Решение

- Почему ты не уходишь? - голос Дэрила был совсем хриплым.

- Ты намекаешь, что мне пора уходить? Можешь прямо сказать, если я надоела.

- Нет. Ты не поняла. Почему ты не уходишь? - выделил он последнее слово, заставив Кэрол непонимающе нахмуриться и опустить глаза, прежде чем ответить.

- Наверное, потому что мне хорошо здесь с тобой.

- Черт! - вскочил вдруг Дэрил с дивана, и Кэрол испуганно вздрогнула, как всегда, когда кто-то так близко делал такие резкие движения. - Ты прикидываешься или не понимаешь? Какого ты от этого своего… мужа, - будто выплюнул он это слово,- не уходишь?

- Я… - растерянно вжалась Кэрол в спинку кресла, только теперь понимая, что Дэрил выпил в несколько раз больше ее и сейчас опасно пьян. А еще очень зол.

- Ты, блин, говоришь, что раньше было хреново. Сейчас лучше. То есть, этот урод раньше тебе еще чаще синяки наставлял, да? Какого ты терпишь? Тебе в кайф, или что? У тебя, блин, девчонка твоя, ей все это… - Дэрил резко отвернулся, рвано вздыхая.

- Это не так просто, как кажется – уйти. Куда мне уходить? - не отводила взгляда от его спины Кэрол, понимая, что, если сейчас услышит от него «ко мне», то, наверное, не задумываясь о том, что будет дальше, и даже о том, что он пожалеет, когда протрезвеет, просто соберет свои вещи и останется здесь.

- Тебе надо куда-то? - сказал Дэрил таким голосом, словно ее ответ разозлил его еще больше. - Так просто не можешь? Ты так боишься быть одна, что готова держаться за какие угодно штаны? И похер на все, правильно! На дочку, на себя! Главное же, что кто-то, блин, есть… - он бессвязно, но очень грязно выругался, сплевывая прямо на пол: - Бабы…

Кэрол не понимала, как он так угадал то, что она на самом деле чувствует. Как понял, чего она боится больше всего всю ее жизнь после того, как умерла ее бабушка – единственный родной человек. Она боится быть одной. Всегда боялась. Но ведь он тоже… Разве он не боится? Разве он не живет по указке брата? Разве не терпит его насмешки? Разве смог бы выжить один? Разве не тянется к людям, пусть и пытаясь этого не показывать? Дэрил точно такой же, как и она. И, наверное, сам понимает это. Пусть и не признается в этом.

- Мне пора, - тихо соскользнула Кэрол с кресла и потупилась, видя взгляд резко оглянувшегося на нее Дэрила. - Там София в гостях. Нужно забрать ее. Поздно уже.

Он медленно кивнул, успокаиваясь. Оглянулся вокруг себя, посмотрел на бутылку, подошел, но не взял. Покосился на Кэрол, торопливо пытающуюся надеть на себя куртку, но как назло не попадающую рукой в рукав. Почему-то, когда нужно сделать что-то как можно быстрей, это никогда не получается.

- Стой, - буркнул Дэрил и подошел, вдруг помогая ей одеться.

Стоя у нее за спиной, он не торопился убирать руку с ее плеча, жарко дыша в затылок. А замершая Кэрол так сильно хотела податься немного назад, оказываясь в его объятьях. И плевать, что пару минут назад он кричал на нее. И плевать, что он пьян. Плевать, что пьяна она. Только бы ощутить себя в его руках. Прижаться к его телу. Снова попробовать на вкус его губы.

- Иди лучше, - выдохнул он едва слышно.

- Хорошо, - медленно оглянулась Кэрол, только теперь понимая, как близко он стоит.

Так близко, что никаких усилий бы не составило чуть-чуть потянуться вперед и просто потереться так жаждущими этого губами о его приоткрывшиеся губы. Он смотрел на нее из-под ресниц: жадно, отчаянно, жалобно. Так, что хотелось просто забыть обо всем, просто решить все за них обоих, просто остаться здесь. До утра. Навсегда.

Вот только он сам не позволит. Вот только ей самой надо идти за дочкой. Вот только они оба все это слишком хорошо понимают. Даже сейчас. Даже такие пьяные.

Резко отшатнувшись, Кэрол торопливо вышла из комнаты, даже не ожидая, что Дэрил последует за ней, провожая. Она уже взялась за ручку двери, когда он накрыл ее ладонь своей, не позволяя выйти. Горячую, немножечко шершавую, большую ладонь. В которой ладошка Кэрол терялась. Так уютно и приятно терялась.

- Ты это… Кэрол, - он замялся, когда она оглянулась через плечо. - Я наговорил тут… забей, в общем.

- Все в порядке. И с днем рождения тебя, - улыбнулась она и быстро, пока Дэрил не успел отшатнуться, поцеловала его в щеку.

Выскочив за дверь, Кэрол глубоко вдохнула морозный воздух, все еще видя перед собой расширившиеся от удивления голубые глаза. Все еще чувствуя тепло его тела. Все еще ощущая покалывание в губах.

Но наслаждаться моментом долго не получилось. Дойдя до дома Лили и смущенно поздоровавшись с Губернатором, тоже присутствовавшим на дне рождения Меган, Кэрол забрала Софию и Карла, чтобы отвести их по домам. Но не успели они отойти и на пару шагов от двери, как их нагнала Тара, на ходу застегивая курточку.

- Привет, Кэрол! Мы почти никогда не общались, я знаю. Наверное, я тебе покажусь странной. Но я хочу поговорить, - смущенно улыбнулась она.

- Говори, - не могла не ответить улыбкой на мольбу в глазах девушки Кэрол.

- Понимаешь, - Тара замедлила шаг, чтобы увлеченные разговором Карл с Софией ее не услышали. - Я… В общем, мне не нравится Филип. Нет, он мне и сначала не понравился. Но потом понравился, когда я увидела, как он заботится о Меган и сестре. Но потом снова… и… Я… Я слышала, что у вас есть группа. Группа людей, которым он тоже не по душе. Я могу присоединиться?

- Но я ведь ничего не решаю, - удивленно мотнула головой Кэрол и тут же прикусила язык, понимая, что она сейчас сказала что-то лишнее, еще и сестре женщины, которая практически живет с Губернатором.

Кажется, пила она сегодня все же очень зря.

========== Глава 37 ==========

Судорожно пытаясь придумать хоть что-то, оправдывающее ее фразу, фактически признающую, что группа противников Губернатора существует, но что Кэрол там далеко не на первых местах, она даже не заметила, что Тара снова начала говорить, и очнулась, только когда та повысила голос.

- Нет, я понимаю, конечно, отлично понимаю, что у вас нет ни малейшего повода мне доверять, - продолжала она свою эмоциональную речь. - Мне, вон, даже Глен и Мэгги не доверяют. Хотя именно от них я услышала, верней, подслушала… Я к тебе вообще наугад обратилась. Просто подумала, что вы все из одной группы. Те, кто присоединился к городу раньше нас, но позже остальных. Да и с тобой не страшно. Глен просто всегда говорит, что ты хорошая.

- Спасибо, - выдавила Кэрол, понимая, что ей, скорей всего, заговаривают зубы, и что она не должна сейчас верить Таре.

Нужно как-то собраться, взять себя в руки и исходить прежде всего из соображения безопасности. Тем более что обезопасить ей нужно не только себя, но еще и своих друзей, и Дэрила. Всех тех, чье участие даже в такой вот безопасной группе, которая всего-то пару раз собиралась, чтобы просто поговорить о своем недоверии к правителю города… Кэрол сбилась с мысли, понимая, что, наверное, все далеко не так безобидно, как она думает. Ведь кто будет рассказывать ей, обычной домохозяйке, которая возится с детьми, потому что не умеет ничего другого, все тайны? А судя по тому, что Рик и Шейн гораздо чаще общаются с тем же Дейлом и Дэрилом в последние дни, возможно, они собираются гораздо чаще. Просто своим небольшим мужским коллективом. Интересно, что они там обсуждают и что предпринимают?

- Так что? Если нужно, я… я не знаю… не знаю даже, чем могу заслужить ваше доверие. Я могу рассказать что-то. Знаешь, я за ним следила. И подслушивала. Не то чтобы специально. На самом деле, специально, да. Я просто поначалу думала, что он, если бросил Андреа ради Лили, а до того еще кого-то бросил – настоящий бабник. Вот и следила, чтобы убедиться, что у него больше никого нет, и он верен моей сестре. Да и делать мне было нечего тогда. Это сейчас Мэгги договорилась! На следующую вахту я пойду уже с ней! Так что насчет приема в вашу группу? - действительно нервничала, но непонятно, по какой причине на самом деле, Тара.

- Я, если честно, тебя не совсем поняла, - протянула Кэрол.