Smoking gun

— Хорошо.

Вайолет вскинула брови.

— Ты согласен?

— Да, мы расскажем вместе. Никаких секретов. Я обещал тебе.

Вайолет улыбнулась, вдруг снова почувствовав неизвестно откуда появившееся смущение. Тишину нарушало лишь монотонное, едва уловимое гудение холодильника, да завывание ветра за окнами. Тейт потянулся за своим мобильником.

— Хоть я и покину тебя физически, но даже не думай, что я не буду поддерживать с тобой связь по сотовому, — улыбнулся блондин.

Вайолет закусила внутреннюю сторону щеки и, оперевшись о кухонный островок, спокойно наблюдала за сборами юноши, когда вдруг пришло внезапное осознание.

— Стой, ты что, собираешься прямо сейчас?

Тейт замер. На лице читалось искреннее непонимание и удивление.

— К чему такая спешка? Надвигается шторм, нельзя в такую погоду выходить в океан. Я не моряк, но понимаю это.

Рассовывая по карманам ключи от машины и прочие личные вещи Тейт широко улыбнулся. Так, как обычно улыбаются чрезмерно заботливой матери, пытающейся заставить сына надеть шапку.

— Я знаю владельца судна, который согласится переправить меня всего за пять евро, — понимая, что Вайолет ожидала совсем другого ответа, юноша с улыбкой продолжил. — Да все будет хорошо, пока дождь не начался нет никакой опасности.

— Ох, у меня очень плохое предчувствие… — Вайолет пропустила волосы на макушке сквозь пальцы, нервно сглатывая. Живот сводило, и не совсем ясно, от выпитого ли накануне алкоголя или действительно от неприятного предощущения.

В коридоре Тейт накинул свою синюю непромокаемую куртку и глянул на электронный циферблат мобильника.

— Сейчас почти пять, темнеет в полвосьмого, — мыслил вслух юноша, — на дорогу до Баллиамеентрату минут пятнадцать, плюс время на треп с рыбаком… в общем, я позвоню тебе где-то минут через сорок.

Вайолет свела брови, в отчаянии взглянув на перевозбужденного юношу.

— Мне все равно кажется, что это дурацкая идея… это же всего-лишь одно из слов на странице… мы хватаемся за соломинку… — при всей ее любви к затее Тейта „Поиграть в сыщиков“ сейчас же эта идея казалась до смешного глупой и необдуманной. Одно дело таскаться в закрытые учебные заведения под вымышленными именами, читать электронные версии книг, а потом дожидаться заката в парке среди развален старых построек времен Марии Антуанетты и совсем другое бросаться с головой в рискованное путешествие, включающее штормовую погоду и бескрайний океан. Вайолет выдала недовольную гримасу, сложив руки на груди.

— Вот увидишь, ты и чай заварить не успеешь, как я уже вернусь, — нежно произнес блондин и, обхватив личико Вайолет двумя ладонями, оставил один неспешный поцелуй на ее губах. Ее щеки запылали, глаза заблестели. Вайолет растаяла. Тейт залился широкой улыбкой. — Ну вот, другое дело, — довольно заключил тот, дергая ручку входной двери.

Вайолет тяжело вздохнула, поворачивая щеколду. Одна лямка джинсового комбинезона перекрутилась, и на две минуты девушка была поглощена процессом, исключающим умственную деятельность, а значит и обдумывание и оценку всего происходящего.

***

Темнело. Небо принимало все более насыщенный серый цвет словно губка, впитывающая всю грязь с поверхности. Ближе к горизонту шла линия черного циклона, и лишь у самой водной глади светлела тонкая нежно-голубая полоска. Вдали громыхало. Вайолет слушала размеренное тикание настенных икеевских часов. Отец так и не появился. Девушка нашла на ступеньке маячной башни валявшийся гаджет смотрителя, судя по всему, принимавший и посылавший какие-то сигналы, в которых Вайолет толком ничего не понимала, но с каждой минутой все сильнее убеждалась в том, что с отцом что-то произошло, и с каждой минутой отвести от себя эту мысль было все труднее.

“В такой обстановке любое похмелье пройдет…” — зевнула та, делая очередной глоток кофе, который, кстати говоря, совсем не помогал.

Когда кухня практически полостью погрузилась во мрак, Вайолет перестала бороться со сном и опустила голову на сложенные на поверхности барной стойки руки, почти моментально провалившись если и не в глубокий сон, то хотя бы в ту фазу, когда тело приятно расслабляется, а ты сам не забиваешь свои мысли всякой ерундой.

Разбудил Вайолет резкий писк отцовского гаджета. Кухонное освещение было выключено, словно кто-то пришел и побаловался с выключателями. На устройстве мигала желтая лампочка, неприятно отсвечивая в лицо. Вайолет поморщилась, спросонья подумав, что это солнечные зайчики, и попыталась рукой прикрыть глаза, но дернула кистью, и устройство полетело на пол. Вайолет подскочила. Сердце застучало. Вокруг темнота, улицы не видно из-за потока воды, омывающего окна. И как давно начался шторм?

Пытаясь проснуться, Вайолет спешно поднимала пищащее устройство, выскальзывающее из рук, когда зазвонил ее сотовый.

— Д-да, да, — откидывала Вайолет передние пряди пальцами от лица. В трубке засмеялись.

— Чего это ты такая запыхавшаяся?

-Тейт? — словно не поверила девушка. — Тейт! — снова повторила та. — Тейт, где ты?

— Мы причалили к берегу. Видела бы ты, как тут краси-

— -что? — не дала закончить девушка. — Там практически буря, Тейт!

Юноша на секунду замолк, видимо, пытаясь сообразить о чем речь. Вайолет сжимала в одном кулачке продолжавшее пищать устройство.

— Видимо, шторм идет с севера, до острова он еще не добрался. Ты закрыла окна?

— Да, да, Тейт, у меня тут… — Вайолет прошагала до выключателя кухонного света, но клавиши не срабатывали. — Что со светом? — воскликнула та. Светильник над рабочей поверхностью тоже не работал. Тейт молчал. Вайолет замерла на середине кухни и пыталась сообразить, что делать, если в доме нет света, в руках истошно вопит загадочный гаджет, а отца будто волной смыло. Вайолет передернуло. А что если и правда смыло?

— Наверное выбило пробки, не заморачивайся, все починим, — прервал ужасающую мысль юноша.

— Тейт, у м-меня какая-то штуковина, вроде отцовская, она пищит и светится, я не знаю, что с этим делать, — нервно оттарабанила девушка. Тейт снова завис.

— Как это выглядит? — от игривости не осталось и следа. Тон опять стал серьезным. Снова сосредоточенный Тейт.

— Прямоугольная коробочка, похожа на рацию, но в левом верхнем углу лампочка горит.

На том конце провода юноша тихо выругался. У Вайолет подскочило сердце.

— Ч-что? Тейт, что это?

— Быстро поднимайся на маяк.

***

Из-за ливня практически не было видно окрестностей. Пока Вайолет добралась до маячной башни, успела собрать на своей одежде приличное количество дождевой воды. Ввалившись в предбанник, девушка спешно смахнула с лица намокшие волосы и полезла в карман комбинезона за мобильником.

— Ты точно проверила?

— Да, Тейт, я не тупая, — Вайолет раздраженно поднимала и опускала маленький тумблер, включающий светильник над входом, в окошко на стене наблюдая, не загорелась ли лампочка. — Света нет.

Тейт снова выругался.

В помещении было темно и сыро, пахло влажным мхом. В щелях гудел ветер, и казалось, будто башня трещит и шатается под напором стихии природы.

— Так, ладно, — заговорил юноша, — развернись. Видишь моток шланга?

Вайолет кивнула, забыв, что по телефону мимика не передается.

— Вай?

— Да, вижу.

— Хорошо. Где-то там должны валяться фонарики. Поищи.

Вайолет спешно кинулась в угол маячной лестницы. Отцовский гаджет нервировал, свет лампочки проходил через джинсовую ткань нагрудного кармана. Внутри мотка действительно лежало несколько крупных желтых галогенных фонарей-прожекторов с ручками. Недолго думая, девушка схватила один.

— Дальше что? — вдавливала та черную кнопку на корпусе, пока встроенные лампочки не осветили участок пола ярким голубоватым свечением.

— Над мотком должен быть щиток. Открой крышку.

Вайолет облизнула пересохшие губы, лихорадочно ведя взглядом следом за ярким кругом фонаря. Хотелось поскорее со всем покончить, хотелось, чтобы Тейт сейчас оказался рядом, чтобы он исправил ситуацию, а потом обнял и сказал, что все будет хорошо. Но пока хорошо вовсе не было: под белой прямоугольной дверцей обнаружился целый ряд проводков, кнопочек, циферблатов, экранчиков и других “радостей физика” в уменьшенном размере. Вайолет разинула рот.