Зигзаг судьбы

Через пять минут игра возобновилась, теперь участники гоняли каменный булыжник, для некоторых это оказалось сложным испытанием удерживать тяжелый камень в воздухе, магических сил уходило много. Данран и Элдрю перешли в нападающие, для них это было легче, чем метать магией булыжник. Третий раунд был самым изнуряющим, мои рыцари выматывались, одни только Кронан и Теоррен были еще в полной силе, и командная игра постепенно переросла практически в поединок между двумя родственниками. Счет никак не хотел меняться, камень чаще всего не долетал до кольца. Как вдруг Теоррен перешел в наступление, он сам теперь удерживал булыжник, пас рукой, другой и камень летит прямо в кольцо, пролетая через него. Три – один в пользу серебряных. Толпа не удержалась и взревела, хотя игра была еще не окончена, оставалось пять минут до конца. Теоррен повернулся к орущей трибуне, махая им в ответ рукой. В это время я обратила внимание на разъяренного Кронана, тот поднял в воздух каменный шар, медленно, с осторожностью. Что-то не понравился мне его взгляд, сердце екнуло, когда маг взмахнул рукой для броска.

- Тео!!! Берегись!! – мой возглас раздался, перекрикивая толпу. Я с ужасом наблюдала, как булыжник летел прямо в спину герарда. Маг обернулся на мой голос и, увидев грозящую опасность, успел увернуться, камень с грохотом упал на гравий, не задев герарда. Общий вздох толпы от ужаса, потом гневные крики в адрес Кронона, затеявшего подлость. Я чуть не вывалилась из ложи, когда кричала, навалившись на перила. Меня удержал король, вернув на место.

- Гэроллина Полина, ну нельзя же так резко подскакивать, ведь чуть не улетели вниз, - с волнением проговорил повелитель, удерживая мой локоть. Я никого не слышала, только бешеный стук своего сердца.

- Да, вы хранитель Теоррена, второй раз его спасаете, - усмехнулся Грендари.

Осознание, что герарду больше не грозит опасность, стало возвращать меня в реальность, я взглянула на арену. Стоящий там герард смотрел на меня, в его глазах я увидела благодарность, и что-то еще, нежное и теплое проскользнуло в его взгляде. Он быстро отвернулся и направился к Кронану. Тот поняв, что натворил, сидел на земле, ухватив голову руками. Теоррен что-то сказал ему и покинул площадку соревнований. Похоже, игра была окончена досрочно.

- Да уж, от Кронана можно было ожидать подлости, но чтобы так, в спину, - задумчиво произнес король. – Думаю, его участие в турнире закончено, - и Грендари посмотрел вопросительно на меня.

- Мне решать, остаться ему на турнире или нет? – поняла я немой вопрос повелителя. Тот кивнул в ответ. – Конечно, ему больше нечего делать на турнире, он потерял мою благосклонность.

Повелитель подал знак рукой глашатаю, и тот, протрубив в горн, возвестил, что гэролл Кронан лишается права дальнейшей борьбы в турнире. И что победителями магбола является команда серебряных под руководством герарда Теоррена од Лонскота. На арену вышли упомянутые игроки, уставшие, грязные, помятые, но улыбающиеся и довольные своей победой. Мне предстояло наградить их венками победителей из алых цветов. Я спустилась к команде вместе с королевской четой. Каждому игроку я с удовольствием надела венок на голову. Последний был герард. Он присел на одно колено передо мной, склонив голову.

- Герард Теоррен, поздравляю вас с победой, - произнесла я полагающуюся речь и надела на голову венок. Мужчина встал, склонил голову в благодарности, и, поцеловав мою руку, прошептал еле слышно «спасибо». А его глаза смотрели на меня с тоской, с ожиданием. Не в силах смотреть в этот омут карих глаз, я отвернулась и направилась к королевской чете, не оглядываясь назад.

***

Вечером после ужина мне предстояло идти на свидание с Данраном, а потом с Вилардом. На встречах настоял король, аргументируя это тем, что мне нужно лучше узнать претендентов. Поэтому общение будет также проходить тет-а-тет в королевском саду под ненавязчивым взором двух охранников. Вспомнив мою прошлую прогулку ночью в королевском саду, и чем это закончилось, я невольно порадовалась надзирателям, так будет спокойнее и безопаснее. За ужином присутствовала вся королевская семья и прибывшие родственники, поэтому народу было не просто много, а очень много. Я сидела вместе с Сюзи по левую сторону от повелителя. Придворные музыканты наигрывали незатейливую мелодию, слуги носились с летающими подносами, прислуживая трапезничающим аристократам. Теоррена я не увидела в зале и Элдрю тоже.

- Сюзи, а где твои братья? Их здесь нет или я просто не вижу? - поинтересовалась я у подруги.

- Они отправились домой ужинать в более спокойной и привычной атмосфере, - ответила она, ковыряясь вилкой в салате, похоже, кто-то нервничает.

- А ты почему не пошла? Тут действительно очень шумно, даже аппетит пропал, - согласилась я, обстановка, как в студенческой столовой, где все торопятся набить свой живот и при этом умудряются обсудить все новости.

-Поля, возьми меня с собой на свидания, - вместо ответа умоляюще прошептала девушка и пояснила. – Понимаешь, я договорилась с Раннаром, встретиться в королевском саду после ужина, а одну меня не отпустят туда. Тетушка Еламия очень печется о моей чести. Ты скажешь, что тебе нужна компаньонка и возьмешь меня. Я тебе мешать не буду, Ран встретит меня, и мы будем прогуливаться неподалеку от вас.

Я задумалась, правильно ли будет согласиться на эту просьбу. А если Теоррен узнает, он мне не простит, что я Сюзи покрываю.

- Поля, ну пожалуйста, помоги мне, - пропела заунывно некромантка. – Здесь ничего страшного нет, Ран только хочет увидеть меня, ему очень тяжело находится далеко от своей намиины.

- Хорошо, я возьму тебя с собой. Но вы будете всегда в моем поле зрения, - не смогла отказать я подруге, видя ее умоляющее глаза.

- Конечно, Полечка, мы будем рядом. Спасибо тебе большое!! – Сюзи меня обняла за плечи.

Сразу после ужина мы отправились в сад, где нас ожидал Данран. Идти на свидание, откровенно говоря, не хотелось. Принудительное общение с чужим мужчиной, да еще магом, восторга у меня не вызывало. Претендент на мое сердце подарил мне букетик цветов из нежно розовых лепестков. Сюзи встретила своего дракона, оставив меня общаться с этим высоким жгучим брюнетом. Да не повезло мне, был бы он какой- нибудь задохлик плюгавенький, я бы, не раздумывая, дала ему понять, что мое сердце уже не свободно. А когда рядом с тобой идет такой красавец, то язык не поворачивается отправить его домой покорять прекрасную половину Эраллии.

- Гэроллина Полина, вы молчите почти все время, я вам совсем не интересен? – спросил мужчина, заметив мое настроение.

- Простите, гэролл Данран, я задумалась о доме, - соврала, не краснея.

- Вы скучаете по своему запрещенному миру, - догадался он, о чем речь. - Может, вы расскажете мне о нем?

- Я одного понять не могу, зачем вам этот турнир?? – я решила перевести тему в другое русло. Вспоминать о доме не хотелось, и так настроение хуже некуда. – Разве я действительно понравилась вам?

- Гэроллина, скажу откровенно, я не горю желанием жениться на иномирянке, - мужчина остановился, повернул меня за плечи к себе лицом. – Но когда я узнал, что вы обрели семейный артефакт од Лонскотов, то мое мнение изменилось… - он замялся, подбирая слова.

- Просто вы хотите сильного наследника, - догадалась я.

- Да, это уникальный шанс для каждого из нас, кто может стать вашим мужем, - признался, наконец-то, маг. – Таких артефактов больше нет, и не будет. И это сильнее моей гордости и желания жениться на знатной эраллийке.

- Понятно, - я вздохнула. – Что ж спасибо за честный ответ, гэролл Данран. Думаю, наше свидание окончено.

- Гэроллина Полина, как женщина вы мне нравитесь, но вы не подходите на роль моей жены, - он криво улыбнулся, не радуясь этому факту. – У нас не принято жениться на иномирянках. Вам крупно повезло, став хозяйкой драгоценностей.

- Вы бы на мне женились, если бы я выбрала вас? – я решила выяснить все до конца.