Дверь в...

- Что ты имеешь в виду? – я снова села напротив, обращая внимание на то, что Лоран, как и все другие вампиры, несмотря на страшные красные глаза, является очень красивым мужчиной. Видимо, внешняя привлекательность была общей чертой их рода.

- Пошевели извилинами. Он жил, попивая кровь из каких-то там бутылочек. Фу, даже представить противно. Холодная, несвежая, мерзкая кровь животных… Я как-то пробовал, ради интереса – это то же самое, что вместо дорогого французского десертного вина выпить прокисший… компот, что ли. И вот представь, что ты пьешь этот компот, сколько себя помнишь, а затем вдруг попадаешь в рай на земле – на винодельню, где любое вино тебе доступно, только руку протяни. И что ты делаешь? Жадно глядя на соблазнительные этикетки, продолжаешь пить протухший компот, намеренно отказываясь от своего счастья. Как думаешь, почему такое происходит?

- Ну, я не знаю, - я смущенно уставилась на свои сцепленные руки. – Может, ему воспитание не позволяет?

Лоран весело расхохотался, откинув голову назад.

- Привязанность, девочка моя. Привязанность для вампира играет куда большую роль, чем для человека. Ты можешь отказаться от него?

- Что?..

- Если он решит уйти, - пояснил вампир, - ты сможешь отпустить его?

- Я – да, - признала я, не очень уверенная в том, как смогу пережить это в конечном итоге. Будет больно, но я готова отпустить его, если потребуется.

- Вот в этом наше различие. Вампиры совершенно другие, - Лоран подтянул ноги, наклонился над столом. – Если он относится к тебе серьезно, то не сможет отпустить.

- И что же он сделает? – прошептала я севшим голосом: частично от приятного волнения, что Эдвард, возможно, любит меня, частично от страха, что это означает для нас обоих.

Тут Лоран пожал плечами.

- Откуда же мне знать, что у него в голове. Или останется… - он многозначительно на меня посмотрел. – Или заберет с собой, убедит как-нибудь.

- Значит, он останется, - упрямо нахмурилась я, не желая снова затрагивать тему моего обращения.

- Значит, останется, - с легкостью согласился Лоран, испытующе меня разглядывая. – В этом тоже наше различие. Вы, люди, не готовы жертвовать собой ради другого, даже если любите.

- А вы готовы? – недоверчиво спросила я, уверенная в отрицательном ответе.

- Мы именно так и поступаем, - охладил мою спесь Лоран, поселив внутри меня неприятное чувство, что я делаю что-то неправильно.

Мое сердце, уже много минут спокойное, снова заколотилось словно бешеное, когда щелкнул замочек, и Виктория с Джеймсом, хихикая, вышли из ванной.

- Боишься? – шепотом спросил Лоран, и я взглянула на него отчаянно, боясь даже пошевелиться.

- Да.

- И правильно, - сказал он, поднимаясь, чтобы тоже направиться в душ. – Береги себя.

Дальнейшее я запомнила очень смутно, потому что от страха кровь бешено стучала в ушах, до головокружения. Вплоть до того момента, как вампиры покинули мой дом, я пребывала в полной уверенности, что умру сегодня. Я забилась в уголочек моей крошечной кухни, как будто стол был тем, что могло спасти меня. Но так вампиры хотя бы не могли приблизиться вплотную.

Виктория не сказала даже спасибо за новые вещи, приняла как должное. Все трое ушли незадолго до возвращения Эдварда.

Я пребывала в таком глубоком шоке, что даже не закрыла за ними дверь. Все еще сидела на стульчике, поджав колени и обхватив себя руками, когда влетел рычащий Эдвард.

Увидев меня, он потребовал ответа, все ли со мной в порядке и какого черта они делали здесь. Я объяснила, для чего они заходили, и даже не попыталась удержать своего вампира, когда он, гневно сверкая глазами, ушел, чтобы с ними серьезно поговорить.

Только после того, как за ним громко хлопнула дверь, до меня дошло, что это может закончиться ужасно, ведь их было трое, а он один, в ярости, которая могла спровоцировать их на расправу.

Поэтому, когда спустя несколько часов Эдвард вернулся целым и невредимым, я расплакалась, бросившись ему на шею. Даже его одежда была в порядке, отметила я, в то время как Эдвард оглядывал мои руки и шею – наверное, думал, кто-то из его друзей покусился на мою кровь.

- Они меня не тронули, - убеждала я. – Они были очень милы, правда. Это просто я напрасно перепугалась.

- Милы… - выдохнул он недоверчиво, все еще злясь так, что зубы скрежетали.

- Мне стоит уехать из этого города? – спросила я. – Прямо сейчас?

- Они больше не придут, - Эдвард медленно целовал меня, чтобы я успокоилась. – Они обещали.

Чуть позже, когда я ложилась спать, решилась задать вопрос, над которым раздумывала весь вечер. Разговор с Лораном многое прояснил, и для себя я решила не конфликтовать с Эдвардом. Просто сделаю так, как хочу, больше не ведясь на его обманы. Но кое-что меня очень интересовало…

Прямо спросить я не решилась, поэтому начала издалека:

- Скажи, ты уже решил, уйдешь или останешься? – Если он ответит, что уйдет, значит, Лоран ошибся, и Эдвард ничего особенного не чувствует ко мне.

- Нет, я пока не знаю, - ответил он слишком спокойно, чтобы быть заинтересованным.

- Но все же, что вернее? – настаивала я. – Обещаю, что поддержу любое твое решение. Уеду из города, чтобы обезопасить себя. А через год… увидимся на старом месте?

Эдвард тихо и прохладно дышал мне в ухо, обдумывая ответ.

- Я пытаюсь убедить Джеймса и компанию последовать за мной, - наконец, произнес он неуверенным голосом.

- Зачем? – удивилась я, не думала, что они стали настолько друзьями.

- Если они уйдут, - Эдвард коротко поцеловал меня в плечо, - не будет причин беспокоиться, что о тебе кто-то знает.

Вот оно что. Я как-то и не подумала об этом.

- И как? Твой мир заинтересовал их?

- К сожалению, нисколько, - вздохнул мой вампир. – Кому захочется пить кровь из бутылок, зарабатывать себе на жизнь трудом, тогда как здесь они находятся на вершине пищевой пирамиды и могут развлекаться, как им вздумается?