Страница 27 из 34
Черепахи-долгожительницы
«Черепаховые лягушки известны всем. Их существует несколько видов — есть земные, озерные, речные и морские, которых едят. Черепаха-лягушка носит свой дом на спине. Это вдохновило Апеллеса (некоторые считают, что это был Фидий), который изобразил Венеру сидящей на черепахе, чем хотел сказать, что добропорядочная женщина должна всегда находиться дома».Так пишет Мишкольчи о черепахе. Мы во многом можем с ним согласиться, только название «черепаха-лягушка» неверно (в современном венгерском языке одно из названий черепахи состоит из двух слов: «черепаха» и «лягушка»), поскольку это животное — черепаха, а не лягушка. Между лягушкой и черепахой есть существенное различие: лягушка земноводное, черепаха же — пресмыкающееся.«Интересно рассказывает о морских черепахах Плутарх. Когда приходит время откладывать яйца, они выходят на берег и откладывают яйца в песок. Кладку засыпают мелким песком, оставляя особый знак, по которому потом находят это место».Действительно, выходят на берег, откладывают яйца и засыпают их песком. Здесь все верно. Кроме одного — морские черепахи не метят кладку. Более того, они никогда не возвращаются на место кладки. Вылупившись, молодые черепахи самостоятельно выбираются из песка и направляются к морю.О гигантских черепахах Мишкольчи рассказывает совсем уж девероятное: «В Индийском океане живут такие большие черепахи, что одним панцирем можно накрыть обычный дом, и такой панцирь можно использовать для плавания — как небольшое судно».Автор, конечно, имел в виду самую крупную, еще обычную в то время кожистую черепаху. Это животное действительно огромно — весит до 600 килограммов и достигает в длину двух метров! К сожалению, сегодня это очень редкое животное, если вообще оно еще сохранилось. Во всяком случае, кожистая черепаха обречена и входит к список вымирающих животных, и в большой степени этому способствовал человек — местные жители в огромных количествах собирали черепашьи яйца. И в наши дни там, где еще сохранились морские черепахи, люди часто подбирают все яйца подчистую.Гигантом среди сухопутных черепах является, конечно, слоновая черепаха. Эти черепахи никогда не входят в воду и всю жизнь проводят на суше. Одно время слоновых черепах было много на Галапагосских островах, но сегодня и галапагосские черепахи находятся на грани вымирания.Черепахи относятся к долгожителям животного мира. Сухопутные греческие черепахи, которых мы держим в садах и в квартирах, живут до ста лет. Болотная черепаха тоже может пережить своего хозяина. Гигантские же черепахи могут прожить и двести лет, и именно им принадлежит рекорд долголетия.Мишкольчи упоминает о «несчастном случае с поэтом Эсхилом»: «Бедняжка был совсем лысый и однажды, когда он прогуливался около дома, орел с большой высоты бросил черепаху ему на голову, приняв ее за большой белый камень. Так погиб бедный поэт».
Животные, которых никогдане было
Грифоны, стерегущие сокровища*Возрождающаяся из пепла птица феникс*Дивный единорог*Драконы*Рог единорога*Ужасный василиск
Грифоны, стерегущие сокровища
«Думаю, что в заключение следует рассказать о грифоне, так как эта птица часто упоминается в трудах ученых. Эта птица будто бы такая большая, что легко может поднять в воздух любого вооруженного человека. У нее четыре ноги, как у льва, с большими острыми кривыми когтями. Задняя часть тела совершенно черная, передняя красная, крылья белые: голова, нос, рот — как у орла, глаза же огненные. Как пишут, гнездо она устраивает на вершинах высоких гор. Гнездо из чистого золота, и золото эта птица очень бдительно охраняет. Нисколько не боится других животных, смело нападает на них и побеждает всех, кроме льва и слона. Когда видит приближающегося человека, набрасывается на него, опасаясь за своих детенышей. Живет она в диких, пустынных местах, где много золота, и из-за этого золота собираются тысячи две человек: и приходят ночью, когда грифон спит. Собирают золото тихо, в темноте, потому что, если птица проснется, то убьет всех до одного. Через три-четыре года люди снова приходят попытать счастья в тех местах, где живет птица грифон».
ГРИФОН
Дав подробное описание грифона, Мишкольчи утверждает, что «такой птицы нет нигде в мире» и считает, что... Но дадим слово самому Мишкольчи. Здесь интересна каждая строчка, поскольку речь идет не только о грифоне: «Невозможно установить, кто выдумал эту птицу. Большинство современных книгописатедей все свои описания берут из старинных книг, не давая себе труда в них разобраться, и пишут не то, что сами знают, но выдают за свое написанное другими. Пишут не столько во славу божию, сколько для собственной славы, желая показать, что они тоже умеют книги писать». Что еще можно сказать о грифоне? Известно, что это сказочное животное было популярно у древних греков. Родилось оно, вероятно, на Востоке — его изображения встречаются в разрушенном Александром Македонским Персеполе. Имеются изображения грифона на фресках в парадном зале кносского дворца па острове Крит. Увидеть грифона мы можем и сегодня — на гербах. Однако наибольшая популярность грифона приходится, пожалуй, на средние века, когда его изображали на бесчисленных дворянских гербах. Впрочем, грифон был геральдическим животным и Будапешта — на гербе города красовались два грифона. Но что такое грифон? Птица? Трудно сказать. У него есть крылья, орлиная голова и в то же время ноги льва. Иногда на дворянских гербах его изображали с львиной головой, и тогда от птицы у грифона оставались только крылья.Встречается описание грифона и в современных книгах по естествознанию, и этот «грифон» уже не сказочное существо. Но довольно интриговать читателя. Речь идет о белоголовом сипе (один из видов грифов), которого иногда называют грифоном. Когда-то эта редкая сейчас в Европе птица жила и у нас в Венгрии. В наши дни белоголовые сипы довольно широко распространены в Северной Америке и в Азии. Размах крыльев этой птицы достигает 2,6 метра.
Старинные авторы называли грифоном южноамериканского кондора. Вот что писал о нем Янош Фельди: «Это самая большая из всех летающих птиц. Размах крыльев 15 футов (около 5 метров). Цвет, черно-белый. Гнездится на скалах в горах. Летает очень быстро. Питается животными и выбрасываемой морем дохлой рыбой. Часто похищает телят, овец и десятилетних детей».Когда читаешь такую литературу, создается впечатление, что излюбленная пища кондоров — десятилетние дети. И это читатели принимали за чистую монету, о чем свидетельствует то, что почти во всех книгах о природе и в авторитетных описаниях путешествий содержались истории, подобные следующей: «Мне самому довелось в этом убедиться, когда я путешествовал по Швейцарии. Однажды мы с охотником на серн отправились в горы. Мы поднялись на вершину высокой скалы, и я стоял, очарованный волшебным пейзажем, как вдруг охотник схватил меня, показывая другой рукой куда-то вдаль. Взглянув в направлении, в котором указывал охотник, я в ужасе отступил назад. Там, на склоне горы, спал пастушонок. Рядом с ним опустился огромный гриф и уже приготовился крыльями столкнуть ребенка в пропасть, но в этот момент отважный охотник выстрелил и, к счастью, не промахнулся. Страшная птица упада замертво. Мальчик же бросился на колени и, воздев ручонки к небу, благодарил Бога за спасение от верной смерти. Какое это было трогательное зрелище!» (А. Б. Райхенбах).В оправдание старинных авторов можно было бы сказать, что — как утверждает Гумбольдт — кондор иногда нападает на крупных млекопитающих. Если это так, то кондор может быть опасным и для ребенка. Но в это вряд ли можно поверить, так как кондор питается, прежде всего, падалью. Как и все грифы.