Страница 93 из 120
От сиятельного рявка балки в конюшне испуганно вздрогнули.
– Я понял-понял, – снова попытался успокоить разошедшееся высочество брат. – Покарать! Да так, чтоб неповадно было. А любовника на каторгу.
– В сортир! – прорычал сквозь зубы Дарин.
– Чистить? – уточнил наивный герцог. – Тоже мысль. Но где ты сортир-то приличный найдёшь? Да даже ближайший неприличный в твоём загородном поместье, под столицей. А больше-то любителей инновацией и не сыщешь.
– Утопить! – кровожадно пояснил Его Высочество. – Утопить в сортире.
– Ну, ход твоей фантазии меня восторгает, – осторожно порадовался красавчик. – Но до Осколково ещё добраться надо.
Тут я вынужден опять прервать моё плавное повествование, дружок, и отвлечься на минуту. И пусть эта деталь никак не влияет на приключение наших героев, но уж коль скоро она была упомянута, то объяснить все до конца стоит.
Дело в том, что Осколковым прозвали загородную резиденцию Великолепного Дарина. В самом начале нашей истории я упоминал, что принц наук чурался и к искусству никакого томления не испытывал. Все это правда. Но, как и во всякой правде, тут имелись свои исключения.
Так вот, наш принц просто обожал химию, которую в ту пору ещё именовали алхимией. А, точнее, ту её отрасль, которая относилась ко всяческим взрывам, возгораниям и способностям разносить нечто материальное в прах. Принц тратил немалые средства, приглашая в свои превосходно обустроенные лаборатории самых известных специалистов подрывного и артиллерийского дела. Теперь, я думаю, прозвание, данное местным людям поместью, для тебя приобрело смысл.
Но кроме любви к шуму и пламени, испытывал Дарин ещё и страсть к техническим новшествам, делающим жизнь комфортнее. Вроде платформы на блоках, доставляющих еду с кухни прямо в покои и из-за того не успевающую остыть. Или кровати, способную принимать разную форму. Такая диковина весьма споро помогала в… э-э… спанье. В смысле, спящий мог принять удобную ему позу. Или вот, извольте, сортир.
Но я, как обычно, увлёкся. Мы остановились на том, что Его Высочество высказал пожелание утопить рыжего певуна в этом чуде передовой инженерной мысли.
– Доберёмся! – отмёл в сторону все сомнения Дарин и улыбнулся плотоядно, как волк, увидавший наивно заблудившуюся одинокую курочку. – Все равно я их с собой прихвачу.
– Куда прихватишь? – вытаращил глаза герцог.
– А куда мы с тобой направляемся? – внезапно успокоившийся принц оперся локтями о хлипкую, жалобно скрипнувшую под его немалым весом, дверь стоила. И изящно скрестил икры, поставив одну ногу на носок сапога. – В замок Райген. Если я не путаю, повитуха сказала, что отправила ребёнка именно туда?
– Да нет, не путаешь, – растерялся блондин. – Но зачем свою жену в замок тащить? Ты же хотел, чтобы её ребёнок стал твоим козырем.
– А он и станет, – заверил Его Высочества, не лишённый известного семейного коварства. – Заодно избавит меня от долгих объяснений и лишних угроз. Сразу все будет понятно. Вот, дорогая, твой поскрёбыш. И я в любой момент могу сделать с ним все, что захочу.
– А если Её Высочество не склонна к материнской любви? – усомнился герцог.
– Все бабы склонны, – непререкаемо отрезал принц. – Они же самки. Ну, а если мне доставшаяся и в этом имеет изъян, то угроза расторжения брака на основании подобных пикантных обстоятельств заставит её запомнить место моей жены. И станет она шёлковой, покладистой…
– Н-да? – блондин явно не разделял розовых надежд своего брата.
Но и спорить с ним не спешил. На собственной шкуре этот юный, но уже умудрённый тяжким опытом человек не раз испытал справедливость утверждения: нет ничего опаснее, чем разрушать чужие мечты. Особенно если мечтатель силен, быстр и известен как лучший фехтовальщик королевства.
***
Стук в дверь отвлёк Лареллу от её не слишком весёлых дум, которым она предавалась вот уже битый час. К сожалению, ничем более продуктивным принцесса не могла себя развлечь. Подлый супруг ушёл поспешно. Но не забыл придавить дверь комнаты чем-то настолько тяжёлым, что хрупкая девушка даже на ширину пальца приоткрыть створку оказалась не в силах. А ставни, как назло, запирались снаружи. Потому как служили защитой от холода и света, а не от лихих людей. С другой стороны, в этом наблюдался определённый рационализм. Кого и когда останавливали запоры?
Это если, конечно, ты не нежнейшая из принцесс, твоя шпага не слишком тонка, чтобы воспользоваться ей как рычагом, а в мужья не достался самый настоящий козел. Не в смысле с рогами – ими-то Его Высочество обзавестись пока не успел. А в смысле такой же противный и мерзкий.
В общем, в ответ на стук Лара только усмехнулась.
– Войдите! – не без ехидства пригласила она.
За дверью растерянно и даже смущённо замолчали.
– Это я, Ваше Высочество, – пискнула верная Фрейда.
– И что мешает тебе войти?
– Сундук, – честно призналась девушка. – Он очень большой и тяжёлый. А ещё приказ Его Высочества, – подумав, добавила честная фрейлина.
– Вообще-то, ты служишь мне, а не ему.
– Вообще-то, он тут, а вы там, – парировала рыженькая, кое-чему научившаяся за время путешествия с госпожой.
Не сказать, что это «кое-что» относилось к вещам, которым стоит учиться юной, благовоспитанной барышне. Но иногда мы не в силах контролировать наши навыки. Вот и Фрейда, уже выпалив не слишком почтительное возражение, мигом затаилась и даже, кажется, от страха дышать перестала.