Призрак из картины

- Но насекомые, это не так интересно, идем лучше к хищникам! - маг утянул меня куда-то налево, и спустя минуту мы увидели рысь.

- Рысь, - озвучила я.

- Да, кошачьи, но вот такого ты точно не видела, смотри, - он указал рукой на черную тень, - пантера. Любимая кошка Тьмы, прекрасно маскируется в тени и от туда охотится на свою добычу.

Я послушно присмотрелась, в тени дерева едва угадывалось какое-то животное, воистину маскировка была на высоте. Мы зашагали дальше.

- Двурогий кот, - продолжил маг, - обитал раньше в Великих горах, но постепенно одомашнился и теперь распространен в качестве питомца в Каите. О, а вот это тебе будет интересно, копытные!

Маг снова утащил меня куда-то левее, и мы вышли к заборчику, за которым пасся единорог! Настоящий, белоснежный, живой единорог!

Я протянула сквозь решетку руку, животное медленно и вальяжно подошло ко мне, понюхало раскрытую ладонь и также вальяжно удалилось.

- Без лакомства пришли, - передразнил животное Кай, - до чего же ты привередлив, разбаловали наверняка.

- Он вправду волшебный? - я ничуть не огорчилась поведением животного.

- Нет, распространенный миф, приведший этот вид почти к вымиранию. Просто ездовое животное Детей леса, конечно теперь его ареал обитания исчез, их можно встретить их только в зоопарках.

- Исчез? - я непонимающе нахмурилась.

- Дети леса затопили свой материк, - просто ответил Кай.

Я потрясенно выдохнула:

- Как это затопили?

Маг грустно ухмыльнулся и рассказал весьма в общих чертах:

- Дети леса охраняли и берегли свой материк от людей, не допускали, чтобы человек ступал туда своей ногой. Но люди все же нарушали запрет. В один год была Чумная война. В войне между двумя королевствами темный маг наслал на страну противника чуму. Многие люди умерли, целители не успевали всех спасти и сами целители умирали в муках и страданиях. Дети леса были в ужасе от человеческих войн и боялись, что болезнь настигнет и их. В конце долгих споров и дебатов они приняли единогласное решение - покинуть этот мир. Они поступили весьма неожиданно, кто-то говорит, что они телепортировали свой материк из этого мира в другой, но на самом деле они просто затопили его. Целый материк, с животными, с растениями, со всем тем живым, что так ценили Дети леса, погрузился под воду. Эдакое массовое самоубийство. После этого события много дней страшные цунами обрушивались на прибрежные города.

- Я знала Детей, я не думала... - потрясенно шепчу магу, а он мгновенно зацепился за фразу.

- Ты знала их?

Я не сразу нашлась с ответом, боль за целый погибшей народ не давала мне покоя:

- Да, - и пояснила, - мой отец дружил с мужчиной из этого народа. Селепо даже жил с нами несколько месяцев, изучал горы.

- Везучая, расскажи о себе еще! - попросил маг.

- Я не знаю что рассказывать, - я была все еще в шоковом состоянии и тихо отвечала, - родилась, росла, умерла. Лучше спрашивай.

- М... - глаза Кая странно сверкнули, он наклонился и зашептал на ухо, - это правда, что северяне - драконы?

- Нет, - грустно улыбнулась, - это просто легенды моего народа, сказка для детей.

- Ладно, - маг перестал улыбаться, потом положил руку на талию и прижал меня к себе, - А правда, что северянки хороши в постели?

- Кай! - я отпихнула мага и залилась ярким румянцем. Тот захохотал.

- Идем, - он снова потянул меня за руку, - посмотрим на других животных.

Мы долго бродили среди оград и рассматривали диковинных животных этого вида, некоторых я знала, о некоторых только слышала, некоторые вообще оказались на грани уничтожения из-за мифов о них. Меня немножко огорчило, но и порадовало, что северных животных тут почти не было. Кай пояснил, что их сложно содержать. Необходимо поддерживать холод, создавать снег, так что затея пустая и не окупиться.

Так мы и бродили, пока я не увидела нечто!

- Что это? - я с восторгом подбежала к ограде зоопарка и ткнула пальцем в большую колесницу, запряженную двумя носорогами. Прохожие снаружи отшатнулись от меня и поспешили ускорить шаг.

- Это трамвай, перевозит людей по городу, идем, покатаемся!

Мы вышли за ограду и сели на этот удивительный транспорт.

- Смотри, это рельсы, трамвай ходит по ним, - маг тыкал пальцем и старался пояснить мне принцип действия этой большой телеги.

- Короче, вот смотри, сидит мужчина на загривках - он управляет носорогами, приказывает им ехать вперед и с какой скоростью, а вот тот мужчина, в кабине, управляет тормозами. Из-за оживленного движения в городе, всегда есть вероятность аварии, поэтому он нажимает на тормоза, а также тормозит на остановках, помогая замедлить движение.

Мы проехали несколько остановок, и я заметила, что с каждой минутой внутри становилось все больше народу, ровно, как и на улицах города.

- Кай, - шепнула магу, - а что случилось? Почему все на улице?

- Ничего не случилось, просто утро и люди идут на работу.

- А почему так много людей.

- Детка, это город! - он улыбнулся и широко развел руками, словно показывая размер города.

Наконец мы сошли и меня заинтересовал мальчик.

- Свежая газета, покупайте, свежая газета! - истошно вопил он.

В руках у него была стопка полотенец, исписанная и немного непрезентабельная, но люди брали по одному полотенцу и спешили дальше по своим делам.

В конце концов, мне купили два 'полотенца'. И сидя на лавочке, я долго сравнивала две абсолютно идентичные книги. Бумагой меня было не удивить, но вот тем, что в каждом экземпляре было все в точности одинаковое - это было интересно. Газеты мне раньше не попадались.

- Хочешь, покажу тебе рынок? - предложил Кай, когда я закончила с газетами.

- Пошли, - я легко согласилась, и мы зашагали по мощеным улочкам.

Рынок был не чета тем, что я застала при жизни. Он был размером с город! Повсюду сновало столько людей, сколько я не видела никогда в своей жизни. Все пихались и толкались, мимо проносились повозки, груженные самым разнообразным товаром. Под палатками вовсю гомонили торговцы и расхваливали свой товар. Не смотря на только начинающееся утро, вовсю шла бойкая торговля. Кто-то расхваливал свежую рыбу, кто-то азартно сбивал цену, кто - то в корзинах тащил накупленное, всюду мелькала маленькая ребятня.

От нарастающего гула, мне стало немного дурно. Словно осы, словно пчелы, словно крикливые сороки - всюду вопили люди. И эмоции... так много эмоций! Радость, счастье, любопытство - я питалась ими жадно, поглощая и выискивая новые источники положительных эмоций.

- Ну и как тебе? - спросил Кай, и не дожидаясь ответа, - согласись необычненько!

Он подхватил у пробегающего лоточника яблоко и надкусил:

- Хрум- хрум. Фу гадость, а вот это яблочко? - Он снова украл яблоко, но теперь с прилавка, - С червячком! - откинул плод и ухватил третье яблоко, - А вот это? Хрум-хрму, ммм.... На!

Мне протянули обгрызенное зеленое яблоко. Я возмущенно зашипела:

- А расплатиться?

- Видишь ли, я просто божественен, красив, обаятелен и привлекателен, харизматичен и любвеобилен, мой голос чарует мужчин и ублажает женщин, какие деньги? - маг явно пудрил мне мозги.

- А если серьезно?

- Я - Кайтли, великан и великий серый маг! - он выпятил грудь и громко ударил себя кулаком по груди. Дурак, еще шишку себе там поставит!

- Они просто тебя боятся, а ты их натурально грабишь, - догадалась я, по эмоциям окружающих.

- В очко! - Кай растянул губы в улыбке и показал мне два больших пальца.

Маг и вправду был великаном. Женщины, едва доставали ему до пояса, средний рост у мужчин заканчивался где-то на уровне груди мага. Я тоже выделялась, словно сосна в низких кустах - выше любого проходящего как минимум на голову.

Люди расступались перед нами, словно река огибающая камни, глазели, кто-то беспардонно тыкал в нас пальцем и открыто обсуждал наш рост.