Страница 12 из 34
Ещё через несколько минут Геллан заметил, как она норовит подсунуть куски еды под стол. Мерцателю. Напрасный труд: тот воротил нос от всего.
– Дара, перестань крутиться, – сказал строго, вспомнив о своих обязанностях.
– Вот ещё! – возразила ему девчонка. – Думаешь, я могу есть спокойно, зная, что Тяпка голоден?
– Т-т-тяпка? – Мила сказала это слово почти шёпотом, но Геллан почувствовал, как невольно увлажнились глаза.
Дара живо повернулась к Миле:
– Ну да, Тяпка. Я так назвала его. Геллан говорил, ты очень хотела мерцателя?
Мила часто-часто закивала головой. В глазах вспыхнула надежда. Шаракан.
– Так вот. Мерцатель у нас теперь есть. Хочешь, он будет нашим общим?
– П-п-правда?
– Да без базара. Только как бы он не сдох у нас.
Геллан перевел дух. За несколько фраз девчонка с мерцателем смогла сделать то, на что у него ушли бы недели или месяцы.
– Еда ему нужна, понимаешь? Мимей здесь, я так понимаю, нет. Но может, они едят что-то ещё, кроме этих бело-голубых палок?
– Т-т-тяпка. – Мила протянула руку и замерла, не решаясь прикоснуться к мерцателю. Инстинктивно сжалась и закрыла глаза. Но Дара, словно ничего не замечая, сунула ей мерцателя в руки.
– Держи, он такой толстенький и хорошенький.
Мерцатель вырываться не стал, а заурчал в слабых руках Милы. Та распахнула глаза и прижала ушастика к лицу.
– Ви, может, ты знаешь, что едят мерцатели? – спросила Дара у служанки. Та только заморгала. Она уже справилась с собой, вернулась в нормальный облик. – Может, у вас есть сырые овощи? Морковка или капуста, чтобы он смог что-нибудь погрызть.
– Не он, а она, – чуть насмешливо уточнила Иранна. Её глубокий голос прозвучал громко, и все замерли. Геллан, хоть давно вышел из детского возраста, почувствовал, как невольно выпрямляет и так прямую спину. Инстинкт, выработанный годами на звуки этого властного голоса, никуда не исчез.
– Она?.. – видать, её голос действовал на всех одинаково: Дара подтянулась и захлопала глазами.
– Она, – подтвердила Иранна. – Это самка.
– Хорошо, что я назвала его Тяпкой, – пробормотала девчонка, затем встрепенулась и переспросила:
– И всё-таки: что едят мерцатели? – и с надеждой уставилась на Иранну.