Страница 69 из 73
На правом большом пальце Лима перстень с синим камнем, прислоняет ко лбу, чтобы унять звон. Камень помогает, но не так хорошо, как море - море помогает былому мореходу лучше всего. Впрочем, не бывает былых мореходов. Потому он и здесь.
Обогнув зону погрузки, Лим выходит к одной из внешних стен пристани, поднимается при помощи заклинания воздушной левитации на гребень. Как хорошо, как же славно - вливай силу, Ветер, вливай! Гавань со стены предстаёт как на ладони - вон он, маяк, а там башни надзора, тоже подобные маякам. "Почему их так много, этих треклятых башен, - думает Лим, - почему с каждым годом их всё больше и больше?.."
Тихоголосая Злата в это самое время на южной окраине леса Вышегор, тоже смотрит на надзорную башню, вернее на то, что от башни осталось.
- Никаких сомнений, объект уничтожен комбинированным заклинанием, - рокочет Радко, один из её приближённых. - Элемент Тверди был соединён с элементом Пламени, и башня, можно сказать, сгорела, как дерево.
Там, где была башня надзора, теперь лишь оплавленное кольцо основания, окружает его пепелище. "Плохие новости, - думает Злата, - создать комбинированное стихийное заклинание способен лишь эксперт в этой области, которому и элементаль по плечу, а все такие эксперты либо с нами, либо их больше нет. Неужели упустили кого-то?"
- А дальше начинаются странности, - продолжает тем временем Радко, - так как помимо стихийного слоя в исследуемом заклинании есть и слой Сопряжения...
- То есть комбинация, в которой совмещено несовместимое, - шелестит Злата, бледно-розовый язычок пробегает по тонким губам, - чего-то подобного я и ожидала.
- Чисто теоретически такое возможно, - пожимает могучими плечами Радко, - но даже не знаю, какой силы должен быть маг, чтобы удержать в одном заклинании и стихии, и чары Сопряжения.
С минуту госпожа советник молчит, напряжение проступает на щеках двумя крохотными пятнами румянца, затем следуют слова:
- Дальнейший ход работ по категории "Мантикора". До поры, пока не увижу полного отчёта по структуре заклинания, исследования приостановить.
- Понял, - склоняет голову Радко. - Тогда мне нужно отдать срочные распоряжения.
- Отдавай, - Злата поводит тонким запястьем, - а потом подготовь походную капсулу к передаче, свяжусь с Энио...
А в это самое время, в Энио, Утли говорит Цирцу:
- Весьма и весьма любопытно. Пока не знаю как, но, кажется, совершённый здесь побег и взрыв башни в Вышегоре связаны.
- Об этом нужно сообщить Злате.
- Обязательно, - кивает Утли. - Свяжусь с ней, как только закончим здесь.
2093-й год от Разделения стал годом Ментального бунта - катастрофы, в которой Магистан, этот исполин среди государств, едва не погиб, только-только успев родиться. Однако же не погиб, как не погибли в большинстве своём и те, кто стоял у истоков восстания, охватившего ойкумену - слишком ценны они, как контролёры, так и ментаты. Разгорелся бунт из-за ментальной реформы Сарагона, согласно которой каждый человек, способный к ментальному волшебству, должен быть отмечен ментальным знаком и занесён в ментальный реестр. Вследствие Ментального бунта и был учреждён магический надзор, сердцем его стал созданный Сарагоном артефакт, известный теперь как Покров. Первоначальной задачей Покрова был контроль ментального волшебства, теперь поле действия расширено и на другие области магии.
- Желаете осмотреть все камеры? - голос у старшего смотрителя неприятный, скрипучий, вид не лучше, да и ведёт он себя вызывающе. Цирц раздумывает, как бы выглядел этот клоп, начни он ему доля за долей градуса подогревать кровь, но отвечает спокойно:
- Да, все камеры, из которых умозаключённым удалось бежать.
Они с Утли в проверочном блоке, пол того почти полностью занимает диск диафрагмы, сложенный из металлических лепестков.
- Хорошо, - говорит смотритель, - сейчас отдам команду на транспортировку камеры. Как только она достигнет блока проверки, откроется диафрагма и поднимутся ограничители, так что будьте, пожалуйста, осторожны, не заходите за линию.
Подготавливая ментальную реформу, Сарагон подумал и о месте, где задержанные контролёры и ментаты будут находиться, пока им не поставят ментальный знак. Роль эту сыграли сферы, которые огненные цверги используют для каких-то своих нужд, лишь слегка измененные. От цвергов же перекочевало и название: сферы контроля. Покинуть такую камеру задержанный не может, каким бы сильным ни был его разум, и как-то сразу прижилось словечко - "умозаключённые". Размещён комплекс с подобного рода арестантами был недалеко от штаб-квартиры магического надзора, в пригороде Энио, там и по сей день. Большую часть сфер контроля по-прежнему занимают люди, способные к ментальному волшебству - кто попытался взломать знак и отбывает срок, кто ждёт своей очереди на установку, а кто лишился разума и устранён от общества. Визит же советников вызван тем, что трём умозаключённым удалось совершить побег - то, что до настоящего момента считалось невозможным.
- Со всей определённостью, башня в Вышегоре не была основной целью, - говорит Злата, - она лишь отправная точка для удара. Очень похоже на пращу, при помощи которой метнули камень.
- То есть били по Покрову? - уточняет Утли.
Как одна волшебница, так и другая в защитной капсуле, а значит защищён и разговор. Обстановка Менталом смоделирована следующая: два просторных кресла, изящный столик между, на нём диск для игры в узор с расставленными фигурами.
- Да, именно что по Покрову, - лицо у Златы неподвижное, застыло камнем, зато трепещут пальцы, теребят кружевной платочек. - Всему Совету нужно увидеть заклинание, которым был нанесён удар, но особенно тебе. Оно не просто комбинированное, оно комбинированное дважды: энергия стихий была использована для работы на уровнях Астрала и Ментала.
- То есть совмещено несовместимое, - кивает Утли, - чего-то подобного я и ожидала.
- А что у вас? - спрашивает Злата, - удалось установить причину сбоя?
- Да, - следует ответ, - ты только что её назвала.
В один миг Злате всё становится ясно, недоумевает, как сама не сообразила: взрыв башни вызвал сбой механизмов Покрова, благодаря ему трём умозаключённым и удалось бежать.
- Выходит, у нас появился очень сильный враг? - спрашивает она голоском обиженной девочки. - До такой степени сильный, что сумел отыскать способ освобождения умозаключённых? Как же мы могли такого пропустить?
- Не могли, - Утли берёт с диска фигуру, крутит в пальцах. - А значит ответ прост: заклинание создано не одиночкой, а группой, вроде артели предметных магов, и сила их только в одном, в новом способе комбинирования. Верь мне, мы найдём их, по этому новому способу комбинации и отыщем, и заставим пожалеть, что бросили вызов Совету!
[3]
В усыпальницу превратили грот в восточной части острова, где Регана нашла когда-то стилет и другие вещи, принадлежавшие последователям учения Трёх Граней. "Как же давно это было, - думает она, - как же давно..." Волшебный источник теперь бьёт в другом месте, от грота шагах в тридцати, по-прежнему над ним рой колибри, по-прежнему у Реганы желание их уничтожить. "Да-да, - усмехается она мысленно, - есть вещи, которые с течением времени не изменяются!"
Ментальное тело Сарагона разрушалось долго, разрушалось страшно, сложно представить, что было бы, не свяжи он себя узами ментального знака. Хотя и они, эти узы, в какой-то момент начали трещать, расползаться, из зазоров тянулось безумие - тянулось к тем, кто находился рядом. Понимая, что лучше уже не будет, а как раз наоборот, Регана, Самшит и Аристарх приняли решение, далось оно им нелегко. Способ умерщвления выбирали тщательно, чтоб без мучений и без последствий, в итоге выбрали мефрит. Используя его, некромант разорвал связи между астральными узлами Сарагона, и механизм смерти был запущен.