Gift

- А? Да… да.

Устроена библиотека по такому же принципу как и их домашняя: два этажа, второй идет не по всему периметру помещения, а только по краю стен, создавая огромный балкон. Тут же у входа за стойкой с картотекой стояла приветливая женщина средних лет. Она заулыбалась, увидев Тейта и быстро кивнула.

- Давно я Вас здесь не видела. Байрон или Кафка?

- Здравствуйте. На этот раз нет. Мы ищем все выпуски местной газеты за… - Тейт быстро взглянул на Вайолет.

- …примерно с 1820 года.- Закончила та.

Наверное это не самая странная просьба, которую получала эта работница библиотеки, так как та быстро махнула рукой в сторону стеллажей со словами « Следуйте за мной». Прямо посередине располагался читальный зал с отдельными темными столами и большими лампами с приглушенным желтым светом. Вайолет всегда удивлялась, почему в библиотеках нельзя вкрутить более яркие лампочки. По бокам же шли миллионы стеллажей с книгами и прочей документацией.

- Если не секрет, зачем вам выпуски за столь давний период?- Спросила женщина, проходя впереди них вдоль полок.

- Мы пишем доклад для школы о событиях в ваш… нашем городе до Гражданской войны. – Быстро ответила Вайолет.

- Странное задание.- Женщина поджала губы.

- Учителя, кто их поймет.- Тейт пытался разрядить обстановку и не допустить лишних подозрений, вскидывая ладони, выражая удивление.

Женщина улыбнулась и, остановившись возле круглого стола с компьютерами, небрежно шлепнула по одному рукой.

-Вот тут все выпуски. Разложены по папкам. Просто кликаете на нужный год и читаете. Дерзайте.- Женщина развернулась, дабы оставить их наедине.

- Спасибо Вам.- Промолвила Вайолет, сняв сумку и кинув ее на близстоящий стул. Закуток, в котором они находились, был полностью скрыт от посторонних глаз, так как находился в самом конце, между двух стеллажей. В углу даже имелся кулер с водой. Вайолет сняла шляпу и, положив ее рядом с клавиатурой, убрала волосы с глаз двумя указательными пальцами.

- Приступим.

- Мы ищем любую информацию о доме?- Тейт устроился за компьютер рядом.

- Да. Ты бери первую половину каждого года, а я вторую.

***

1820 год Вайолет назвала навскидку, так что было ясно, что и притрагиваться к нему нечего. Начали с 1840, именно в какой-то год начиная от этого , как ей казалось, Виллоби впервые приехал в город. Первое фото и статья должны были быть идентичны с той вырезкой, что была в комнате у Ларри, так что особо вчитываться в тексты было незачем.

-За этот год ничего.- Жесткие стулья не превносили комфорта, так что Вайолет устала сидеть и теперь стояла, оперевшись руками о поверхность. Склоняясь над столом, она то и дело отбрасывала падающие на лицо темно русые волосы. Тейту это нравилось. То как она убирает их назад при этом сводя брови, от чего между ними появлялись три складочки. Это придавало ей очарования в его глазах. В конце концов Вайолет надоело, что ей приходится отвлекаться и, достав из сумки резинку, собрав все волосы в высокий хвост, еще раз зацепив концы, она сделала что-то наподобие пучка. Тейт еще ни разу не видел ее с убранными волосами. На губах играла легкая улыбка, как если бы он смотрел на маленького пушистого коричневого котенка. Вай поймала его взгляд и улыбнулась. Возле губ появились ямочки.

- Тейт, что ты делаешь?

- Ты так прелестна. – В его глазах можно было видеть полное обожание.

Краска заливала ее щеки.

- Тейт… спасибо…я… - Тут у Вайолет зазвонил телефон.

- Да, мам. – Вайолет говорила, не отрывая глаз от Тейта. – Я в библиотеке… доклад, так что я тут задержусь… да, хорошо… нет, не волнуйтесь, я смогу добраться до дома…нет, меня не надо забирать, автобусы ходят допоздна… да… да… пока. - закинув телефон в сумку, Вайолет зевнула и потерла глаза.

- Ты устала? Хочешь я схожу за кофе?

- Нет. Я лучше сама, мне… нужен воздух, здесь так жарко… ищи пока.

Быстро выскочив из дверей, Вайолет перегнулась через перила на веранде по периметру библиотеки, глубоко вдыхая свежий воздух.

«Вот черт, зачем он это делает? Я не могу сосредоточится, на него невозможно спокойно смотреть!» - Вайолет протерла лицо руками, затем спустилась по ступеньками и быстро засеменила в сторону ближайшего кафе.

***

Вернувшись с четырьмя порциями ароматного кофе, она нашла Тейта в той же позе, что и двадцать минут назад.

- Держи, я не знала какой тебе взять, поэтому обычный Американо.-Вайолет поставила два стаканчика рядом с монитором.

- Да, я все пью, спасибо.

- Как успехи?

- Я нашел статью, что была у Ларри, но она была неполная. Виллоби с женой переехал сюда в 1844 году. Никто не знает откуда он или зачем приехал именно сюда. Сразу началось строительство дома. Он не привлекал никаких лиц со стороны, все рабочие были его знакомыми. Про то что он был начинающим ученым мы уже читали, а вот в какой точно области не понятно. Многие говорят, что он исследовал паранормальные явления, привлекал шаманов и прочих «специалистов», ставил какие-то эксперименты. Про него часто писали в газетах, так как он был чем-то вроде городской достопримечательности: все его боялись, но всем было до жути интересно. В 1845 его жена забеременела, в следующем году родилась Шелби. Дальше я пока не нашел.

Вайолет поджала губы, садясь рядом.

***

Через час парочка дошла до выпусков 1853 года. На столе, покрытом разводами от стаканчиков, валялись смятые листки, за окном начался дождь, капли барабанили по круглому окну на стене рядом со столом, раскаты грома приводили немногочисленных читателей в зале в негодование, их приглушенные перешептывания иногда доходили до ушей Вайолет. Ее волосы растрепались, пряди выбивались со всех сторон. Девушка попыталась засунуть их обратно в пучок, затем потерла лоб и искоса поглядела на Тейта. От духоты тот сидел в одной темной майке, сняв кардиган, еле заметно шевеля губами, походя на маленького малыша. Вайолет разглядывала идеальный профиль, давая себе что-то вроде небольшого отдыха для глаз, как вдруг Тейт неожиданно заговорил:

- Я нашел. 1853. Родился Лэнс- второй ребенок. К этому времени жители города почти ненавидели Виллоби, считая, что тот насылает проклятия на Ашланд. Пишут, что к нему съезжались, как они думали, ведьмы из Новой Англии и других уголков континента. После 1854 стали пропадать люди, как ходят слухи, заходившие в дом либо хотев лично познакомиться и унять свое любопытство, либо горя желанием разоблачить, как здесь написано, «коварного мага и служителя тьмы».

- Но если они пропадали, то почему вся вина не легла на Виллоби? Почему не заводили дел?

- Помнишь ту записку, что мы нашли в комнате за кладовкой? От копа с фамилией Робертс. Связи решают все.

Вайолет помотала головой.

- Это хорошо, но мало. Ищем дальше.

- Твои глаза уже отдохнули?- Тейт игриво улыбался.

- Как ты… что?? – Вайолет вспыхнула.

- Ты же разглядывала меня. Да перестань, мы оба знаем, о чем ты думаешь.

Вайолет, взяв в одну руку стаканчик и начав отпивать кофе малыми глотками, щелкнула пальцами другой руки и указала на компьютер.

- Работа, Тейт, теперь за работу.

Парень широко улыбнулся. Ему нравилось, что Вайолет смотрела на него с таким интересом. До нее никто не рассматривал его с человеческой стороны, все всегда видели ненормального психа, делающего что вздумается. Но еще больше ему нравилось то, как он заставлял ее щеки заливаться краской, как он практически контролировал ее тело.

« То ли еще будет» - не переставал улыбаться парень.

***

Щелкала мышь, гудел принтер, на мониторе то и дело появлялись и исчезали страницы газет. За окном давно стемнело. Но уж если Вайолет захотела что-то узнать, то бегите, спасайтесь, она этого добьется.

- Тейт.

- Мм?

- Все. - Парень развернулся к Вайолет, похлопывающей листами бумаги о поверхность стола.- Итак, в 1870 умер Лэнс. Это вторая смерть в доме из родственников. Лин и ее муж Рик Уайт, тот что брат Виллоби, умерли друг за другом, после того как пропала их дочь Эви. Никто не нашел следов похищения, но, как понятно, мотивов было полно. Затем умерла жена Виллоби Филис. О его втором брате Вуди и его жене вообще нет информации. Виллоби остался единственным живым в доме. Поговаривают, что он сошел с ума и его тайно вывезли в психиатрическую лечебницу куда-то на восточном побережье… - Вайолет понизила голос….- ну и еще больше людей говорят, что его забрал сам Дьявол…