Технология колдовства

- Откуда вы знаете как было? - Встрепенулась эльфийка.

- Он мне написал. Молил не убивать одного ушастого олуха, который должен заявиться ко мне в Цитадель со дня на день.

В кабинете опять повисла тишина.

- В любом случае, душа Орирубенса оказалась у Рихтера. Он несколько раз пытался пристроить её в хозяйстве, но без особого успеха. И тут профессору невероятно повезло ещё раз: ему досталось тело без души. Большинство некромантов проживают целую жизнь, и никогда не сталкиваются с такими редкостями, а на Магнуса в этом году они сыпались, как из рога изобилия, - Блейк хмыкнул. - Может, дело в Нижней Короне. Я теперь подумываю не посылать ли туда молодняк свода на практику, раз там столько невероятных совпадений случается. В любом случае, - Тёмный Властелин прервал сам себя. - Магнус не смог удержаться и соединил эти душу и тело. И получилось то, что получилось. Объясни мне теперь, глупец, зачем ты подался ко мне когда сбежал от некроманта? Перед тобой был открыт целый мир.

- Магнус, наверное, вам и об этом написал, - буркнула эльфийка. Клорис с сожалением подумал, что если Руби нужно что-нибудь от Тёмного Властелина, то немного почтительности в голосе не помешает. - Он сам сказал, что вы - единственный, кого он послушает, прикажи вы отпустить меня.

- Это он написал, - согласно кивнул Блейк. - Но зачем ты хочешь, чтобы тебя 'отпустили'? Ты ведь понимаешь, что в твоём случае это значит смерть? Не проще ли было просто броситься вниз головой с крыши ещё в Тильзе?

- Так не по правилам, - Руби уткнулся взглядом в тарелку. - Нельзя убивать самого себя. Вдруг есть будущие жизни? А так...

- А так злобные некроманты убьют, а не сам себя? Но разве самовольная сдача на опыты не равноценна самоубийству? К сожалению, и просто так вытащить тебя из этого тела до лучших времён нельзя - без живого носителя твоя аура деградирует. Не очень быстро, но года через два от тебя ничего не останется в меру естественных причин.

Они опять помолчали.

- То есть, либо в этом теле, либо никак? - Наконец, спросил Руби.

- Мне нужно подумать. Я ведь уже говорил, что ты - один сплошной уникальный случай? - Блейк взял бокал с вином и посмотрел сквозь него на огонь в камине. - Может, с Магнусом мы и придумаем что-нибудь. Особенно если в Нижней Короне появится ещё одно тело без души - я уже готов ничему не удивляться, не страна, а аномалия. Кстати, - он посмотрел на Цикуту, во все глаза теперь разглядывающего эльфийку. - Так откуда вы друг друга знаете? Не думал, что менестрель и травник могут водить такую дружбу, чтобы звать друг друга по первому имени.

- Долгая история, - пожал плечами Цикута. - Но если коротко - это он мне и присоветовал в своё время искать чёрного дракона.

Кардус с интересом рассматривал сидящую перед ним девушку. Стройная, красивая, прекрасные здоровые волосы, немного заплаканные глаза, но в целом - очень, очень хороша собой. И сразу видна порода. Девица была явно не из простой семьи, и это не могли скрыть ни нарочито затасканная одежда, ни простая причёска. Тёмный Властелин, незнакомый эльф с мохом в волосах и один из равенов, ожидающие конца осмотра здесь же, в приёмной, несколько раздражали. Интересно, кто она такая, что Его Темнейшество плюнул на выходной и пришёл с ней к лекарю?

- Я бы сказал, что она - одна из самых здоровых эльфиек, которых я встречал в своей практике, - сообщил он. - Правда, наблюдается некоторый упадок сил, причину которого я определить в данный момент не в состоянии - возможно, существует какая-то глубинная проблема, которую выявят более детальные анализы, но кроме как усталостью пока что никак себя не проявляет.

- Благодарю, Кардус, ты нам очень помог.

Своим заявлением о пяти днях Блейк оставил Магнусу не так уж и много места для манёвра. Добраться из Тильзе в Цитадель за такой срок можно было только по воздуху. Или если у тебя есть хороший быстрый голем. Или зомби.

Первым делом с утра пораньше Магнус заглянул к знакомым гномам на Каретной - точнее, теперь уже уважаемой транспортной компании 'Тор и сыновья'. То, что Магнусу нужно предстать пред очи Тёмного Властелина меньше чем через неделю, ещё не значит, что и весь некромантий скарб должен оказаться в Цитадели в тот же день. Потом в соседнюю лавочку к эльфам, арендовать до границы гондолу побыстрее и побольше, и, наконец, в магистрат попрощаться и поставить пару подписей здесь и там.

Эшби оставался в Тильзе - он должен был поехать с остальными вещами и ждать пока кто-нибудь встретит его на границе. К сожалению, даже самые мощные эльфийские гондолы, какие можно было найти в Нижней Короне, не были рассчитаны на перевозку двух массивных деревянных зомби и одного человека - это в Зелёном Лесу они использовались, как обычный транспорт. В человеческих же землях они скорее были развлечением для богатых. В любом случае добрая половина вещей из лаборатории мага не могла пересечь границу без сопровождения соответствующего специалиста, так что всё равно нужно будет просить кого-нибудь из свода встретить багаж.

Магнус в последний раз окинул взглядом холл. Это место служило ему домом почти год. Пора двигаться дальше.

Застучала трость по ступеням.

То, что будет завтра - будет завтра. Не стоит беспокоиться об этом сейчас. По крайней мере не в этом случае.

- А он что? - От возбуждения Оро даже забыл про свою кружку эля.

- А что он, ничего, - вздохнул Цикута. - Сказал, что ещё подумает что можно сделать. Кажется мне, что некроманта того сюда вызовут на ковёр. Правда, не думаю, что ему грозит что-нибудь серьёзное: он сказал, что на его месте сделал бы точно так же.

- У нас нет законов про души умерших, а уж в Нижней Короне, где всё случилось, и подавно. Так что с точки зрения права Магнус ничего не нарушил, - добавил Клорис. - Но оставить такой случай без внимания - это точно не про Его Темнейшество.

- А где его поселили, менестреля этого? - Оро сделал вид, что не услышал, что сказал равен - сейчас все слова в устах Клориса казались ему оправданием Тёмного Властелина. Хочешь не хочешь - если принадлежишь к его личным войскам, это накладывает определённый отпечаток на мысли и действия.

- В замке. Там и лекарь рядом, и сам Его Темнейшество в любой момент может помочь, - Цикута нахмурился. - Я ещё видел несколько некромантов, но мне кажется, он им запретил подходить. Я правильно понял?

- Да.

- Но почему?

- А зачем?

Они замолчали. Травник пытался осознать расположение сил.

- Кстати, ты не говорил, что вы с Его Темнейшеством приятели, - вдруг вспомнил что-то Йинкс.

- Что ты имеешь в виду? - нахмурился Клорис.

- Ну, он ведь тебя по имени назвал. Разве Тёмный Властелин будет запоминать имена своей стражи, если он с ними не в более близких отношениях?

- Более близких отношениях чем что? - ещё сильнее нахмурился Клорис. - Равенов не так уж и много. Его Темнейшество знает нас всех. И ещё у нас есть право звать его по имени.

Правда, в обычной жизни мы обычно обращаемся по титулу.

- А зачем по имени? - не понял гном.

- Ну представь "Ваше Темнейшество, лягте, пожалуйста!" - да его пять раз пристрелить успеют, пока я это скажу. "Блейк, ложись" - явно выйдет быстрее.

- Логично.

Они помолчали.

- И как, приходилсь такое говорить? - травник был само любопытство.

- Нет, - Клорис пожал плечами. - Но во время тренировок ругаться намного проще.

Оро представил, как сражается с Тёмным Властелине на полигоне и мастер мечей кроет их обоих за какую-нибудь оплошность. Нет, он не смог бы стать равеном. Ни за что в жизни.

Магнус прибыл накануне вечером назначеного дня. У него хватило времени спокойно привести себя в порядок и даже немного поспать прежде чем отправиться в Цитадель.

Столичный дом некроманта давно стоял нежилым, и несмотря на множество наложенных консервирующих заклятий, на столах и подоконниках лежал слой пыли. Хрусталь и фарфор потускнел, а от одежды несло затхлостью. Акация быстро привела кухню в порядок, и из привезённых с собой продуктов приготовила скромные ужин и завтрак.