Страница 141 из 156
— Мы не были бы счастливы. Ни я, ни Морти, — мягко произнёс Лод, когда наши губы разъединились. — Поверь. Только мучили бы ещё несколько лет и друг друга, и других.
Я не ответила. По крайней мере, не на это.
— Ты вышел сразу следом за мной. Не слишком ли красноречиво?
— Мы всё равно не можем прятаться вечно. Не можем и не должны, и я не хочу мучить тебя и дальше. — Лод коснулся моих волос. — Алья сам сказал мне, что разбитое сердце прекрасно лечится в женских объятиях, и чем скорее я в них упаду, тем лучше.
— Как мило с его стороны…
И правда. Удивлюсь, если Повелитель дроу не заметил моего интереса к Лоду, — но для Альи горюющий колдун просто воспользуется тем, что за ним хвостиком бегает влюблённая девочка. И не будет ничего удивительного в том, что поиск утешения перерастёт в нечто большее. Алью, наверное, ещё и порадует такой расклад.
Только вот боли Морти всё это не отменяет.
— Как думаешь… она сможет действительно быть счастливой с Лу? — тихо спросила я.
— Она сможет быть счастливой. И будет. Я уверен. — Лод вскинул голову. — Тэлья Эсфориэль, вас тоже утомила духота?
Я испуганно дёрнулась, но колдун не выпустил меня из объятий; и за приближением Эсфора я проследила, беспомощно повернув голову.
— Да. Есть немного. — Эльф смотрел на нас без любопытства, без осуждения. Пальцы Лода коротко погладили моё плечо, словно говоря «успокойся», и это правда успокоило. — Светлые оправдывают твои ожидания?
— Более чем.
— И мои. Я рад, что сердца моих собратьев не поглотила ненависть… не вконец. — Эсфориэль вскинул голову, будто хотел сквозь мокрую листву разглядеть дождливое небо. — Надеюсь, на сей раз боги дозволят нам завершить пиршество без происшествий.
— Уповаю на то же.
Эльф, молча кивнув, прошёл мимо нас, и меня удивило внимание, с которым Лод смотрел ему в спину.
Вернее, удивляло, пока колдун не заговорил.
— А знаете, помолвка Первого Советника Повелителя эльфов и сестры Повелителя дроу немало поспособствует укреплению связей между примиренными народами, — заметил Лод. Негромко, словно невзначай. — В вашем случае подобное предложение никого не возмутит… и не удивит. Даже если вы сделаете его в самое ближайшее время.
Эльф замер в паре шагов от нас, и я его понимала. Сама оторопела.
Помолвка между Морти и Эсфориэлем? Серьёзно?
С чего вдруг Лод об этом…
— Неужели это настолько очевидно? — не оборачиваясь, ровно спросил Эсфориэль.
…хотя да, о чём это я.
Лод ведь ничего не делает без причины.
— Нет. Но вы знаете, что я неплохо просчитываю тех, с кем имею дело, — голос колдуна был мягким. — Я знаю, что заставляло вас скрывать свои чувства, однако теперь она свободна.
— Она не свободна. Она обручена.
— По расчёту. А Лундвинэл из дома Рауфгата не ровня Эсфориэлю из рода Бьортреас. Я говорил об этом с Альей… его останавливает обещание матери и чувства Морти, но он признал, что это был бы хороший ход.
— Ты говорил с ним, не спросив ни меня, ни её? — Эсфор тихо, очень тихо рассмеялся. — Верен себе, Лод.
— Если я знаю, что так действительно будет лучше, мне нет нужды спрашивать.
Эльф долго стоял неподвижно. Его длинные волосы, гармонируя с мерцающей парчой одежд, отблескивали бледным золотом даже во тьме.
— Нет, — сказал он наконец. — Ей не нужен старик, который навлекает проклятье на всех, кого любит.
Не оглядываясь, стремительно прошествовал вперёд, во тьму ночной аллеи. «Старик»… прекрасное, вечно юное Дитя Солнца, казавшееся младше Лода.
Трёхсотлетнее.
А ведь в сравнении с Морти — правда старик.
— Эсфориэль… и Морти? — когда эльф скрылся из виду, только и смогла вымолвить я.
— Неужели тебя это удивляет, учитывая его историю?
Я промолчала: сейчас это и правда вдруг показалось мне совершенно логичным. Как и то, что из этих двоих вышел бы хороший союз — ведь, пожалуй, только такой, как Эсфориэль, и достоин такой, как Морти. Несчастный Эсфориэль, потерявший слишком многое. Эсфориэль, два раза обманувшийся в любимых братьях.