Страница 2 из 5
– О Благороднейший из атлантов, Царь Евэмон! – не дал ему закончить Актион, самовольно разворачивая колесницу и громко отдавая гвардейцам приказ сомкнуть за ней ряды. – Извини, что я прерываю тебя и твои речи к богам… Но враг слишком близко, а до наших боевых триер не менее двух сотен стадий. Нам надобно спешить, чтоб сохранить тебя, остатки твоей армии и флот.
Царь не ответил.
В его душе боролись два непримиримых чувства: Долг и Страх.
Долг – воина и Царя. Страх – пусть Великого, но все же человека.
В конце концов, инстинкт самосохранения взял вверх.
И смерив ненавистным взглядом армию врага, Царь приказал трубить сигнал к немедленному отступлению.
Но… не к Столице!
А к спасительным бортам триер.
Часть 2. Конец Вечности
Черный Куб выглядел величественно и неприступно.
Еще бы!
Ведь он был настолько почитаемой в Атлантиде Святыней, что право его лицезреть имели только Жрецы и Цари!
Да и то лишь дважды: по факту рождения и на пороге смерти.
Но все же существовал в Атлантиде один человек, который не испытывал раболепного благоговения перед Кубом. И все потому, что по долгу службы был просто обязан не отступать от него не шаг.
Этого человека звали Евенором. В честь легендарного прародителя всего атлантского рода.
Он был потомственным Хранителем Куба и последним из Кудесников Атлантиды.
Последним, потому что, как только первый из тирренских десантов высадиться на побережье Атлантиды, ее Цари страшно перепугались. И, не желая, чтобы все их секреты попали в руки врагов, приказали Лучникам Судьбы умертвить всех до единого кудесников, гаруспиков и прорицательниц-пифий.
Старика же Евенора спас от верной смерти Черный Куб.
Точнее не он сам, но та сокровенная тайна и мощь, что таились в чарующей глубине его недр.
Кудесник страдальчески поморщился и пристально уставился на Куб.
Про Куб старик знал все:
Куб был вечен. То есть появился на Земле задолго до рождения на ней атлантов.
Куб не был монолитом, то есть «мертвым» камнем, но представлял собой некое устройство-механизм, которое каким-то образом влияло на пространство.
Куб был черен. И олицетворял собою «Хаос-Пустоту». Но вместе с тем он был «способен» порождать шар «Сущности-Материи» и огненную пирамиду «Разума и Знаний».
И еще. Если верить древним манускриптам, у Куба существовал некая «седьмая» грань, проявление которой немедленно грозило всем врагам атлантов страшной бедой.
Последнее означало лишь одно – Куб мог вполне быть и оружием.
Но думать об этом старик не хотел. Ведь он был прирожденным исследователем, а не солдатом!
А посему всякий раз, когда его навещал Царь Атлант и требовал ответа на вопрос: «Как Кубом управлять», старик разводил в сторону руки и растеряно качал головой.
С одной стороны, это было правдой. Потому как старик все еще тешил себя надеждой, что «седьмая грань» – это лишь миф.
Но, с другой стороны, он сам и искренне желал, чтоб этот «миф» так и остался мифом навсегда.
Неожиданно перед дверями Храма Кроноса раздалась тяжелая поступь царских сапог.
Старик уже понял, что к чему. И спешил попрощаться с Кубом. То есть тем, что уже давно стало для него отцом, сыном и единственно возможным смыслом жизни.
– Все старик, твое время вышло! Варвары штурмуют Акрополь! Еще немного и эти грязные свиньи ворвутся сюда! – не стал ходить вокруг да около Царь Атлант. При этом доставая меч из ножен и устремляясь к Кубу. – Я не могу им позволить осквернить наши святыни! Извини, старик! Я давал тебя шанс на то, чтобы ты научился управлять силой Куба. И тем самым помог мне спасти Атлантиду от происков врага. Но, увы! тебе это сделать, как я вижу, не удалось! Так пусть тогда этот Куб не достанется никому!
Старик встрепенулся и добровольно бросился под царский меч, желая принять смертельный удар на себя и тем самым спасти свое «детище».
Но, Царь Атлант грубо отшвырнул его в сторону и занес свой клинок над зеркальной поверхностью Куба.
Между тем…
Яркий солнечный свет, до этого робко блуждавший по стенам, потолку и полу Храма, вдруг упал на Куб, прошил его насквозь и золотистой паутиной заскользил по граням.
Куб вздрогнул, заискрился и… «породил» из недр своих вначале белый «Шар», а вслед за ним и огненную пирамиду «Знаний».
– Свершилось! – сдавленно захрипел и попытался приподняться на руках старик. – Свет разрушил Тьму. Последняя явила Суть и породила Разум. Значит, всему виной…?
Он так и не успел закончить свою мысль, потому что в тот самый миг, когда клинок Царя коснулся Куба, старик-Кудесник с ужасом узрел его «седьмую», грань!
Она была внутри. В том самом месте, где до этого светился «шар».
«Шар» схлопнулся, но область-сфера, все-таки, осталась и превратилась в роковую грань!
Старик-Кудесник тяжело вздохнул.
И… умер.
Ровно за мгновение до того, как канула в Небытие и Атлантида.
Часть 3. Где-то, по ту сторону Центра Вселенной…
Черный Куб снова обрел свою привычную невозмутимость и покой.
Его недра опять заполняли шар «Сущности-Материи» и пылающая пирамида «Разума и Знаний».
Правда, это было уже совсем иная вечность. И другая Вселенная.
Но, в любом случае, Черный Куб добросовестно выполнил свое предназначение:
Ведь вместе с ним в новый мир переместилась и некая «гравитационная» масса, которую ровно за наносекунду до этого потеряла астрономическая единица с гордым и кичливым названием – планета «Земля».
И это не было простым совпадением.
Так как Куб был не оружием, но гарантом неуязвимости тех, кому он служил!
Правда, его создатели не учли одного:
Спасая одних, нельзя при этом жертвовать другими…
Часть 4. Бушующий океан
Океан был везде…
Время от времени он то взрывался штормами и ненасытными водоворотами, а то, напротив, превращался в зеркало мертвого штиля, вызывающе искрился планктоном и прикидывался абсолютно безобидной стихией.
Но ни первое, ни тем более второе лицо царства соленой воды и растворенного в ее пене воздуха уже были не способны ни очаровать, ни ввести в заблуждение тех, на кого пучина так упорно пыталась произвести впечатление.
И все потому, что этих самых, «разумных», созерцателей Природы на Земле практически не осталось.
Ну а те, кто все же выжил, были уже не в состоянии что-либо видеть, слышать, чувствовать, понимать… Ведь мучительная смерть пенилась и бурлила у них прямо над головами!
Равно как и в любом другом, мыслимом или чисто гипотетическом, направлении.
И хотя последних из людей сейчас отделяло от стихии не менее пяти стадий условно безмятежной воды, никто из них не был уверен в том, что приютившая их Пирамида сможет и на этот раз устоять перед жестокостью Посейдона и жадностью Океана.
А посему, каждый на всякий случай прощался с жизнью, тщательно перебирая в памяти все свои детские шалости и взрослые глупости; образы родственников и друзей; прекрасные храмы, парки, дворцы и гавани родных городов…
Одним словом, все то, что теперь уже было лишь достоянием…
Нет, даже не истории, но просто ЛЕГЕНДЫ!
Москва, июнь 2002
(В качестве рассказа выставлялось на Конкурсе фантастических миниатюр «Блэк Джек», который проводился на сайте ПРЕДГОРЬЕ в июне-июле 2002 г., номинирован Л. Делицыным на достаточно престижном литературном конкурсе в Сети Тенета-РИНЕТ'2002)
Глава первая
Рождение Царя Священной Атлантиды
На берегу их было двое.
Закутанный в сопревшее рубище старик. И облаченный в золоченую тогу юноша.
И каждый из них, в кровь кусая губы и нервно трепеща, вглядывался в линию горизонта.