбросить из головы мысли о записке, даже оказавшись после душа в спальне, бросив вещи прямо на пол и устало завалившись в постель рядом с читающей какую-то книжку Кэрол? И что с этим делать? Прийти завтра, не показываясь ей на глаза? В самом деле, последить какое-то время за Акселем? Даже думать о таком было неприятно.

- Глена сегодня встретила, - закрыла книжку Кэрол, выключая свет и устраивая голову на плече Дэрила. - Что-то рассказывал о том, что в пятницу надо быть в пиццерии, что боится, что ты забудешь или еще что, и потому рассказал мне, но это секрет и тайна. Я мало что поняла. Особенно о Мишонн. Почему он так переживает, стоит ли ее приглашать одну или с Риком? Глен, как обычно…

- Она вроде как с Риком, но типа чего-то не хочет в открытую, - осторожно обнял ее он, утыкаясь носом в макушку и вдыхая сладкий запах ее волос. - Граймс и сам не в курсе, почему.

- Наверное, потому что она думает, что это именно он не хочет афишировать их связь. Ну, во всяком случае, мне так кажется. Ведь, насколько я поняла, они уже давно вместе, поначалу и правда скрывались, и… наверное, тогда именно Рик всеми силами пытался скрыть. А она теперь пытается не давить…

- Блин, как все сложно, - хмыкнул Дэрил, понимая, что до такого Рик точно никогда своим умом не дойдет, и так и будут они с Мишонн по углам непонятно от кого прятаться, если ей не надоест.

- Да-да, с вами, мужчинами, все очень сложно, - сдавленно хихикнула она, касаясь губами его шеи и уже сонно бормоча. - Ты сегодня решил отрепетировать наш ужин в пятницу в пиццерии? Знаешь, мне понравилось обедать вместе, надеюсь, это было не в последний раз. К тому же я совсем не ожидала, что ты вдруг решишь… Вдвойне приятно. Спасибо, Дэрил.

- Нет, - спустя минуту выдохнул он, заставляя почти уснувшую Кэрол вздрогнуть и непонимающе приподнять голову.

- Что нет, милый? - пробормотала она так сладко и непонимающе, что желание сказать правду едва не испарилось.

Осторожно отстранившись и стараясь не смотреть на нахмурившуюся, уже начавшую догадываться, что что-то не так, Кэрол, он включил ночник и потянулся к джинсам, доставая записку.

- Вот, в общем, - сунул он ей измятую бумажку, кусая губы.

- Если честно, я не знаю даже, что сказать, - подняла взгляд Кэрол после минутного изучения записки. - То есть ты пришел… зачем? Убедиться, что это правда? Увидеть своими глазами? А если бы ты увидел меня, обедающую с Акселем, то… То, что бы ты сделал, Дэрил?

Пожав плечами, он исподлобья взглянул на нее и снова опустил глаза, не зная, что можно ответить. Он ведь и правда не знал. Или знал, но даже самому себе признаваться не хотел, что поступил бы не самым лучшим образом. Даже если бы он ничего не натворил прямо там в кафе, скорее всего, миром бы дело не решилось, произошла бы очередная ссора, и случилось бы новое, уже далеко не первое, разочарование Кэрол в нем. И она это все понимала не хуже его самого.

- Это правда? - понимая, что сейчас стоило говорить совсем не о том, все же уточнил он, видя, как все больше отдаляется Кэрол, касаясь пальцами висков.

- На прошлой неделе я обедала с ним два раза. И вообще-то говорила тебе об этом, Дэрил. Я ведь рассказывала о нем и Стейси, помнишь? - ответила Кэрол, а Дэрил в очередной раз пожал плечами, припоминая что-то совсем смутно – видимо, в тот момент он не очень внимательно слушал ее. - Он всего лишь спрашивал совета, как ему вести себя с ней, куда стоит пригласить, о чем говорить. Знаешь, мне кажется, у них может и получиться.

- Угу, - кивнул он, машинально принимая из ее рук записку, так же машинально пряча ее обратно в карман и выключая свет.

- Спасибо, - вдруг заговорила Кэрол, которая совсем не спешила снова обнимать его. - Что показал записку и прямо спросил. Это гораздо лучше, чем если бы ты промолчал и что-нибудь себе придумал.

- Прости я… я должен был… - нерешительно протянул к ней руку Дэрил, привлекая к себе и облегченно выдыхая, когда она покорно прижалась к его груди, совсем не зная, что именно он должен был сделать или сказать, но понимая, что все, как всегда, сделал сегодня не так.

- Все хорошо. Ведь мы все решили, правда? Но…

- Что? - напрягся он.

- Помнишь, ты должен мне желание? Спор о Мэрле и Андреа. Ты ведь проиграл! Так вот, с тебя самый настоящий наш совместный обед где-нибудь, так, чтобы без подтекста, подвоха и чтобы это был сюрприз. Ну, скажем, исполнить можно в течение этого лета. И я не забуду, Дэрил, не надейся!

Улыбка сама появилась на его губах: мало того, что она совсем, кажется, уже не обижалась, так еще желание, в общем-то, не такое уж страшное загадала. И пусть все эти публичные обеды в кафе ему не нравились, еще разок он как-нибудь потерпит.

- Понял, - хмыкнул Дэрил, крепче прижимая ее к себе и хмурясь, слыша звук входящего сообщения: что-то друзья зачастили ему по ночам сообщать новости.

И эта новость, как и прошлая, снова касалась Ти-Дога, которого шериф, видимо, встретил, слишком поздно возвращаясь с работы. Рик готов был сдержать свое обещание по поводу беседы с ним в присутствии Дэрила, и потому будет ждать его завтра сразу после работы у себя в кабинете. Осталось только найти в себе силы и дождаться, не поддаваясь искушению наведаться к этому ненормальному фанату анонимок прямо с утра пораньше.

========== Глава 43 ==========

С трудом дождавшись вечера и успев несколько раз схватиться за телефон с мыслью позвонить Рику и убедиться, что вызванный в участок Ти-Дог не свалил из города, штата и вообще страны, Дэрил наплевал на ужин и направился сразу в участок. Еда подождет, как и все остальное, а вот разговор с человеком, который писал про него анонимки в полицию, а может быть, и вовсе маньяком был, кто знает, откладывать точно нельзя. Ему нужно оказаться в участке прямо к началу допроса, чтобы не пропустить ничего. Граймс, конечно, друг, но, чтобы избежать драки прямо у себя в кабинете, и умолчать о чем-то может.

Торопился он не зря. Судя по тому, что Ти-Дог уже был у Рика, тот, в самом деле, пригласил его чуть раньше. Явно не чувствуя себя виноватым, шериф только глаза закатил и пожал плечами при виде запыхавшегося Дэрила, ворвавшегося в кабинет.

- А он тут зачем? - не очень радостно поинтересовался Ти-Дог, вероятно, даже не догадывающийся, зачем его позвали.

- А он поприсутствует, - тоном, не терпящим возражений, заявил Граймс, кивая Дэрилу на стул в углу. - Диксон, без лишних слов и тем более телодвижений. Если контролировать себя не сможешь, лучше сразу выходи, у меня нет желания звать подмогу и выводить тебя…

- Блин, ты мне тут целую проповедь читать собрался? - вздохнул он, плюхаясь на стул и мрачно осматривая нервно вцепившегося в ручки своего инвалидного кресла Теодора.

- Ладно, раз все собрались, приступим, - торжественно объявил шериф и стал с умным видом рыться в бумагах.

Спустя пару минут пафосное выражение покинуло его лицо и он, чертыхнувшись, стал обыскивать ящики стола, склоняясь все ниже и ниже и проклиная всех своих сотрудников по очереди сдавленным голосом. Ничего не понимающий Ти-Дог, успев успокоиться, даже с Дэрилом, точно так же с трудом сдерживающим смешок, переглянулся. Наконец Рик вынырнул из-за стола, в мгновение ока принял свой привычно серьезный вид и сунул несколько листов бумаги, видимо, те самые анонимки, внезапно напрягшемуся Дугласу. Несколько минут в кабинете царила полная тишина, нарушаемая только едва слышным шумом с улицы.