Рассвет Эдема (ЛП)

Мэгги. Мэгги больше нет. И это существо, это чудовищное, мертвенно-бледное существо когда-то было Нейтаном. Это просто не могло быть правдой! Я видела, как он умер. Я знала, что он мертв, но сейчас…

Должно быть, это все ночной кошмар.

— Кайли, — голос Бена был низким, хриплым. Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. — Нам надо выбираться отсюда, прямо сейчас. Есть что-то, что вам необходимо взять с собой, без чего вы совершенно не сможете обойтись?

— Выбираться? — я уставилась на него, все еще не до конца придя в себя. — Я не могу уйти. А как же Дженна?

— Мы заберем ее с собой.

— Но у меня есть пациенты! Как же быть с теми, кто выжил? Я не могу бросить их…

— Кайли! — Бен оттолкнулся от двери и взял мои руки, заставляя посмотреть на него. — Они мертвы, — прошептал он, его глаза потемнели от сожаления и вины. — Здесь все или уже мертвы, или скоро умрут. Вы больше ничего не можете для них сделать. Нам надо выбираться отсюда, если мы хотим спастись.

До меня донесся грохот прямо из главной комнаты. На стенах танцевали отблески молнии, вспышка осветила жуткие темные брызги, которых раньше там не было. Меня охватил страх, пронизывающий и острый. Бен проследил за моим взглядом, мускулы под его рубашкой напряглись.

— Идемте, — прошептал он, ведя меня по коридору. — Мой фургон прямо перед входом. Давайте найдем Дженну и выберемся…

Он остановился. Я посмотрела вперед, и все внутри меня похолодело.

Изможденное тело мисс Сойер выделялось силуэтом в дверном проеме лазарета, она все еще была в больничном халате, в котором умерла. Кровь была на ее лице и руках, вокруг рта и на клыках, торчавших из ее верхней челюсти. Она несла что-то в своих руках, нечто круглое, размером с баскетбольный мяч, и с него что-то капало.

Снова включив фонарик, я увидела, что это была голова Дженны.

Судя по всему, я охнула или поперхнулась, потому как то, что раньше было мисс Сойер подняло голову, и ее мертвые белые глаза взметнулись на меня. Ее рот открылся, сверкнули клыки, смахивающие на неровные куски стекла. Она закричала, ее вопль даже отдаленно не напоминал человеческий, и устремилась к нам.

Бен протащил меня по коридору, скользнул в кабинет доктора Адамса и захлопнул дверь. Глухой стук ударов сотряс дверную раму, как только он закрыл щеколду. Он лихорадочно озирался в поисках чего-то, чем мог бы зафиксировать дверь.

Еще один стук, за которым последовал скрежет чего-то по другую сторону двери. Я в ужасе отступила. Бен отодвинул меня, подпер старым деревянным столом дверь, протолкав его из угла по кафельному полу.

— Кайли, давайте, — его голос вывел меня из оцепенения. Он пересек комнату, отдернул занавеску на окне, явив нашему взору ужасный шторм, бушующий снаружи. — Поторопитесь, пока она не прорвали когтями дорогу сюда.

Дверь открылась на пару сантиметров внутрь, отодвинув стол, в проеме появились когти. По ту сторону пугающих, вопящих и ревущих голосов стало больше, как будто там собралась целая толпа этих существ. Дверь содрогнулась и начала открываться, в щель стали просовываться бледные руки и плечи.

С порывом ветра, наполненного запахом дождя, Бен распахнул окно.

— Давайте! — крикнул он мне, и я бросилась вперед. Обхватив руками меня за талию, он помог мне забраться наверх, в оконный проем. Я упала на мокрый тротуар, охнув, ударившись локтями о твердую землю, а затем и Бен приземлился рядом со мной, сразу же вскочив на ноги.

Он помог мне подняться, и через окно я увидела, как дверь распахнулась, и внутрь вломилась толпа бледных вопящих тел. Бывшие пациенты, люди, умершие этим вечером, каким-то непостижимым образом воскресли и превратились в монстров, жаждущих крови. Их пустые белые глаза сканировали комнату, и, заметив нас снаружи, они ринулись вперед со злобными воплями.

И мы побежали.

Мои туфли шлепали по мокрому бетону, ледяная дождевая вода насквозь пропитала мои волосы и одежду. Шторм бушевал вокруг нас, вспышки молний рассекали небо над зданиями. Позади себя я слышала свирепые вопли монстров, пролезших через окно и бросившихся за нами.

Я последовала за Беном за угол, обогнув груду камней, и почти врезалась в небольшой белый пикап, припаркованный между двумя зданиями. Я ждала с колотящимся сердцем, пока Бен дрожащими руками пытался открыть ключами дверь. Монстр прыгнул на груду камней, зашипел, увидев нас, и ринулся вперед.

Бен распахнул дверь, залез внутрь и достал с переднего сидения дробовик. Монстр с рычанием прыгнул на капот машины, а Бен направил на него дуло дробовика и нажал на курок.

Вспышка и оглушительный звук раздался в переулке, от которого у меня чуть не остановилось сердце. Существо отлетело назад, врезавшись в стену и сползло вниз кровавым месивом. Но затем оно поднялось на ноги, зашипев, хотя у него в груди была огромная дыра, сквозь которую виднелись обломки ребер. Оно снова завопило, и это был крик не боли, а ярости. Когда из-за угла показалось еще несколько существ, оно бросилось вперед.

Бен впихнул меня в фургон и последовал за мной, захлопнув дверь прямо перед носом мисс Сойер, врезавшуюся в стекло. Она завопила, глядя на нас, царапая дверь длинными когтями. Бен вставил ключ в замок зажигания, и грузовик ожил. Монстр с кровоточащей грудью снова взобрался на капот и ринулся ко мне. Его голова ударилась о лобовое стекло, и трещины паутиной начали расползаться по нему от удара. Когда Бен тронулся, грузовик окружало еще больше существ. Машина двинулась вперед, выезжая из переулка, сбивая с ног парочку монстров. Существо на капоте соскользнуло и скатилось с капота со стороны Бена, когда он вдавил педаль газа и помчался по дороге.

Я обернулась, глядя через заднее окно на клинику и на бледных тщедушных созданий, которые карабкались по зданию, как муравьи, пока Бен не повернул за угол, и оно не пропало из вида.

Глава 5

Мы ехали почти час в леденящей тишине. Бен смотрел на дорогу, маневрируя между развалинами и обломками, пробираясь сквозь океаны мертвых машин, загромоздивших улицу. Город неясно вырисовывался над нами, темный и зловещий в пелене дождя. Не считая нескольких мигающих уличных фонарей и парочки умирающих светофоров, улицы не были освещены, здания стояли пустые и темные. Я вспомнила, что, когда впервые приехала сюда, город казался мне ярким и оживленным, даже ночью. А сейчас такое впечатление, что мы ехали через зону боевых действий. Практически все или сбежали от вируса, или заразились им. Хотя осталась здесь и горстка упрямцев: те, кому некуда идти, или и того хуже те, кто не прочь поживиться тем, что осталось. Но по большей части, город вымер, и всего спустя несколько коротких месяцев, после настигшей его катастрофы, он уже начал разрушаться.

Существа передвигались по кромке света, окутанные тенями, бледные и пугающие. Они сновали по переулкам и между рядов покинутых машин, иногда в одиночку, иногда небольшими группами. Каждый раз, когда я замечала одного, у меня внутри все холодело от ужаса, и я не могла двигаться. Как давно они бродят в городе, и как я могла не замечать монстров, находящихся прямо у меня под носом? Или, быть может, это какой-то новый, ужасный, мутировавший побочный эффект вируса?

Мы ехали, пусть и медленно, за черту города, где дорога была загромождена машинами, врезавшимися в ограждение или столкнувшимися друг с другом, некоторые вверх тормашками или же на боку. Сотни лежали в кюветах, парочка сгорели и чернели посреди дороги. После маневрирования среди бесконечных препятствиями из стали и стекла, Бен, наконец-то, съехал с дороги на обочину и поехал по грунтовке между деревьями.

Казалось, прошла целая вечность, но вот море машин поредело, а затем и вовсе исчезло. Проехав несколько километров по свободной дороге, Бен выбрал следующий съезд и припарковал грузовик на брошенной заправке.

— Побудьте здесь, — хрипло сказал он и, выключив двигатель, взялся за дверную ручку, не глядя на меня. — У нас почти закончился бензин. Я скоро вернусь.