Страница 94 из 290
До поселка оставалось несколько сот метров, и обитатели укрепления уже наставили на группу "Буревестник" разнообразное оружие. Пришлось останавливаться, подавать условные сигналы, включать рацию и проводить прочие опознавательные процедуры. Хоть в УСО и уверяли, что всех и вся предупредили, но местные жители не расслаблялись. Спартак, вспомнив кое-какие события четырехлетней давности, тяжело вздохнул. Да, с годами горечь страдания немного приугасла, да и капитан Зайцева ему мозги пролечила. Но все же, вспоминать 14 апреля 2306 года, было невыносимо тяжело для снайпера.
"Найду и отомщу!" обычно шептал в такие минуты Спартак, подтверждая давнюю клятву.
В то, что Лиза жива, не верил уже даже он, самый преданный и неистовый поклонник.
Ворота тем временем распахнулась, явив взору группы встречающих. Местные жители, почти все, были не слишком высоки, смуглы, с короткими руками и ногами, и кучерявыми волосами. Не слишком богатая мимика, но выразительно гортанные голоса прекрасно дополняли картину. Приверженность традициям не восходила в абсолют, поэтому никто не стал устраивать ритуалы встречи дорогих гостей. Пожали руки, обменялись воинскими приветствиями, и группу пригласили к начальнику местного гарнизона, майору Корфу. Высокий, хмурого вида, с одной рукой, он приехал сюда недавно, уже после окончания Второй Волны. Майор жестом показал, мол, заходите сюда.
Здание, оказавшееся штабом, отличалось от окружающих только размерами. В остальном типовое исполнение, из камня, с маленькими окнами и толстыми дверями. В штабе было пусто и как-то не слишком уютно.
--Да, да, представители управления спецопераций говорили о вас, - повторил майор. - Вот карта нашего участка границы, взгляните. Здесь, здесь и здесь, за последнюю неделю активизировались твари. Думаю, это как раз по вашей части. Желаете выступить немедленно?
--Конечно, - кивнул Дрон. - Только запасы воды пополним.
Глава 12
17 августа 2310 года. Практически там же.
Разумеется, государственная граница не была отмечена столбами, вышками, контрольно-следовыми полосами и прочими изысками Прежних. Для такого не хватило бы всего гарнизона пограничной заставы. Нерегулярное патрулирование и наблюдение, с несколькими стационарными "секретами", вот и все, что могли себе позволить в этом уголке планеты. Все этого опять же сильно напоминало форпост 99. Дюша даже припомнил, что пять лет назад в этот день генерал Лев Слуцкий приехал на форпост.
В общем, не слишком удачный день выбрала группа для провокаций тварей.
Твари, надо заметить, специально бегали и отмечались, чтобы привлечь внимание людей, а, следовательно, и группы "Буревестник". Да, да, незамысловатый первый слой плана Льва был легко прочитан тварями (как и замышлялось), и теперь группа старательно шла в ловушку, не подозревая о таковой.
Для группы вокруг расстилался пейзаж, одновременно напоминающий окрестности форпоста и не напоминающий. Предгорные холмы и снежные пики на фоне неба, ущелья, камни, стремительные речки. И в то же время, совершенно другая растительность, не величественные ели, а гордые лиственные дубы и каштаны. Трава пониже, кустарники не такие кустистые. Как ни крути, а глаз цеплялся за отличия, напоминая, что форпоста за спиной нет.
Вместо капитана Имангалиева присутствовал проводник из местных военных.
Спокойный, уже в годах капитан, неспеша шел впереди, изредка давая пояснения.
Подробную карту местности группа рассмотрела у майора Корфа, и в целом имела представление, что ждет впереди. Холмистая местность, прорезанная петлями нескольких ущелий. Не самая приятная местность для патрулирования, зато очень удобная для пряток. Граница была за холмами и проходила по речке, но это никогда не мешало тварям. Перебравшись через речку, прятались в холмах и потом неслись на свои тварские подвиги. Собственно, на этом участке границы и была отмечена наибольшая активность тварей, поэтому "Буревестник" и отправился туда в первую очередь.
Едва группа подошла к холмам и тонкой тропинке между оными, как события понеслись вскачь.
--Твари! - крикнул Дюша, вскидывая автомат. - Все назад!
--Назад! - продублировал Дрон. - Отходим клином! Виталь, отсекай, если что!
--Со всем нашим удовольствием, - отозвался Виталь, возясь с огнеметом.
Группа успела сделать несколько шагов назад, прежде чем твари перешли к ответным действиям.
--Сзади! - крикнула Алина.
Из соседних ущелий выскочили два десятка Преследователей.
--И с боков, - хмыкнул Спартак.
В небо взмыли Птички. Всего лишь дюжина.
--Да и впереди неплохо, - добавил Дюша.
Смешанная толпа из кормовых и рабочих тварей, подгоняемых Ищейками, понеслась вниз по склонам холма. Что делать в таких ситуациях, в группе прекрасно знали и неоднократно отрабатывали на практике. Фшшшух! Огромная струя перекрестила подножье холма, останавливая поток кормовых тварей.
--Дробовики! - скомандовал Дюша и тут же сам выполнил.
Группа, слишком часто сталкивавшаяся с Птичками, выработала собственный способ борьбы. Помимо снайперов, бьющих Птичек в глаз, теперь еще двое или трое дополнительно носили с собой дробовики. Совместный залп выставлял стену дроби, и, как правило, гасил ударное пике Птичек. Вот только требовалось для этого немалое хладнокровие и мастерство. Может поэтому "гашение дробью" и не получило широкого распространения в армии.
Пока снайпера отстреливали Птичек, а Дюша готовился к добитию, остальные метали гранаты в двадцатку Преследователей.
--Бегом! - еще раз скомандовал Дрон. - Виталь, отсекай!
--Есть!
Еще одна жирная струя пламени встала стеной на пути кормовых тварей. Ищейки, жалобно поскуливая, метались вдоль огня и пытались направить кормовых тварей в обход, но те лишь испуганно пятились. Снайпера отстреливали Птичек, и уже убили четверых, когда оставшиеся вошли в пике.
--На пол!! - заорал Дюша, лихорадочно стреляя.
Даданг! Даданг! Пожилой капитан схватился за рассеченную руку, Влад покатился кубарем по земле, прямо к набегающим Преследователям. Из этих крепышей разрывы гранат пережила половина, и они рывком сблизились с группой. Влад, после удара Птички о рюкзак, выкатился как раз под лапы набегающему Преследователю.
--Разом! По лапам!! - скомандовал Дрон, ударом в нос опрокидывая ближайшего Преследователя.
Группа в пять стволов начала обстреливать Преследователей. На таком близком расстоянии даже эти могучие твари не выдерживали, тем более что "Буревестник", подчиняясь приказу, сосредоточил огонь на передних лапах. Несколько секунд, и рука Дрона вздернула Влада, как пушинку, на ноги. Четверо Преследователей уже корчилось на земле, остальные тройками обходили группу с боков. Проход вниз, к погранзаставе открылся.
--Не спать! Бегом! - заорал Дрон, вскидывая пулемет.
--Птички, - хладнокровно заметил Дюша, молниеносно меняя автомат на дробовик.
И все равно сержант не успел. Оставшиеся шесть Птичек, воспользовавшись тем, что группа сражалась с Преследователями, зашли в повторное пике. Молча упал с рассеченной головой пожилой капитан, немного потерявшийся в слишком скоротечном бою. Упала, харкая кровью, Алина, получившая прямой в живот. Матерясь, схватился за выведенную из строя левую руку Спартак. На рефлексах вскинул, и получил по полной.
Еще трое Птичек промахнулись и сильно ударились о землю.
--Ну, вы и твари, - сообщил им Дюша, добивая прыгающих и ошалевших от удара о землю Птичек.
--Виталь, не спи! - заорал над ухом старший сержант.
Теперь Птички сыграли отвлекающую роль. Под их прикрытием Преследователи подобрались в упор с двух сторон, а стена огня на холме ослабела достаточно для того, чтобы полезли Ищейки. Вот старший сержант и напомнил огнеметчику Виталю, что пора бы и обновить огненную стену.