Возвращённая

- Она одна такая...

- О, боги, - Эбиро закатил глаза. - Да возле тебя такая женщина, о которой можно лишь мечтать, а ты всё...

- Ера мой ученик и не более.

- Не более?

- Ну, - несколько замялся Амхиваль. - Да, мы спали, но я никогда не ставил её выше...

- Да почему, чёрт возьми?!

- Я любил Зару! Мы были счастливы вместе...

- Сколько?

- Недолго, - печально кивнул Амхиваль. - Но это было лучшее время в моей жизни. А все эти разговоры - всего лишь сплетни. Она была невинна, когда мы познакомились.

- О-о-о, - протянул его друг. - Так ты любитель молоденьких?

- Да какого чёрта я с тобой тут препираюсь?! - обиженно воскликнул тот и встал из-за стола.

- Да стой, стой, - рассмеявшись, Эбиро схватил его за рукав. - Не обижайся. Я же просто хочу, чтобы ты понял, что сам не знаешь, на что идёшь.

- Я знаю...

- Нет, не знаешь. Потому что этого давно никто не делал. Помнишь, как Белог пытался вернуть свою дочь? Что из этого вышло? - пристально посмотрел на друга. - Мы потом ещё несколько месяцев разгребали завалы. Я к тому, что если у тебя и получится, то всё может оказаться не таким, каким бы хотелось.

Колдун печально вздохнул:

- Понимаю, но я люблю её.

- Любовь, любовь, - глаза парня смотрели на друга насмешливо и в то же время сочувствующе. - Чёрт возьми, дружище, ты взрослый чародей, который в щепки распылить такого, как я, а ведёшь себя, как шестнадцатилетний пацан.

- Эх, я-то надеялся, что хоть ты меня поддержишь.

- Именно этим я и занимаюсь.

- М-да, - с этим Амхиваль всё же ушёл.

***

Была сильная гроза, когда маг вернулся к себе на маяк. Да, он жил на маяке, а все эти замки, дворцы и башни были для него слишком пафосные. Хотя многие из его знакомых чародеев жили в подобных условиях, создавая себе репутацию либо мага - отшельника, либо злого колдуна. Именно поэтому, Амхиваль и выбрал себе маяк, чтобы не попадать под категорию всех этих сказочных волшебников.

Нога ещё ныла, и он прихрамывал. Всё же восстанавливать кости не так-то просто, но возможно. Как бы скептически маг не относился к проклятью Кости, подготовился и к этому. На ремне был подвешен мешочек с дроблённой человеческой костью. Нет, он никого не убивал, но то, как он это добыл, лучше не знать.

И когда он лишился части своего тела то, пересилив боль, высыпал содержимое мешочка на бедро, приложил руки и зашептал заклинания. Его монотонное бормотание напоминало молитву, а сам он в этой пещере стал похож на аскета. Но вскоре бормотание прекратилось. Амхиваль, с побледневшим лицом, откинулся на спину и облегчённо вздохнул. Он добыл Её.

Дождь лил с невероятной силой, будто боги решили не подпустить мага к своему дому и не дать ему завершить начатое. Но вода не была для него преградой, наоборот, он любил воду, и первой стихией, которая ему подчинилась, была именно она. Поэтому он шёл к маятнику практически сухой, лишь порывы ветра, которые могли сбить любого с ног, иногда сбрызгивали его плащ. Волны ударялись о каменные берега, готовые смыть путника. Море ревело, словно голодный зверь, увидевший свою жертву.

Но всё это не волновало идущего, он был погружён в собственные мысли. Амхиваль никогда не был так близок к своей цели, поэтому, как только вошёл в здание, сразу же ринулся в лабораторию, где всё уже было подготовлено. Он готовил всё заранее каждый раз, когда находил новое предполагаемое место захоронения Кости.

И стоило ему ворваться в лабораторию, как тут же, не снимая плаща, принялся за дело. Ему предстояло вернуть с того света свою любимую, а для этого надо было провернуть множество процедур. Но большая часть работы была уже сделана, на столе лежал труп девушки, который не разлагался под действием чар и всяческих мазей. Конечно же это была не его любимая, а совершенно другая девушка. И снова лучше не знать, как маг смог добыть это тело. Амхиваль был готов практически на всё, лишь бы завершить начатое. Именно в это тело и должна вернуться, душа его любимой, но для этого надо вставить Кость вовнутрь, что он и сделал. Разрезав бедро умерщвлённой, он достал её кость (с этим пришлось повозиться) и вставил артефакт, после чего грубо зашил разрез. Амхиваль знал, что если всё получится, то рана просто-напросто исчезнет, поэтому не стоило возиться с ней. Прах, всё, что осталось от любимой девушки, уже был внутри этой. Оставалось только пролить кровь, и для лучшего эффекта, кровь должна была быть его.

Маг был готов и к этому. Но как только он занёс кинжал над своей рукой (крови надо было много, но не настолько, чтобы лишить себя жизни), то задумался. Правильно ли он делает, играя в бога? И получит ли он то, чего хочет, ведь она могла измениться там? Но Амхиваль зашёл слишком далеко, чтобы отступать.

Лезвие полоснуло запястье, и кровь пролилась на тело мёртвой девушки. И когда алые капли касались её кожи, то начинали излучать голубое свечение. Или ему это только показалось? В глазах начало темнеть, но он не желал сдаваться. Амхиваль чувствовал, как из него уходит жизнь, но он знал, что отдаёт эту жизнь своей любимой, и ничуть не боялся последствий. Его обуревала радость, он был счастлив, что вот-вот вернётся она, та, кого так безумно любил. И это придавало ему силы.

Однако маг хотел увидеть её, обнять и поцеловать. Поэтому всё же перевязал руку, хотя с его-то силами можно было легко излечить этот порез. Но он не стал. Хотел оставить шрам, как напоминание об этом дне.

Амхиваль расположился в кресле, стоявшем здесь же. Теперь оставалось только ждать, только ждать...

***

- Ты, что? - глаза Эбиро вылезли из орбит.

- Да, я храню её прах, - Амхиваль убрал урну и закрыл шкафчик.

Они находились в его комнате, он решился показать своему другу самое дорогое, что у него имелось, но этой реакции он не ожидал.

- С ума сошёл, Амхиваль? - удивлённо всплеснул руками тот. - Хранить пепел девки...

- Она тебе не девка, - повысил голос хозяин комнаты. - Не забывайся, пожалуйста.

- Уф, прости, - несколько сконфуженно ответил Эбиро. - Просто для меня это как-то слишком.

- А для меня в самый раз, - сухо отозвался Амхиваль. - Зря я тебе это показал.

- Может быть.

Подобным откровением остались недовольны оба. И надо было именно сейчас так накалиться отношениям, когда после трёхлетней дружбы, Амхиваль уходил от магистра и покидал старых друзей. Хотя он ещё не знал, что в честь этого Эбиро и другие его знакомые решили устроить большое гульбище в соседнем городке, после чего во всей округе вспоминали это ещё несколько лет.

***

Лаборатория находилась под самим маяком, в его подземной части. Ещё когда маг впервые пришёл сюда, никаких подземелий не было, и ему пришлось чуть ли не вручную выдалбливать их. Создание лаборатории и других смежных помещений заняло у него больше месяца. Можно было сделать и быстрее, стоило только попросить помощи у местных жителей соседнего городка, но это должно было остаться тайной. Поэтому все входы и выходы были тщательно замаскированы.

На следующий день, когда буря стихла, а солнце осветило спокойную гладь моря, Амхиваль спал на том же самом кресле, окутанный тьмой.

- Мастер? - разрезал тишину мягкий голос.

В лабораторию спустилась миловидная девушка с короткой стрижкой и пепельными волосами. На ней было обычное серое платье, которые носят служанки, однако девушка не являлась таковой. Она зажгла свечи и, увидев мага, подбежала к нему.

- Мастер? - испуганно воскликнула она, приложив ладонь к побледневшему и холодному лицу.

Тот с трудом приоткрыл глаза.

- Ера, - тихо произнёс он. - Мне так нравится, кода ты называешь меня мастером.

Неожиданно для самого себя схватил её за руку и притянул к себе.

- Это так заводит, - продолжал мямлить он, еле шевеля губами.