Gift

- Так, как твоя отработка наказания?

- Ну…

***

После 10 минут петляния между домами, Вайолет все же решилась на свой вопрос:

-Скажи, ты уверен, что это правильный путь?

- Ты мне не доверяешь?

-Зависит от того, знаешь ли ты куда идти.

- А это важно? Без моей помощи домой тебе все равно не добраться. От меня зависит твоя жизнь. – Тейт повернулся и залился смехом, увидев полное шока лицо Вайолет.

- Ну ты и придурок.- Толкнув его в бок, она и сама заулыбалась.- Откуда ты знаешь этот путь? Мы уже 10 минут бродим среди домов, а ты ни разу не помедлил. Или ты в ладах с Гугл Картами?

- После уроков я часто ходил этим путем до библиотеки. Либо этот,- Тейт обвел рукой тихие участки домов.- либо открытая дорога с бензоколонками.

Парк Стрит скоро сменилась на Колледж Авеню, а взору Вайлоет открылась небольшая арка Университета Ашленда из красного кирпича и аккуратный ухоженный газон.

- Тейт, те парни… которые… которых ты заманил в подвал…- Вайолет сжимала ремень сумки так сильно, что пальцы побелели. – Они говорили что-то насчет тебя и того… того что ты сделал в школе…

Тейт морщился, нервно шевеля губами, то прикусывая, то поджимая их.

- Это… это драки. Я никогда не был примерным мальчиком.

- Но Тейт, те ребята точно не имели в виду обычные побои сверстников, этого во всех школах полно. – Ее лицо выражало искреннее беспокойство.

Тейт пытался подобрать слова.

- Нет, я точно знаю, они говорили про это…Все эти популярные ребята… я просто давал отпор… я думал ты это понимаешь.

- Я понимаю, просто…- Вайолет поджала губы. – Получается тебя исключили?

- Да. Но я этому рад. Сейчас даже думаю, что я сам к этому все вел. Не желал больше находиться в этом месте.

Вайолет понимающе кивнула. Поправляя шляпу, она рассматривала начавшиеся с левой стороны ряды магазинов и кафе. Впереди Тейт разглядел доску, стоявшую на тротуарной плитке возле магазинчика шляп, пестрящей своей, жирно выведенной белым мелком, надписью: « Не доверяйте парням в хороших шляпах». Тейт улыбнулся и поглядел на Вайолет.

- А как насчет девушек?

Вайолет склонила голову, прищурившись, изображая задумчивость.

- Пожалуй, я бы сделала там приписку.

Разрядить атмосферу смехом была хорошая идея, но Вайолет не унималась.

- Как твой сегодняшний сеанс?

Тейт поморщился.

- Сеанс? Отлично…-Блондин задумался, углубившись в воспоминания:

«…

-Ну, Тейт, ты, как я вижу принес, что я просил.- Бэн кивнул на большую книгу и файл, набитый фотографиями, в руках у Тейта.

- Да, чего не сделаешь для усиления эффекта от сеанса.- Тейт лежал на диване, одной рукой теребя край книги.

Бэн нахмурился.

- Скажи, ты правда думаешь, что наши сеансы помогают тебе?

- Я… я думаю да… мне так кажется…- Ответил тот, сменив позу и теперь сидя, откинувшись на спинку дивана. Его глаза заволокло пеленой, как будто он забрел в какую-то непроходимую чащу в своем сознании и не может найти дорогу обратно.

- Таблетки тебе помогают?

- Да. Боль в голове уже не такая частая.

- А твои видения… насчет семьи и… и прочее?

- Да, Мистер Хармон, мне уже лучше. – Опухшие от недосыпа глаза Тейта будто смотрели в пустоту.

- Ты много спишь?

- Когда как. Но все в порядке, правда, не волнуйтесь насчет этого.

- Хорошо.- Бэн улыбнулся, отложив в сторону блокнот и ручку.- Давай посмотрим, что ты принес.

Книга оказалась школьным альбомом за младшую школу.

- Я правда не понимаю, какие выводы Вы сможете сделать на основе этих фотографий.

- Это просто. Твоя мать сказала, что у тебя проблемы с общением. Я попробую разобраться в том, почему у тебя не складывались отношения с одноклассниками. – Бэн открыл альбом и высыпал на кофейный столик фотографии из файла.- Начнем с простого.- Бэн взял первое попавшееся фото и наугад ткнул пальцем.- Опиши мне его выражение.

На минуту Тейт опешил, но сыграл роль непонятливого мальчика превосходно.

- Что, это и есть Ваше лечение? Вы хотите, чтобы я описывал эмоции?

- Да, Тейт. Давай.

Блондин поморщился.

- Злость?

Бэн повернул фотографию к себе. Мальчик на фото улыбался во весь рот.

- Так, ладно, а у нее?- На этот раз Бэн выбрал девочку, которая грустно стояла в заднем ряду.

- Ммм… злость?

- Тейт, почему ты видишь на их лицах злость? Они же улыбаются. Откуда взяться злости?- Бэн пытался держать себя в руках.

- Мистер Хармон, вы действительно считаете, что в школе подростки чувствуют что-то кроме злости и ненависти? – сладко улыбался Тейт.- Тогда, скажу я Вам, мозгоправ Вы так себе…- Добавил тот, закинув руку за спинку дивана, довольно улыбаясь, что смог выкрутиться.

- Ты не описываешь мне выражения лиц, а я прошу именно это. – Бэн взял фото какой-то женщины.- Что видишь? Сосредоточься.

Тейт закатил глаза.

-Она грустит.

Бэн повернул фото к себе.

«Нервничает»

-А на этом?

- Натянутая улыбка… нервничает скорее всего.

Бэн снова перевернул фото.

«Ох, Тейт, нет… это страх…»

Бэн закрыл глаза и потер переносицу.

- Ладно, покажи мне с кем ты общался с начальной школе. У тебя были друзья, приятели?

- Если я скажу нет, Вы это передадите моей матери?

- Нет, все о чем мы с тобой здесь говорим, конфиденциально. Почему ты ни с кем не общался? Я пытаюсь выпытать у тебя ответ с первого нашего сеанса, но ты все время выкручиваешься.

- Не знаю. Они все другие. Иногда они делали попытки со мной поговорить, но мы не могли друг-друга понять и…в конечном итоге это непонимание начало меня настолько напрягать, что в старшей школе мне хотелось… хотелось прострелить им головы…- Глаза насыщались неестественным блеском.

Бэн трогал висок и делал какие-то пометки в блокноте.

- Хорошо. А с девушками что? Я не только про старшую школу говорю. Что ты скажешь об этой?- Бэн указывал пальцем на блондинку с голливудской улыбкой.

- Шлюха.

Бэн едва заметно улыбнулся.

- А эта?

- Тоже шлюха. Все они шлюхи, мелочные, эгоистичные, жаждущие бесполезных вещей. Они не понимают, что в жизни есть настоящие проблемы, что-то более важное. Что вы хотите услышать? Про романтику? Нравился ли мне кто-то? Нет.- Тейт ухмыльнулся.- До вашего переезда сюда. Нет, серьезно, Ваша дочь моей душе покою не дает…

…»

-… Говорили о школе. Заставил меня принести кучу фоток и описывать выражения лиц.

Вайолет улыбалась. По улице в противоположную сторону прошла длинноногая блондинка на шпильках, при всем параде. Тейт засмеялся, вспомнив то, о чем его расспрашивал Мистер Хармон.

-Что?

- Что ты о ней думаешь?

-О той блондинке?- Вайолет развернулась и оценивающе пригляделась. - Таким пилоты самолетов позволяют посидеть у себя на коленях, а после дарят свои фуражки.

Тейт засмеялся, но по-доброму, глядя на нее, на то, с какой серьезностью она это произносила.

- Черт, Вай, это так здорово, что ты всегда говоришь то, что думаешь.

Она смущенно улыбнулась. Из отрытого окна кондитерской разносился запах свежеиспеченных круассанов с сыром.

- Может хочешь?- Тейт кивнул в сторону входа.

- Нет, может быть позже. Сначала сделаем дела. Долго еще до библиотеки?

- Две минуты. – Видя, как Вайолет уже открыла рот для ответа, быстро добавил, вскидывая руки, будто он невиновен.- Честно, честно, две минуты и мы на месте.

Обогнув большой красивый коттедж из белых панелей и желтых камней, парочка вышла на Куорри Стрит. Здесь дорога была мокрой, от проезжающего мимо очистителя, засчет чего разгоряченное от долгой прогулки тело девушки могло получить дозу прохлады и влаги.

- Вот и библиотека. – Тейт указал на стоящее впереди одноэтажное аккуратное здание из красного кирпича, периметр которого огибали ровно подстриженные кустики. На больших белых дверях болталось от ветра объявление в рамке.

- Ты идешь?- спросил Тейт, уже державшийся за ручку двери, в то время как Вайолет потерялась в мыслях, сжимая ремень сумки и машинально проводя большим пальцем по кружеву платья, уставившись на здание бибилотеки. Сейчас они либо найдут ответы на вопросы, либо нет, и тогда останется кабинет в подвале, куда желания спускаться не было вообще.