Gift

Тейт широко улыбнулся.

… Ничего не сказано о том, как происходили смерти, видимо копы хорошо постарались. После о доме не упоминалось.

Вайолет подняла голову к окну.

- Дождь кончился. Уже поздно. Берем распечатки и уходим?

- Да, давай.

Убрав за собой весь приличный беспорядок, парочка двинулась в сторону выхода. Ни одного посетителя уже не было. Лишь одиноко горели лампы на столах. Возле одной кружила муха. За стойкой у входа все также восседала работница библиотеки, по-видимому очень гордившись своей работой.

- Закончили?

- О да, спасибо.

- Приходите еще… и, ребята…- Женщина окликнула их почти совсем вышедших на улицу.- … Я надеюсь я ничего там не найду? Ну, интимного характера?

Вайолет вытаращила глаза, пока Тейт тихо посмеивался в кулак.

- Что простите?

- Ну, знаете, молодые люди часто сюда заходят, ищут укромный уголок и… ну вы понимаете… здесь у нас нет камер, так что…

- … Нет, нет! Что вы!

- Ну тогда удачи вам с докладом.

Вайолет все еще пребывала в шоке, выходя за дверь на улицу.- Боже, какого фига?- Шепнула Вайолет Тейту, который все еще широко улыбался, по всему видимо жутко довольный тем впечатлением, которое они производили на окружающих.

***

Маленькие уличные фонарики, вмонтированные в плитку, подсвечивали здание библиотеки, отчего сидеть на каменной низкой ограде, уже успевшей подсохнуть, становилось еще уютнее. На соседней улице горели фонари. По дороге пробежали две девушки, выполняя вечернюю пробежку. Вайолет свесила ноги, положив рядом сумку.

- Держи. – Тейт протягивал ей киндер сюрприз.

Вай придерживала волосы, чтобы те не разлетались от ветра.

- Как мило. Молочный шоколад. Спасибо. – Девушка улыбнулась, принявшись разворачивать обертку.

- Я хотел купить тех круассанов с сыром, но кондитерская уже закрыта. Но я подумал, тебе это тоже понравится.

Вайолет продолжала улыбаться, слишком устав, чтобы что-то еще произносить. Но Тейту и не нужны были ответы, ее мимика говорила сама за себя. Еще несколько минут была полная тишина, каждый пытался переварить информацию. В воздухе пахло ночью, влагой от дождя, мокрой травой и шоколадом. Наконец Тейт встал ногами на ограду и, раскинув руки, закрыл глаза, вдыхая аромат приближающейся ночи, чувствуя, как свежие потоки воздуха бьют по его лицу. Ветер трепал его золотые кудри. Мешковатый черный кардиган раздувался как флаг на флагштоке. Вайолет болтала ногами, доедая вторую половинку киндера, дотрагиваясь подошвой ботинок до травы, как вдруг послышался голос:

- Ты боишься высоты? – Откуда ни возьмись, перед ними появился маленький мальчик лет шести: темные волосы, легкая детская куртка, руки по швам. Вопрос адресовался Тейту. Парень открыл глаза, медленно сев рядом с Вайолет. Та даже перестала жевать. Оба опешили не зная как отреагировать.

- Прости?

- Ты боишься высоты?

- Н…нет, нет наверное.

- Майкл! Майкли, иди сюда, не приставай к чужим людям!- К ним приближалась женщина в легком бежевом плаще.- Извините ради бога, он вечно убегает….пойдем домой! Ну? Что я тебе говорила насчет непослушания? – Быстро схватив его за руку, она двинулась по дороге, еще некоторое время читая мальчику нотацию.

- Что это было?

Уголки губ Тейта потянулись вниз, выражая недоумение.

Глаза Вайолет резко вспыхнули.

- В статьях ведь были числа, да?

- Были…

Вайолет выудила из сумки желтый маркер и распечатки, развернувшись к свету фонарей, ища в них даты.

- Шелби умерла… умерла… о мой бог… - Вайолет расширила глаза-… 25 августа…

- … в этот же день умерла… Адди…- Закончил за ней фразу Тейт, сглатывая комок, подступивший к горлу.

Вайолет лихорадочно переворачивала страницы. Некоторые сыпались на мокрую землю. Тейт только и успевал их ловить.

-Что ты ищешь?

- Дату смерти Лэнса. Он был следующим.- Ее руки тряслись.

-Дай я сам. – Тейт бережно взял из ее маленьких ладошек стопку листов. – 20 октября.

Вайолет открыла рот. Привычное выражение лица теперь сменилось на шок и растерянность.

-Тейт, через 15 дней… ты умрешь через 15 дней…

========== New friend or new enemy? ==========

Тейт поднял брови.

- Что?? – Ситуация начинала его забавлять.- Это какая-то метафора, да?

- Нет, Тейт, послушай. Я не знаю каким образом это работает, но мы повторяем историю семьи Виллоби. Адди умерла в один день с Шелби, тоже сгорев. Ты следующий, Тейт. И нам нужен способ это остановить, потому что…- Каре-зеленые глаза увлажнились, губы дрожали.- … потому что я не могу… не хочу и тебя потерять…

- Эй, эй, успокойся.- Тейт крепко обнял близкую к истерике девушку.- Это все чепуха, слышишь? Глупое совпадение. Тебе просто надо поспать. Пойдем. Еще немного и автобусы перестанут ходить.

Вайолет ничего не ответила, боясь зарыдать, и лишь спрыгнула с ограды, перекинув через плечо сумку, после чего последовала за Тейтом к остановке.

Кроме темно-русой девушки со шляпой в руке и блондина с уставшими глазами в салоне автобуса была только парочка пожилых дам, сидевших на два пролета дальше в соседнем ряду. Вайолет так устала, что заснула на коленях у Тейта. Работали кондиционеры, так что Тейт, сняв кардиган, укрыл ее поверх платья. Скоро женщины поднялись со своих мест, приготовившись к выходу, и заметили сидящего блондина. Он улыбался, откинув голову назад, вспоминая то, как Вайолет произносила слова о его возможной смерти. Его нисколько это не пугало, не говоря уже о том, что он в это просто не верил, но ему так была приятна ее забота и волнение, что он просто перестал контролировать свою улыбку. Женщины стали оживленно перешептываться, кивая в его сторону. Их взору открывалась только макушка девушки.

-… как не стыдно… в общественном месте…- Слышал Тейт обрывки фразы.

- Она спит.- Прошептал тот так, чтобы старушки могли четко услышать, но в тоже время чтобы не разбудить чудесное создание, уже не в первый раз посапывающее на его коленях.

- … ну да, да, конечно, спит…- Бормотали те, выходя из салона.- … совсем стыд потеряли…

Тейт закрыл глаза, улыбаясь все шире и шире.

***

Автобус несся по пустой ровной дороге. За окном проносились густые заросли кленов и дубов, немногочисленные фонари помогали ориентироваться на местности. Ряды домов заметно редели, что означало скорое прибытие.

- Хей, спящая красавица.- Тейт аккуратно убрал упавшие на ее лицо пряди.- Мы почти приехали.

- Мм?- Вайолет недовольно заворочилась.

- Я совсем не против донести тебя до кровати, но, боюсь, твой отец не одобрит.

- Да, ты прав…- Девушка улыбнулась, протирая глаза и вглядываясь в темноту ночи за окном.-… я уверена, они еще бодрствуют. Ждут не дождутся, чтобы устроить скандал.

Пройдя от остановки, парочка остановилась возле конца леса и начала территории дома. Далее Вайолет прошла одна, мягко ступая по влажной траве, мечтая быстрее попасть в свою комнату и забыться в прохладной постели. Но очутившись в прихожей, ее привлек диалог, доносившийся из гостиной.

-… нет, Вив, послушай, нет!- Вайолет слышала голос отца, тот отчаянно пытался говорить на пониженных тонах. Иногда ему удавался шепот.- Я знаю, что говорю! Этот парень социопат и…

-Ты можешь говорить тише? Он ведь может нас услышать…

- Чушь! Ты думаешь Вайолет одна провела больше трех часов в библиотеке? Не смеши меня. Ты же и сама понимаешь, что они сейчас вместе непонятно где. Тебя вообще не волнует, что наша дочь проводит с ним время?

-… Да с чего ты взял, что он так опасен? Он всего лишь подросток, Бэн, запутавшийся мальчик. Он столько пережил за последнее время…

Бэн был близок к истерике, нервно смеясь.

- Ты думаешь, я шучу? Он не мог пройти элементарный тест! Определить эмоции по фотографиям. Увиливал и выкручивался, а в итоге ни разу не попал в точку. Это факт, что социопаты не могут определять эмоции по выражениям лиц….

Все это время Вайолет стояла за стеной, отделяющей гостиную от холла. Сердце подпрыгивало каждый раз, когда отец произносил слово «социопат».