Детский сад-6

А как же братство? Мирт связан кровью со всеми - с человеком, с вампиром, с оборотнем! Или кровь уже не будет иметь значения? Типа, Рунный Смарагд сотрёт её?

Чуть не носом уткнувшись во входную дверь, она простояла так неизвестно сколько времени, пока та внезапно не распахнулась.

- Хозяйка? - удивилась Лайла, собравшаяся, судя по всему, вылить грязную после мытья посуды воду. - Зайти хочешь? Заходи, - гостеприимно предложила девочка-тролль, отступая от порога.

Простые слова заставили Селену опомниться. Ласково улыбнувшись Лайле, она забрала у неё полное ведро и велела возвращаться на кухню. Девочка очень удивилась и пошла следом за хозяйкой, к мусорной куче, которую здесь создавали вместо компоста для картошных полей. Если хозяйка места думала, что физическое усилие успокоит её, то успокоил, как ни странно, короткий разговор с Лайлой.

- Лайла, а почему ты не на уроках? Я ведь тебя послала на занятия.

- Читать-писать могу, - махнула девочка-тролль рукой. - Мне хватит.

- А считать? Разве плохо - научиться считать?

- Да зачем мне? - удивилась девочка. - А что надо будет - спрошу у Веткина. У Кама. У Ирмы. У Колина. У Вади. У Ринд...

Дальнейшего перечисления всех обитателей Тёплой Норы, благосклонно относившихся к девочке, Селена уже не слышала.

Лайла права. Вместо того чтобы психовать, надо спросить у всех, кто связан с этим делом, как сделать так, чтобы Рунный Смарагд сделал благое дело, а не напортачил с обожествлением эльфов. Пока девочка-тролль перечисляла своих благодетелей, Селена в уме выстраивала цепочку тех, с кем надо поговорить, пока не поздно. В группу посвящённых входили Джарри, Колр и Трисмегист. С братством Селена боялась говорить о влиянии Рунного Смарагда. Боялась, как бы не размежевать заранее мальчишек, которые до сих пор относились друг к другу с полным доверием, призраком будущей вражды. Не хотелось делать Мирта изгоем - на время, пока Рунный Смарагд не отыскан. Хотя они-то могут и не поверить, что Мирт может так измениться...

А может, действие Рунного Смарагда - всего лишь легенды?

... Нет, пока Джарри занят делами по хозяйству, надо сбегать к Трисмегисту. Он единственный источник информации. Не только компетентный, но и безразличный к жизни здесь, в городе-государстве Утренняя Заря.

Отдав пустое ведро Лайле, Селена заглянула в Тёплую Нору лишь затем, чтобы посмотреть на часы. До обеда - около часа. На беседу со старым бродягой-эльфом достаточно.

Глава 4

Прежде чем ворваться к Трисмегисту - так не терпелось вывалить на него все отчаянно-яростные вопросы, Селена всё-таки сумела прийти в себя настолько, что решила первым делом выяснить, не продолжает ли заниматься ли старый эльф с Риганом. Не дай Бог напугать мальчика-дракона своими воплями... Но, завернув к садовому домику, она увидела: Трисмегист в одиночестве сидит на скамье под окном. Слушает птицу из сада?

Первые же слова застыли на языке, потому что даже во взвинченном состоянии Селена поняла, насколько её вопрос агрессивен: "Почему вы не предупредили?!" А когда она ощутила, что агрессия слишком сильна, себе же зло ответила: "Потому что о частностях его никто не спрашивал!"

Трисмегист покосился на неё. Взгляд задержался на её руках, сплошь унизанных блокирующими оберегами... Мда. Уж этот эльф сразу понял, что хозяйка места пришла к нему явно не с добром. "Не дождёшься, - угрюмо подумала Селена, зажимая чувства в жёсткий кулак. - Буду спокойной, как танк!"

Уже медленней она подошла к нему и присела рядом. Застыла, прислушиваясь, заодно и пытаясь отдышаться. Да, в саду и в самом деле выпевала звонкие трели птица.

Хозяйка места глубоко вздохнула.

- Трисмегист, вы знали, что сделает Рунный Смарагд, когда из подземного города появится на поверхности?

Не глядя на неё, старый эльф кивнул.

- Не буду спрашивать, почему вы не предупредили нас об этом. Спрошу другое. Вы считаете будущее положение дел нормальным?

- Вопрос... философский, - после некоторого колебания ответил эльф. - И вам могут не понравиться мои рассуждения - рассуждения философа.

- Но попробуйте привести мне свои доводы, - еле сдерживаясь, предложила Селена. - Я постараюсь выслушать и понять их.

- Что ж... Не обижайтесь, леди Селена, но вот вам единственный довод: мне всё равно.

Он выговорил эту ужасающую фразу и замолчал.

Она шмыгнула, как маленькая. Как обиженная маленькая.

Старый эльф обвёл её вокруг пальца. Она хотела услышать мнение философа - она его получила. И ведь он сказал правду. Такому философу, как он, много повидавшему в своей жизни, и в самом деле всё равно, будут ли вновь обожествляемы эльфы. Ему-то смешны вся суета и тщета. Он смотрит спокойно на любые события.

- То есть, случись это событие, вы будете спокойно воспринимать отношение к вам, как к божеству, - медленно сказала Селена. - Вы будете с достоинством, ну, или снисходительно, смотреть, как перед вами падают на колени, стукаются лбом о пол или о землю, боясь взглянуть на вас лишний раз.

- Вы утрируете! - раздражённо сказал Трисмегист.

- Да, именно к этому я веду, - уже рассеянно, потому что напряжённо размышляла, сказала Селена. - Я хозяйка места и должна защитить всех, кто доверился мне. Совсем недавно в этой деревне жили лишь маги. А сейчас из-за меня здесь сплошной... - Она сумела слабо усмехнуться. - Интернационал. Был... Ладно... Тогда так... До появления Рунного Смарагда на поверхности земли мне придётся избавиться от всех эльфов в своей деревне. Под тем или иным предлогом. Поскольку до нашего путешествия осталось два дня, в течение этих двух дней мне надо придумать, как это сделать. И выполнить задуманное.

- Что вы хотите сделать?!

Трисмегиста всё-таки задели её слова.

Но Селена, только что придумавшая новый план спасения своей маленькой, почти семейной общины, уже начала вникать в него. И план этот ей всё больше и больше нравился. Во всяком случае, казался приемлемым. До слёз.

Она встала со скамьи, посмотрела на старого эльфа.

- Я понимаю, вы философ. Понимаю, что философам не до мелочей жизни. Поэтому во время войны вы путешествовали где-то далеко, оставив маленького мальчика среди уродов и машин-убийц отдуваться за вас и хранить вашу библиотеку. Я же всего лишь человек, который не хочет испытывать горечи из-за размежевания тех, кого полюбил. Поэтому - да. Сегодня же попрошу уехать Хосту с дочерью, которым дам денег на небольшой дом в пригороде. За ними уедет Корунд. Им в помощь для обустройства на месте я дам Мускари и Космею. Бернара - чтобы проследил, как да что. Корилуса Хоста заберёт сама. Он давно ей уже вместо сына. - Слёзы наворачивались и наворачивались, и она с трудом держалась, чтобы не разреветься прямо перед этим холодным существом, которое только молчит после своего недавнего взрыва негодования. - А пока нас не будет, отправлю Сири с Гарденом и Оливией к развалинам их бывшего поместья. У Сири на руках будут деньги. Этих денег хватит, чтобы он начал отстраивать им дом. Я, конечно, копила деньги для другого. Но мы перетерпим. Не впервой. А потом Мирту и его младшим не понадобятся деньги. Они ведь будут обожествляемы. Им и так бесплатно всё достроят! В деревню они не смогут вернуться. Ривер поможет нам сделать деревенскую защиту ещё сильней.

Она всё-таки не выдержала, резко отвернулась, лишь бы он не видел, как бегут слёзы по лицу, и упрямо договорила:

- Я вам очень благодарна, Трисмегист! За подсказку, как действовать! И правда, зачем им всем наша любовь и дружба, когда через пару дней их будут обожествлять?

Слепая от слёз, она шагнула от скамьи. Но уйти не смогла. Чьи-то сильные ладони легли ей на плечи, удерживая.

- Леди Селена... А что вы придумали для меня?

Она подавила всхлип, пытаясь сообразить, о чём он, и с вызовом ответила: