Зигзаг судьбы

- Что ж вижу, вы справедливый судья. Я, пожалуй, соглашусь с вашим мнением, - повелитель сделал знак глашатаю, и тот объявил о моем решении. Барлан откровенно удивился и расстроился, что его участие в турнире закончилось. Мне даже стало его немного жаль. Это всего лишь игра, напомнила я себе. Сразу провели жеребьевку для следующего магического поединка.

***

После шумного ужина мне предстояло опять идти на свидания, на этот раз с Шеверетом и потом с Элдрю. Сюзи, как всегда была моей компаньонкой. Когда мы с подругой оказались у входа в парк, нас уже ожидал младший принц. Он изящно поклонился нам, протянул маленькую коробочку мне в подарок. Открыв ее, я увидела изящную брошь в виде веточки, похожую на сирень.

- Ваше высочество, как мило, мне очень нравится, но я не могу принять столь дорогой подарок, - а вернула коробочку мужчине.

- Гэроллина Полина, я не приму отказа, я хочу, чтобы этот подарок вам напоминал обо мне, и о тех днях, что вы провели в королевском дворце, - Шеврет нежно вложил коробочку в мою ладонь, поцеловав руку.

Мне стало очень неудобно, но и отказать королевскому сыну было не красиво.

- Благодарю вас, гэролл Шеверет, - я улыбнулась и, взяв брошь, приколола ее к платью, подарок прекрасно смотрелся на моем голубом платье.

Мы направились вглубь парка, под неусыпным конвоем охранников. Сюзи встретила своего счастливого дракона, тот показал ей обручальные кольца, которые уже сделал ювелир из дара богини. Это были кольца из золота, красный камень мастер распилил на две половинки и сделал из них граненые сердечки, которые, прикасаясь друг к другу, соединялись в единый камень. Эти кольца назывались неразлучниками. Я порадовалась за влюбленных. Осталось только уговорить герарда назначить поскорее дату свадьбы.

Мое свидание прошло в обычном режиме, я в меру проявляла внимание к королевскому отпрыску. Тот, в свою очередь, был галантен и ненавязчив, поэтому этот час меня совсем не утомил.

Когда настало время встретиться с Элдрю, я расслабилась, мага я знала хорошо, мне не составит большого терпения общаться с ним. Сюзи осталась, не боясь гнева брата, она была уверена в том, что Элдрю не выдаст ее герарду. Целитель принес мне букет красивых алых роз, что было очень приятно.

- Полина, я благодарен вам за то, что вы позволили мне бороться за ваше внимание, - Элдрю склонил голову, протягивая цветы.

- Не стоит благодарностей, гэролл, вам просто не повезло в жеребьевке, это было не справедливо, - улыбнулась. – Но не надейтесь, что завтра я буду также к вам благосклонна, - сделала я серьезный вид лица.

- Я постараюсь вас завтра удивить, целители тоже кое-что могут в магических поединках, - мужчина взял меня под локоть и мы направились по дорожке к парковому водоему. Он взглянул на подарок принца и, нахмурившись, произнес:

- Что-то я не припомню у вас это украшение, откуда оно у вас?

- Час назад мне подарил его Шеверет, - ответила я, проведя рукой по брошке.

- А вы проверили это на наличии магии? – подозрительно спросил целитель.

- Нет, зачем? – я приподняла бровь. – Это же подарок на память.

- Полина, Полина, - вздохнул собеседник, - Вы до сих пор не усвоили, что все подарки нужно проверять на заклятия? Это же магический мир! Снимите брошь, я ее просканирую.

Я испугалась, действительно, совсем забыла про эти заклятия, сняла послушно брошь и передала ее магу. Тот, повертев вещицу в руках и сделав какие-то пассы рукой, заявил:

- Узнаю, кузена, так я и думал, - выдал он непонятную мне фразу.

- Что там? – спросили мы с Сюзи хором.

- Заклятие отсроченного действия, - процедил зло Элдрю и, видя наши изумленные лица, прояснил. – Это заклятие должно было сработать примерно через час, тогда вы бы не вспомнили про подарок. Направлено оно на ваши чувства, Полина, подавление старых привязанностей и возникновение нового влечения к автору этого заклятья. Все очень тонко сделано, резких перемен в чувствах не было бы, так что вы бы даже не поняли, что произошло, а просто поддались влечению к Шеверету.

- Вот же королевский отпрыск! – у меня злость разрослась мгновенно, - А как же мой защитный амулет?? Он что не смог бы блокировать эту магию?

- В том то и дело, что амулет защищает от внезапного разового потока магии из внешнего источника, - пояснил целитель, - А брошь это стационарный постоянный источник, находящийся непосредственно на вас, а значит сливающийся с вашей аурой, амулет не признает такое вмешательство, принимая его за вашу личную магию.

- Значит, он захотел, во что бы то ни стало заполучить мою благосклонность!!- я сжала кулаки. - Что ж он ее получит, на всю жизнь меня запомнит!

- Поля, успокойтесь, главное, ловушка обнаружена во время, вам теперь ничто не угрожает, я снял заклятие с предмета, можете его смело носить, - целитель протянул мне брошку. Я шарахнулась от нее, как чумы. – Говорю же, вам не угрожает заклятие, оденьте, а то Шеверет может заподозрить, что его уловка раскрыта.

Я все-таки приколола брошь обратно к платью. Не следует давать знать принцу, что я знаю о его подлоге.

- Элдрю, скажите, а вы тоже хотите, чтобы я родила вам сильного наследника, у которого была бы магия всех предков? А потом стереть мне память и отправить меня домой? - я решила не скрывать своих подозрений насчет и целителя.

- Что за чушь?? - Элдрю и Сюзи хором удивились. – Полина, кто вам такое сказал?

Я не успела ответить, как наше внимание привлек Раннар, появившийся из-за поворота. Сюзи бросилась на шею дракону, как будто они не виделись двадцать минут назад.

- Так, так, - процедил целитель, - а Тео знает, что вы тут устраиваете свидания?

- Не знает, - сестра прижалась к жениху, ища его защиты. – И не узнает, если ты ему об этом не расскажешь. Ведь не расскажешь? – с надеждой спросила Сюзи.

- Сюзари, я не доносчик, но узнать он может не только от меня, - целитель заложил руки за спину. – Я тебя прикрывать не буду, если Тео станет все известно.

- И не надо, - надула губки сестрица, - все равно Ран меня защитит, а если надо, то и украдет. Ты же знаешь, по - драконьим обычаем он может сделать это, не спрашивая разрешение у моего опекуна.

- Сюзи, успокойся, я добьюсь своего, и мы скоро поженимся, - дракон обнял крепче любимую. – Я хочу, чтобы это произошло по традициям Эраллии.

- Знаю, мой хороший, ты очень благородный, за что я тебя и полюбила!! – произнесла нежно девушка, погладив рукой по плечу жениха.

- Ладно, идите, только будьте на виду, - вздохнул Элдрю, видя, что эту пару не разлучить. Сюзи склонила голову перед братом и вместе с любимым они отправились на другой берег пруда.

- Полина, так кто вам сказал такую ерунду про то, что я хочу быть вашим мужем только из-за возможности иметь сильного наследника? – вернулся целитель к прерванному разговору.

- Вчера Данран признался мне, что участвует в турнире только ради этой цели, - произнесла я, раскрыв все карты. – Он, честно говоря, помог мне осознать, что я безродная иномирянка, которой просто повезло стать обладательницей единственного в своем роде артефакта. В Эраллии аристократам положено жениться на не менее знатных местных девушках.

- Данран, конечно, честный маг, но он высказал вам только свои личные мотивы, не нужно их переносить на других претендентов, - мрачно произнес мужчина. – Я ведь здесь не только потому, что это приказ короля. А про наследника мне еще рано думать. Я действительно хочу побороться за вас, Полина, вы мне сразу понравились. Помните, как я не честными методами хотел добиться вашего внимания к моей персоне? - я кивнула головой, вспомнив первый урок танцев. – Заметьте, вы еще тогда не получили в дар артефакт. Так вот, хочу реабилитироваться в ваших глазах, хотя я понимаю, что упустил шанс на вашу взаимность. И после того, что было между вами и Тео, вообще…

- Дрю, - перебила я собеседника, - не напоминайте, мне, пожалуйста, об этой ошибке! Что было, то было, больше такого не повториться. Я была тогда немного не в себе.