Страница 107 из 162
Больше девочка ничего разглядеть не успела. Однако когда она удивленно перевела взгляд на сидящего рядом телохранителя, тот выглядел абсолютно невозмутимым. Поэтому Эледа решила, что переживать, в общем-то, не о чем. И стала дальше смотреть в окно.
Меньше чем через минуту помятый внедорожник нагнал роллс-ройс и пошёл сзади впритирку. Так мчались несколько кварталов, после чего машина сопровождения снова отстала, и девочка с удивлением услышала позади частую стрельбу. Она опять взглянула на сидящего рядом телохранителя и спросила:
- Это по нам стреляли, Горден?
Он совершенно спокойно ответил:
- Нет. Это стреляли мы. Скоро приедем, мисс.
Эледа посмотрела вперед и с удивлением увидела, что роллс-ройс вырвался из зоны небоскребов и въехал в сектор элитных таунхаусов. Мелькали коттеджи и белые заборы, зелёные лужайки и цветники. Водитель ещё несколько кварталов гнал по пустой дороге, после чего плавно повернул и вывел машину на широкую асфальтированную площадку, расположенную чуть в стороне от домов. Роллс-ройс замер. Рядом остановился и помятый внедорожник, своей массивной тушей загородивший младшего брата от возможной опасности. А еще через несколько минут с неба донёсся рокот вертолёта.
- Выходим, - сказал, отстегиваясь, Горден.
- Так вот какое оно - настоящее покушение, - слегка разочарованно протянула Эледа. - На тренировках было интереснее...
Телохранитель ничего не ответил, лишь слегка усмехнулся.
Девочка освободилась от ремня безопасности, после чего боковая дверь с её стороны распахнулась, кто-то протянул Эледе руку, и она ступила на ярко залитую солнцем площадку. В лицо ударил ветер, поднятый лопастями, он трепал волосы, форменное платье мисс Ховерс и костюмы её телохранителей. Девочка зажмурилась от слишком яркого после полумрака салона света и в окружении охраны прошествовала в вертолёт.
* * *
На следующий день Эледа не поехала в школу. Софи, пришедшая будить свою воспитанницу, сказала:
- Мистер Ховерс считает, тебе лучше побыть дома и заняться проектами по основным дисциплинам. Все-таки скоро экзамены.
Девочка зевнула, села на кровати и посмотрела на наставницу:
- А он сейчас дома?
- Нет. Вчера все сильно понервничали, отвлеклись от дел. Сегодня наверстывают.
Эледа вспомнила, как накануне её встречала мама. Она стояла на краю вертолетной площадки - порывы ветра разметали её обычно безукоризненно уложенные волосы и рвали подол дорогого дизайнерского платья, отчего ткань некрасиво облепляла тело.
Когда Горден помог девочке выйти из вертолета, Мелинда Ховерс подошла к ней, взяла за плечи и несколько секунд безмолвно смотрела в голубые глаза, после чего ровно сказала:
- Леда, я волновалась.
Больше она никак не выказала ни своего волнения, ни своих переживаний. Поцеловала дочь в лоб и сообщила прохладным голосом:
- Сегодня и завтра вечером меня не будет - улетаю на показ. Папа тоже в делах. Занимайся уроками, погуляй с Софи, за пределы резиденции не выходите. Горден будет вас сопровождать. Слушаться его во всем.
Девочка кивнула.
Вот и вся встреча. А отца она так и не увидела.
Весь остаток дня по наказу матери при наследнице Ховерс неотступно находились гувернантка и телохранители. Софи была повышенно заботлива. Эледе нравилось её внимание и расспросы о том, как дела в школе, что нового в учёбе, не было ли ссор с одноклассниками.
Однако когда Софи принесла ей шоколадного молока с печеньем, девочка фыркнула:
- Ага, еще мишку плюшевого мне дай, пижаму в рюшах и бутылку с соской.
- Ты не испугалась сегодня? - мягко спросила Софи.
Эледа посмотрела на неё с удивлением:
- Нет. Не понимаю, почему мама так всполошилась - примчалась с работы... Зачем?
Софи развела руками:
- Это первый такой инцидент, вот и вся причина.
Первый инцидент... И сегодня Эледе из-за него безвылазно сидеть дома. Бесит.
...День тянулся тоскливый и тошный. В колледже хотя бы весело. А тут горбишься, как проклятая, перед голокубом, и хочется всё послать - и доклад по экономике, и уроки, и экзамены. Причем не потому, что сложно. Среди девчонок параллели у Эледы была самая высокая успеваемость, учёба давалась ей легко. Юная мисс Ховерс могла бы стать даже лучшей во всем потоке, однако ее амбиции разбились вдребезги об отличника Дейва Парсона.
Дейв обгонял наследницу империи Ховерс на десять баллов в общем зачёте. На жалкие десять баллов! Ух, как её это выводило из себя... Примиряло с действительностью лишь то, что Парсон восторженно пялился на свою соперницу по учебе, аж глазами ел. Впрочем, ей такие, как он, не нравились - субтильные, узкокостные. Бе. И хотя Дейв был высок и, возможно, обещал годика через два раздаться в плечах, сейчас он казался больше похожим на шнурок от старых кед - тонкий, длинный и какой-то помятый.
Но когда неделю назад Парсон подошел к Эледе и, смущаясь, пригласил "куда-нибудь прогуляться", девочка широко улыбнулась, будто сбылась самая заветная мечта её подростковой жизни.
- Я уж думала, ты никогда не решишься, - сказала она и тут же предложила: - Давай завтра, после уроков? Пойдем в старый блок...
Дейв посмотрел на неё, как на богиню. Эледа была ниже него на две с половиной головы - хорошенькая, словно фарфоровая куколка, с трогательными ямочками на щеках и такой улыбкой, что спятить можно. И она приглашает его в старый блок! Конечно, чтобы туда попасть, надо как-то улизнуть на задний двор и продраться через буйно разросшиеся кусты гортензии, но зато там никого нет - ни педагогов, ни охраны, ни даже видеонаблюдения.
В прохладном полумраке заброшенного здания можно, не опасаясь навязчивого внимания, побыть наедине и при этом не нарушить строгого запрета колледжа на выход за пределы защищенного периметра. Романтическое место для парочек.
А дальше всё было просто. Эледа пришла к отцу и сказала, что ей позарез нужна консультация лучшего спеца по электронному взлому и модификации данных.
Нейт Ховерс удивился:
- Ты собралась сама куда-то лезть и что-то править? Не считаю это хорошей идеей. Спец будет через два часа, а ты, - это слово он нарочно выделил, - тщательно обдумай, чего от него хочешь и как будешь ему это объяснять.
Только много лет спустя, уже заканчивая академию СБ, Эледа совершенно случайно узнала, что спецу отец тогда приказал выполнить всё, сказанное дочерью. Буквально. А то, чего он не поймет, сделать, не уточняя, и в меру своего разумения. Впрочем, всё прошло без сбоев, поскольку уже тогда Эледа умела грамотно поставить задачу.
Ну и закончилась эта история в лучших традициях трагедии и фарса.
На свидание с Дейвом Эледа пришла, неся в рюкзачке специальный мобильный считыватель для удаленного доступа. А потом, пока они сидели на подоконнике первого этажа старого блока, и Парсон пытался вести неловкие разговоры - устройство из Элединого рюкзачка дало возможность папиному спецу хакнуть учебный планшет доверчивого мальчика. Хакнуть и внести несколько незначительных "поправок" в итоговый доклад по дисциплине "Управление рисками". Иронично вышло. Эти мелкие "поправки", сделанные умелой рукой, привели к тому, что экзаменационный балл у Дейва обрушился на двадцать пунктов.
Так Эледа стала лучшей ученицей параллели.
* * *
Был уже вечер, когда в дверь Элединых апартаментов коротко постучали.
- Да? - она оторвалась, наконец, от голокуба и повернулась.
На пороге стоял Горден.
- Мисс Ховерс, пройдемте со мной.
Эледа встала с кресла. Она была одета по-домашнему - в спортивные штаны, футболку и уютные мягкие тапочки.
- Мне переодеться? - уточнила девочка.