Колокол

   - Пускай идут.

   Трое ушли, погрузив Игоря и Андрея в темноту туннеля. Желтый свет удалялся все дальше и дальше, сжигая за собой очертания стен и отблеск рельс.

   - Почему ты остался? - спросил Игорь, - ты могу уйти с ними.

   - Это не мой путь.

   - Как мы пойдем дальше, я уже ничего не вижу.

   - На время нам этого хватит, - Андрей достал из кармана ключи и отцепил от них маленький брелок-фонарик, - а если найдем челнок.

   - Найдем, - уверенно ответил Игорь.

   Они двинулись вперед, освещая дорогу тонким лучом белого света. С трудом продолев бетонную преграду, Игорь пару раз оступался, теряя равновесие, но рука Андрейа удерживала его от падения на острые камни.

   Впереди насколько можно было увидеть были рельсы. Рельсы, рельсы, не было больше обломков свода, камней. Дорога была свободной.

   Они уверенно зашагали вперед. Андрей периодически отключал фонарик, чтобы экономить батарейку. Мигая светом, идя впереди, он вспышками освещал участки дороги. Ноги вошли в ритм и больше не запинались, шагая четко между проложенными балками.

   Казалось, нестерпимая жажда прошла, дышать становилось все легче, Игорю стало чудиться, что задул ветерок. В темноте туннеля перед ним всплывали яркие картины. Свежий, прохладный ветерок обдувал его лицо. Он стоял на большой поляне, полной ярких цветов. Почему-то в руках у него был зонт, но на небе не было ни облачка. Солнце светило ярко, но не сильно пекло. Вдали виднелась фигура девушки, она шла к нему - это была Олеся, он был уверен. Лица ее не было видно, но он был уверен - это она! Девушка была одета в яркое ситцевой платье. Оно бло немного старомодно, такие носила его бабушка, когда была молодая, но сейчас оно смотрелось не Олесе удивительно. Он захотел побежать ей на встречу, но расстояние между ними не сокращалось. Он прибавил шагу, стараясь приблизиться к ней быстрее, она бежала к нему, но поле расширялось все больше и больше. Ее лица не было видно, оно расплывалось в дымке полуденного зноя. Он остановился, она тоже. Игорь смотрел на нее, он помахал ей зонтом. Она не сдвинулся. Доля секунды прошла, как вдруг точным ударом солнце ослепило его, рвущийся сквозь толщу воздуха, сквозь расстояния, сквозь землю голос Олеси пронзил его голову: "Берегись!".

   - Стой! - крикнул он. Внезапный крик оглушительно пронесся вперед по туннелю. Андрей резко остановился.

   - Что случилось? - он включил фонарь и посветил на Игоря.

   - Не могу точно сказать, но не выключай пока фонарь. Давай сбавим темп.

   Андрей с сомнением посмотрел на Игоря, потом осветил туннель впереди. Ничего кроме ровных рельс не было. Дорога уходила далеко вперед, чуть сворачивая вправо.

   - Идем?

   - Идем, - ответил Игорь. Ему было немного стыдно за произошедшее, но чувство тревоги не покидало его. "Это все усталость", - сказал себе он, взяв тяжелую трость в левую руку.

   Еле различимый шорох и небольшое потрескивание раздалось неподалеку.

   - Ты это слышал? - спросил Андрей Игоря.

   - Да, может это ветер?

   - Какой ветер, тут нет ветра.

   - Постой-ка, посвети вперед.

   Андрей посветил вперед, ничего. Все так же ровно, все так же бесконечные линии рельс. Тихий треск повторился вновь.

   - Посвети наверх, - попросил его Игорь.

   Игорь направил луч на свод туннеля. Нади ними висел треснувший свод, некоторые части висели на согнутых кусках арматуры как вековые сталактиты.

   Не раздумывая, они побежали что было сил вперед. За ними, как сказке, начал сыпаться, закрывая путь назад потолок, заполняя духоту туннеля туманом их нестерпимо едкой густой пыли. Они бежали долго, пока звук рушащегося свода не остался далеко позади. Силы были на исходе. Сначала Игорь, запнувшись, упал на рельсы, больно ударившись головой, затем сдался и Андрей, падая чуть дальше с тихим стоном.

   Они лежали полчаса, а может больше. Игорь давно уже потерял счет времени. Лежа на спине между двумя рельсами, он смотрел в черноту туннеля, смотрел на потолок, не зная, висит ли над ним бетонный меч или нет. Ему было все равно. Сильно хотелось спать. Спать и пить.

   Олеся прибежала на вокзал, еще не было шести вечера. Увидев небольшую лавку с печеньем, она остановилась, выбирая что-нибудь на ужин.

   - Ой, а Вы слышали, что творится то на вокзале? - спросила ее продавщица, пожилая женщина лет семидесяти.

   - А что случилось? - не особо вслушиваясь в сказанное спросила Олеся, набирая в бумажный пакет разноцветных усыпанных цукатами зверушек.

   - Движение по туннелю закрыли, говорят было землетрясение под каналом. Все поезда вернули обратно. Два поезда только ищут.

   - Землетрясение? - Олеся удивленно посмотрела на нее, - как землетрясение? Ведь их уже не было более треста лет?

   - Никто не может сказать, ходят слухи, - продавщица понизила голос, - что правительство пытается скрыть правду.

   - Ну, то же мне новость, - Олеся протянула продавщице пакет, - наше правительство никогда правды и не говорило.

   - Мне внук прислал, - продавщица взвешивала печенье, кивнула головой на лежащий чуть правее планшет, - что был взрыв на канале, как раз между островами, где проложили туннель.

   - Взрыв? Позвольте, но кому это нужно? - Олеся достала деньги и расплатилась. Она посмотрел на часы, было шесть вечера. Олеся собралась уже было уходить, как продавщица взяла ее за руку.

   - Нужно, сами знаете кому, - кивнула в сторону дежуривших у входа на вокзал пары вурдалаков. Олеся с интересом посмотрела на нее. Ей захотелось еще поговорит с ней, но она вспомнила про Игоря.

   - Я должна идти, скоро будет поезд.

   - Деточка, ты меня не слушаешь, - тихо проговорила продавщица, - отменили поезда, вокзал закрыт.

   - Но, но в шесть должен быть поезд с Восточного вокзала.

   - Ты про шести часовой? Так его не нашли, его и встречный. Говорят, там весь туннель завалило, никто пробраться не может.

   Последние слова пронеслись в голове Олеси как товарный поезд, сметая все на своем пути. Она уже не понимала, где находится, руки разжали пакет, из него на мостовую начали падать веселые зверушки.

   - Эй, да что с тобой! - вскричала продавщица, выбежав из-за прилавка и ловя падающую в обморок девушку.

   Челнок несся с максимально возможной скоростью. Яркий белый луч как нож масло разрезал глубокую черноту туннеля. Вся группа с беспокойством смотрела вперед, боясь вот-вот влететь в какой-нибудь бетонный обломок свода, висящий на обнаженных страшнейшим ударом арматур над монорельсом. Но челнок знал свое дело. Робот за несколько километров вперед просчитывал дорогу, выводя на черный экран зеленый объемный сетчатый профиль туннеля.

   Челнок сбавлял ход, перед сложными участками, но компьютер заранее просчитывал вероятности обвала, поэтому никто даже не чувствовал изменения скорости. Легкий, почти неслышимый металлический свист монорельса, плавная, почти мягкая езда - все это убаюкивало уставших за столько часов поисков людей. Все чаще глаза отказывались открываться, когда голова в бессилии сопротивляться сну опускалась все ниже и ниже на грудь. Группа спала.

   Луч света упрямо бурил темноту, челнок плавно набирал максимальную скорость, и вновь и вновь аккуратно, чтобы не создать лишней вибрации, проходил опасные участки.

   Группа спала. Она спала даже тогда, когда челнок остановился на участке 54. Двери его бесшумно открылись, и душная, спертая атмосфера начала постепенно заполнять челнок.

   Челнок погасил свет, оставив только аварийное освещение.

   Первым очнулся сутулый. Он медленно поднялся с пола, мозг отчаянно отказывался принимать действительность, погружаясь снова в грезы сна. Сутулый потер виски, и широко открыл глаза. За окнами челнока стояла кромешная тьма. Желтый свет аварийных светящихся полос на корпусу челнока довольно слабо освещал туннель. Он посмотрел на пульт управления: точка маршрута достигнута. "Участок 54" - мигало на панели зеленоватым светом. Часы показывали полдень. Сутулый еще раз ввел маршрут, компьютер пересчитал и вновь написал, что маршрут достигнут. Не веря глазам, он вышел из челнока. Вокруг все было чисто. Не было ни осколков бетонного потолка, не было разбросанных куч земли и другого мусора. Он не мог точно вспомнить, как выглядело место аварии, но там не было поезда! Не было ни одного вагона, не было даже намека на то, что тут когда-то что-то было! Только рельсы, только ровные стены туннеля, только ровный, практически гладкий бетонный свод. И больше ничего.