Поверить в сказку

- Сейчас, с Диксоном еще пару вопросов решим, - покосился Рик на отошедших в сторону Алишу со Стейси. - И сразу к тебе, хорошо? Или вы все равно к тебе шли? Тогда, в принципе…

- Нет, - резко выпалила Кэрол, даже не глядя на Дэрила, успевшего кивнуть шерифу, который нахмурился, пытаясь понять причину таких расхождений в ответе на простой вроде бы вопрос. - Я пойду, а ты заходи в любое время, Рик.

Она склонилась к своим тяжелым пакетам, кажется, уже все для себя решив. А может быть, просто перенервничала из-за убийства и забыла о своем приглашении. Дэрил, покосившись на Рика, который как раз достал рацию, чтобы кому-то там ответить, решительно ступил вперед, настойчиво вынимая из рук Кэрол ее покупки, касаясь резко отдернувшихся ладоней и шагая следом за ней к дому. Шериф, не отрываясь от разговора, удивленно приподнял бровь, растерянно посмотрел на объемные пакеты и махнул рукой, позволяя проводить женщину.

- Спасибо большое, - пробормотала Кэрол, упрямо не поднимая глаз. - Прости, я думаю, ужин сегодня не самая лучшая идея в свете сложившихся обстоятельств. София расстроится…

- Я мог бы поговорить с ней, - пробормотал Дэрил с готовностью, опуская пакеты на крыльцо у двери. - И тебе готовить не нужно, пиццу куплю. Побуду с вами.

- Нет, Дэрил, - она изумленно вгляделась в его лицо и все же мотнула головой. - Не нужно. Мы сами справимся. Так будет лучше.

- Как скажешь, - пожал он плечами, понимая, что настаивать в подобной ситуации нет смысла, хотя хотелось бы. - Тогда, может, завтра?

- Рик закончил разговор, уже ждет тебя, - не ответила Кэрол на вопрос, сделав вид, что не заметила. - Спасибо еще раз, Дэрил. И я очень рада… что у тебя все хорошо с алиби.

- Это не… - Дэрил запнулся, видя закрывшуюся пред ним дверь и, не сдержавшись, стукнул кулаком о стену дома, выругавшись сквозь зубы.

Кажется, Кэрол успела себе очень много всего придумать, как и та истеричка Алиша, усугубившая и без того непростую ситуацию намеком на то, что Стейси уже не впервые к нему ходила. Но главное ведь, что это все лишь выдумки. Он ни в чем не виноват. Его совесть чиста, и он сообщит об этом Кэрол. Просто все расскажет, когда она будет готова выслушать.

Закравшееся на секунду раздражение разбилось вдребезги о разумную мысль о том, что он и сам на днях накрутил себя донельзя в подобной ситуации. Ревновал, основываясь на догадках, а не фактах. А потому Кэрол тоже можно понять. Понять и объяснить, как она сегодня ему. И потом они вместе посмеются над ситуацией. Над своей глупой взаимной ревностью. Она ведь ревнует его, а значит…

- Эй, Диксон! - сделал шаг ему наперерез Рик, о котором Дэрил, погрузившийся в свои мысли, совсем позабыл, шагая домой. - Я отпустил Алишу со Стейси, можем нормально поговорить. Ну, ты даешь, черт! Не ожидал я… Быстро! Ну чего, красивая женщина, да и вообще…

- Блин, у меня с ней ничего, - нахмурился он.

- Ну да, конечно, - подмигнул друг, явно не поверив, но тут же принял серьезный вид. - Ладно, это все не сейчас. Я что хотел… Алиша в курсе, с Кэрол я тоже поговорю… В общем, я понимаю, что прошу много, но твоя помощь была бы бесценной. Хотя я пойму, если ты откажешь.

- Валяй. Чем помочь? Маньяка выследить решил и своим не доверяешь? Можешь на меня рассчитывать, - с готовностью согласился Дэрил.

- Нет, и, кстати, если что, не геройствуй, я тебя прошу. Сразу звони мне, - разрушил все его мечты о крутой игре в детектива Рик. - Мне помощь другого рода нужна. Ну, само собой, что услышишь или увидишь, даже не очень важное на твой взгляд, не сочти за труд, сообщай. А мы уже разберемся, стоит оно того или нет. Договорились? И… было бы неплохо, если бы ты не распространялся о том, что имеешь алиби.

- Подробней, - скривился он, пытаясь осмыслить последнюю фразу шерифа и закуривая.

- Тебе ничего даже делать не нужно будет. Просто не афишируй то, что у тебя есть алиби. Судя по всему, наш маньяк имеет с тобой какую-то связь. Какие-то счеты к тебе. Может быть, конечно, я ошибаюсь, и это два разных человека, но все же шанс велик. И сообразив, что ты у нас главный подозреваемый, не имеющий в этот раз даже алиби, он может расслабиться и где-то оступиться. Но, сам понимаешь, горожане будут коситься – слухи о том, что подозревают именно тебя, разойдутся быстро.

- Не привыкать, - подумав пару минут, кивнул Дэрил. - С тобой лучше тоже не контактировать лишний раз?

- Нет, почему же. Наше неофициальное общение вполне можно обернуть моей попыткой сблизиться ради того, чтобы в итоге…

- Ерунда, - хмыкнул он. - Весь ваш дебильный план. Хотя тебе видней. Можешь не париться, никому ничего не скажу. Да и не общаюсь я почти ни с кем. Ты это… что там с Хорватом? У него с алиби как?

- Мишонн только что связывалась, к нему ходила она, не хотим пока показывать слишком пристальное внимание к его особе. Алиби нет, но об этом сам понимаешь, тоже…

- Не дурак, - пожал протянутую ему руку Дэрил и, попрощавшись с торопливо направившимся к дому соседок Риком, побрел домой.

А ведь всего каких-то полчаса назад он был уверен в том, что проведет этот вечер не в унылом пустом доме, а в гостях у так обнадеживающе улыбавшейся ему Кэрол. Рядом с Софией, которая почти уже не обижалась, в уютной семейной обстановке, в той сказке, в которую он так хотел вернуться. В чем убеждался с каждым днем все больше и больше. Они нужны ему. Обе. Две его девочки – никому не отдаст.

Поужинав оставшимися в доме продуктами и завалившись на диван с пивом, Дэрил задумчиво крутил в руках мобильный телефон, кусая губы, краем глаза следя за перипетиями какого-то глупого фильма по телевизору и не решаясь позвонить. А нужно было. Во всяком случае, ему так казалось. Он ведь переживает за Софию. Ему не все равно, как у них с Кэрол дела. А потому вполне логично признаться в этом, задав прямой вопрос. Но, может быть, он со своими звонком окажется не вовремя? Может быть они заняты, устали, решили пораньше лечь спать? И можно было бы выйти на крыльцо и посмотреть, горит ли в соседнем доме свет, но Дэрил сделал вид, что не заметил этой разумной мысли, торопливо нажимая на кнопки и посылая короткое сообщение: «Как ты? Все в порядке?»

Ждать ответа было слишком сложно: несколько выкуренных прямо в гостиной сигарет, выпитая и смятая в ладони банка пива. Но телефон упорно молчал, совсем не желая радовать Дэрила сообщением. А раньше Кэрол всегда отвечала очень быстро. Может быть, в самом деле, спит? Решительно поднявшись с дивана, он вышел из дома, вглядываясь в горящие светом окна ее дома. Не спит. Просто не хочет отвечать.

Дэрил никогда не оказывался в положении того, кто вынужден раз за разом делать первые шаги навстречу, натыкаясь на стену молчания, непонимания, надуманных обид и мыслей о том, что все это зря. Это, в самом деле, было очень сложно. И как Кэрол справлялась? Но если смогла она однажды, то сможет и он. Ведь всего-то нужно прийти и поговорить. Такая мелочь.

***

Проснувшись, как обычно в выходные, уже ближе к полудню, Дэрил фыркнул, встретившись взглядом с собственным отражением в мутном зеркале ванной комнаты. Ну и улыбка. Кажется, стоит поскорей забыть приснившийся дурацкий сон о собираемых им в лесу цветах для Кэрол, их безмолвном дарении, а потом целым нескольким довольно горячим сценам прямо на полу на этих самых, ни в чем не виноватых, цветах. А то ведь, если заявиться к соседкам с таким довольным выражением лица, они могут и врачей вызвать, не то что объяснения по поводу ситуации со Стейси за издевательство принять.

Перекусив и даже выбрав из своего скромного запаса одежды рубашку почище, Дэрил, выкурив пару сигарет для храбрости, все же подошел к двери соседнего дома, в последний момент подумав, что, наверное, цветы и правда были бы отличной идеей. В конце концов, какое ему дело до того, кто что скажет или подумает?! Он хочет эту женщину, и если ей нужны цветы, чтобы наконец простить его и дать ему шанс, то можно и подарить разок. Ну, или сколько там женщинам цветы дарить приходится? Пару раз в год? Не чаще ведь?