Поверить в сказку

Но все мысли о цветах, мороженом, шоколаде и прочей ерунде разбились о малоприятную действительность – дома никого не оказалось. Впрочем, чего он ожидал в выходной день и при такой отличной весенней погоде? Скорей всего, Кэрол с Софией отправились по магазинам, в парк или к кому-нибудь в гости. Тем более что девочку после вчерашнего действительно нужно было отвлечь. Вот только все это совсем не вписывалось в планы Дэрила. Хотя, с другой стороны, у него будет гораздо больше времени на то, чтобы подготовить не очень глупо звучащую речь о том, что между ним и Стейси никогда ничего не было. Да и вообще вечер больше подходит для подобного разговора: София уйдет спать, Кэрол предложит ему выпить и сама не откажется и, кто знает, возможно, сны и правда бывают вещими?

Но дом соседок был пуст даже вечером, и потому Дэрил недолго колебался, ответив на звонок от Глена и услышав предложение зайти к нему на пиво с пиццей. Кажется, совершенно не умеющему пить азиату все же понравились их прошлые посиделки с шерифом, которого он каким-то чудом уволок из участка. Рик выглядел уставшим – даже спрашивать не нужно было, чтобы понять, что он работал весь день.

- Ну чего там? - сгрузил свою долю пива на пол в гостиной Дэрил, обращаясь к Рику.

- Ничего пока, - жадно отхлебнул тот явно уже не первый глоток алкоголя, без сил откинувшись на спинку дивана.

- Так, давайте сегодня не будем о работе и тем более убийствах, - поежился Глен, протягивая присевшему в кресло Дэрилу коробку с пиццей. - Отдыхаем!

- По какому поводу? Опять ваши все свалили? - уточнил он, откусывая большой кусок и разваливаясь поудобней.

- Да, Бет на ферме, а Кэрол просто спасла меня, с утра забрала Карла и уехала к Лори, - сообщил Рик, которому, наверное, непросто приходилось с ребенком при таком вот графике работы.

- А когда вернутся? - тут же уточнил Дэрил.

- Завтра к вечеру будут. Тебе Кэрол нужна? - догадался шериф. - Она вчера была уж очень расстроенной, и что-то мне подсказывает, что не только по поводу убийства.

- А по какому еще? Чего я не знаю? - воодушевился внимательно вслушивающийся в разговор Глен, не забывающий отдавать должное пиву.

- Да наш Диксон тем еще ловеласом оказался – замутил со Стейси, но вроде как и с Кэрол. Черт, я сам запутался, что там у него к чему в личной жизни – Мэрл, наверное, завидует, - рассмеялся успевший опьянеть после напряженного и, скорее всего, не очень сытного дня Рик.

- Да не было у меня ничего с ней, блин, - буркнул Дэрил, смущаясь смеха друзей и их шуток. - Лишь бы придумать.

- Что, даже не целовались? - не сдавался любитель сплетен, швыряя в смеющегося и уже облившегося пивом шерифа салфетками. - Ха! По выражению лица вижу, что целовались! А ты говоришь – ничего. Для женщин это о-го-го сколько всего. Короче, мой тебе совет – молчи как на допросе. Прости, Рик, я не в том смысле. У тебя на допросе надо рассказывать, а вот у Кэрол…

- Точно! - подтвердил Рик, стягивая с себя мокрую форменную рубашку через голову. - В подробности лучше не ударяйся вообще – подловит! Просто говори, что ничего не было и быть не могло. Если очень убедительно говорить, может, и прокатит…

- Я чего, советов просил? - хмыкнул Дэрил, все же запоминая слова приятелей, явно желающих ему помочь.

- Ты слушай-слушай стар… эм, опытных товарищей, - икнул Глен, снова напившись быстрее всех. - У меня вот много опыта в этом деле, да…

- Ты что, гулял от Мэгги? - изумился Рик.

- Нет! Ты что! Но она считала, что да! Так что отпираться, доказывая, что я ничего никогда и ни с кем, я умею лучше всех. Первым делом нужен букет… хотя… Дэрил, ты цветы часто Кэрол дарил? Нет? Ну, я так и думал. Тогда точно иди без цветов! Вообще с пустыми руками! Ну, Софии там можешь шоколадку принести.

- Почему? - кажется, шерифу этот ликбез был даже интересней, чем Дэрилу, который, впрочем, тоже пока не понимал логику азиата, доедая пиццу и задумчиво косясь в сторону второй.

- Ну что вы вообще… - разочарованно протянул Глен. - Уж хотя бы ты, Рик, мог бы и знать. Если Диксон сейчас явится с букетом сообщать, что он не изменял – да любая женщина сразу же скажет, что точно изменил. Иначе, зачем бы нес вдруг цветы? Там хи-и-итрая логика у них, заковыристая! Хотя один раз… букетом по лицу… и как-то сразу доходит. Нет, ну, конечно, сам решай, Дэрил, но, если что, розы не дари – там шипы…

- Охренеть, - торопливо открыл еще одну банку с пивом Дэрил, поражаясь подобным откровениям.

Кажется, то, что представлялось ему до сих пор простым разговором, состоящим из одной фразы о том, что между ним и Стейси ничего не было, и последующим бурным примирением, может оказаться очень сложной беседой. Если вообще поговорить получится. А ну как у Кэрол какой-то пунктик насчет подобного и она даже на порог дома его не пустит? Вон, на сообщение же не ответила.

- А ты думал? Просто все? Нет, друг, женщины они такие… сложные создания, - вздохнул Рик с таким видом, что ему сразу поверилось – стоило только Лори вспомнить. - Ты только не затягивай. Им чем больше времени давать на мысли, тем хуже. Придумают такое, что потом год будешь доказывать, что ты ничего подобного в мыслях не имел. Кэрол, конечно, разумная с виду женщина, но на фоне того, что у вас вроде и так все не очень…

- Обнадежил, - качнул головой Дэрил и, покосившись на Глена, обнявшегося с подушкой в виде сердца, вероятно, принадлежавшей когда-то Мэгги, уточнил насмешливо. - У самого-то что? Не одна же работа? Ты теперь вроде как свободный и все такое.

- Нет, - слишком торопливо, чтобы ему можно было поверить, ответил шериф. - Мне это все пока не особо нужно. Карл, работа, да и времени мало прошло. Из одного сразу в следующее – нет. Мне достаточно было отношений.

- Ну-ну, - недоверчиво хмыкнул Дэрил, открывая им еще две банки пива и делая вид, что внимательно слушает вещающего что-то о том, как тяжела жизнь одинокого, брошенного женой отца-копа.

Кто из них первый уснул, наутро вспомнить было сложно. Распрощавшись с помятым, но довольным Гленом, который бурно предлагал сделать подобные посиделки традицией и несколько раз пожелал Дэрилу удачи, друзья вышли на залитую солнцем улицу, переглядываясь и, кажется, думая об одном и том же.

- Опять не сказали, - вздохнул Рик, оглядываясь на дом. - Я вчера вообще не подумал. С этим убийством в голове все перемешалось…

- Мне тоже не до того было. Да, блин, это вообще типа не наше дело, - попытался съехать с необходимости посвящать впечатлительно паренька в то, что он скоро станет счастливым, или не очень, отцом.

- Сам ведь говорил, что не понял бы молчания. Представь только… Нет, Диксон, определенно нужно поговорить. Только как-то подготовить бы. Может, тоже собраться еще раз… пусть выпьет для начала, ну а там оно и легче будет, - сам себя утешал друг.

- Ну да, нам точно легче будет сказать при таком раскладе, - хохотнул Дэрил, подходя к повороту, где им предстояло разойтись в разные стороны, и протягивая Рику руку.

- Договорились, в общем. И это… удачи тебе, в самом деле. Она поймет все, я уверен.

- Угу, - уныло кивнул он, не особенно веря в удачу после вчерашних откровений Глена.

Но делать что-то надо было. Хотя бы попытаться. А там, возможно, и правда получится. Кэрол поймет. Она всегда понимала. И всегда верила ему. А значит, все будет в порядке, нужно только переступить через гордость и страх и зайти к ней вечером. Всего-то.

========== Глава 16 ==========

Ближе к вечеру, увидев из окна приближающуюся машину Кэрол, Дэрил дал соседкам полчаса на то, чтобы переодеться и что там им еще нужно после дороги, и решительно зашагал к их дому. Весь день проведя в размышлениях о том, что лучше сказать и сделать, он, само собой, так ничего и не придумал, не имея ни малейшего опыта в подобных разговорах и лишь надеясь, что ей и самой интересно все узнать, если уж она ревнует. Потому беседа должна пройти результативно.

Открывшая дверь Кэрол совсем ему не обрадовалась, но все же отступила, пропуская внутрь и негромко здороваясь. Она оглянулась на комнату дочери, словно надеясь, что та не услышит и не увидит гостя. Но почему? Замявшись у порога и сообщив, что он хочет поговорить, Дэрил сжал кулаки, слыша в ответ лишь усталый вздох, и не смог расслабиться даже после неуверенного кивка. Кажется, все действительно гораздо сложней, чем представлялось раньше.