Зигзаг судьбы

- Да, женился бы, а после того как родился бы наш сын, спустя год я с вами бы развелся. У нас можно разводиться с иномирянками. И сын бы остался со мной, - нарисовал мне безрадостное будущее маг. – Вас, скорее всего, служба безопасности вернула бы домой, стерев предварительно память. А драгоценности бы перешли во владение моей семьи.

Я стояла и слушала, не веря своим ушам. Так вот значит, какие на самом деле планы у женихов. А Теоррен? Он тоже планирует заполучить сильного наследника??

- Остальные ваши родственники так же думают обо мне? – осторожно спросила я.

- За других я не могу отвечать, но не исключаю, что их мотивы мало чем отличаются от моих, - с сожалением произнес маг, подтверждая мои опасения. - И хочу дать вам совет, выбирайте действительно самого достойного мужчину, который будет вас любить, - сказал мужчина. – Или вообще никого не выбирайте. Пусть богиня судьбы сама решит, кто достоин быть вашем мужем.

- Спасибо, гэролл, я сама решу свою судьбу, - процедила я сквозь зубы. – И без вмешательства богов.

- Вы храбрая девушка, интересная, и определенно мне нравитесь, поэтому я так откровенно с вами разговариваю. Не хочу вас использовать, это низко, - он поцеловал мне руку. – Я провожу вас до дворца.

Я махнула рукой Сюзи, чтобы та следовала за нами. Девушка обняла жениха, прошептав ему что-то на ушко, и не скрывая своего недовольства, догнала нас, ничего не сказав.

У выхода маг оставил нас на попечение двух охранников, которые как тени следовали везде за нами.

- Поля, почему так быстро? На свидание выделен час времени! – Сюзи сложила руки на груди, предъявив, наконец, свои претензии.

- Прости, Сюзи, но мне больше не о чем говорить с Данраном, я выяснила все, что хотела, - ответила я уклончиво. – Не переживай, скоро придет Вилард, и ты сможешь снова увидеть Рана.

- Хорошо, уговорила, тогда обещай мне, что проведешь с ним положенный час, - девушка надула губки.

- Ладно, обещаю, - ну как тут не согласиться помочь подруге в ее амурных делах. Придется потерпеть и общаться с ее дальним родственником. Сделаю вид, что мне интересен разговор с Вилардом, а том, что я догадываюсь о его истинных мотивах, я утаю. Кто знает, может, он не такой благородный и честный, как Данран.

Через пять минут появился следующий претендент. Скрипя сердцем, я все-таки выдержала его компанию в течение часа, за что потом была расцелована подругой. Вилард был очень любезен, подарил мне коробочку с нежными пирожными, очень вкусными, которыми я поделилась со Сюзи и ее драконом, и про самого мага не забыла, угостив его же подарком. Беседовали мы о моей родине, об Эраллии и прочей ерунде, о которой обычно говорят на бесполезных свиданиях.

Я вздохнула с облегчением, когда оказалась в своих покоях одна. Завтра предстоял еще один трудный день, поединки между магами и еще два свидания. Что ж буду готова морально и физически к событиям следующего дня. Надо просто банально выспаться.

***

Утром после общего завтрака состоялась жеребьевка. Так как число участников было нечетным, то оставшийся претендент должен был сражаться на мечах с лучшим воином королевской охраны. Не повезло Элдрю, он вытянул записку с именем Кужар, орка являвшегося этим самым лучшим охранником. Мне стало жаль целителя, я засомневалась, что он сможет дать достойный отпор этому громиле, ведь поединок будет не магический, а только в физическом плане.

Поединок на мечах проходил на той же арене, что и вчерашняя игра в магбол. После того, как я произнесла приветственную речь, пожелав всем удачи; претендентам надели на шеи амулеты, блокирующие исходящую магию, во избежание ее несанкционированного использования.

Первый поединок проходил между Данраном и Барланом, я искренне болела за первого. Зрелище было впечатляющее, двое сильных мужчин с обнаженными торсами ловко орудовали тяжелыми мечами. И когда Дан победил, опрокинув соперника на лапатки и приставив меч к его груди, я бурно захлопала в ладоши, выкрикивая его имя вместе с остальными болельщиками. Победителю полагался приз от меня. Я кинула магу букетик цветов, который был уже заготовлен заранее, и воздушный поцелуй.

Второй поединок проходил между сыном короля и Вилардом. Здесь тоже было на что посмотреть, воины оказались равны по силе, так что победила дружба, или родственные узы, как точнее сказать, не знаю. Поэтому я бросила два букета на арену, послав каждому воздушный поцелуй.

Когда на площадку для состязания вышли полуобнаженные Теоррен и Маргард, сердце мое бешено запрыгало в груди. Два красавца один шатен, другой блондин, в черных кожаных брюках, оголенные загорелые торсы с рельефом накаченных мышц. Да тут и всех зрительниц перехватило дыхание, не только у меня. Мужчины двигались с кошачьей грацией, как истинные хищники. Маргард тоже был боевым магом, это придавало поединку настоящий профессиональный оттенок. Я невольно залюбовалась герардом, как он ловко орудовал мечом, уклоняясь от соперника. А потом в памяти всплыли сами собой воспоминания о том утре, когда я не только видела его обнаженное прекрасное тело, но и чувствовала его сильные мускулы, нежность, ласку, горячую кожу, дыхание. Мое лицо залилось краской, я почти перестала дышать. Не в силах больше выносить этого, я закрыла глаза и отвернулась. В ушах бешено отдавался пульс. Мне стало ясно, что я никогда не была так уверена в том, что люблю и хочу именно этого мужчину. И весь этот турнир превратился для меня в фарс, в обычную игру. Но мне нельзя выбирать Теоррена, во – первых, он меня не любит, во-вторых, он дал ясно понять, что его не стоит выбирать, в –третьих, я опасалась все-таки мести Виллоры. Услышав рев толпы и повернув голову на арену, я увидела поверженного Маргарда; тот лежал на земле, а герард приставил меч к его груди. Поединок закончился, я встала с места, взяла букетик из белых цветов и бросила его Теоррену. Мужчина одной левой поймал его, вдохнул аромат цветов, приложил руку к сердцу, чуть склонив голову. Полагающийся воздушный поцелуй маг не получил, не смогла его отправить адресату. Мне хотелось почувствовать его губы, чтобы он целовал меня так же властно и нежно, как может только он. Я боялась, что выдам свое желание с головой. Герард слегка ухмыльнулся, когда понял, что наград больше не будет, и покинул арену.

Последний поединок проходил между Элдрю и начальником королевской охраны. Назвать это поединком язык не поворачивался, это было скорее избиение младенца, то есть целителя. Не прошло и пяти минут, как Дрю был повержен. Все-таки ему жутко не повезло, это понимали все, и никто не посылал в адрес мага ехидных шуточек. Я встала с места и захлопала в ладоши, кинув Элдрю утешающий приз в виде воздушного поцелуя. Так поступать, конечно, не следовало, но, по моему мнению, этот поединок был не справедливым, Дрю хороший целитель, сильный, но не воин. Мужчина слабо улыбнулся мне, стирая кровь с разбитых губ и, поклонившись, ушел достойно с поля сражения.

Мне нужно было выбрать того, кто покинет туринир. Я долго думала, и решила, что будет справедливо, если Элдрю останется и возьмет реванш завтра на магическом поединке, где физическая сила не будет играть роли. Теоррен и Мадгард одни из самых сильных воинов, их дальнейшее участие не обсуждается. Данран стал мне симпатичен после его откровенного признания своих мотивов. Шеверет – королевский сын, народ и сам король не поймут моего решения, если я его отстраню. Остались только братья Вилард и Барлан. Кого именно выбрать в лузеры, я не знала. Поэтому решила так, раз с Барланом у меня не было свидания, то можно уменьшить количество ненужных мне встреч, устранив именно его. Я сказала о своем решении королю, назвав имя выбывающего игрока.

- Почему именно Барлан? - тот приподнял в удивлении бровь. –Элдрю показал себя как самый слабый воин.

- Ваше величество, вы же прекрасно понимаете, что гэроллу Элдрю не повезло в жеребьевке, ему достался самый сильный противник, - я попыталась оправдать свой выбор. – Нужно дать ему шанс реабилитироваться в глазах общества.