Поездка до Луны

- У тебя соль есть? - спросил Сид.

***

Очередной стакан стукнулся о столик. Ной пил мало, и разум оставался ясным, но тело расслабилось. Сид наполнил стаканы остатками текилы, часть пролилась на пол. Он рассмеялся, и пустая бутылка разбилась о стену.

- Мы не произнесли ни одного тоста. В твоей стране это принято? Там, где я родился, не толкали тосты во-о-бще-е. Да и сейчас наверняка не толкают. Поэтому мы не выпьем, пока не придумаем тост.

За время разговоров Ной услышал множество историй о странствиях троицы. Порой настолько нереалистичных, что его пробирал смех. Небылицы про попадание в плен к сицилийской мафии и про разборки в "адской кухни" Манхеттена Сид рассказывал с такой страстью, словно всё было на самом деле и он во всём участвовал. И чем больше он пил, тем фантастичнее звучали истории.

- Ну всё, - снова начал он, - твоя очередь. Расскажи, какого чёрта ты делал на той дороге?

Внутри Ноя всё рухнуло. Нависли мёртвые взгляды людей из рюкзака. Он знал, что не вспомнит, ни как обезглавливал трупы, ни что его спровоцировало. Тогда он впал в транс, как сегодняшним утром. И очнулся уже на дороге, волоча за собой остатки рассудка и дюжину голов.

И сейчас стало ясно, что ему не хочется с ними расставаться.

Ной боролся с безумным рассудком, который пытался найти отговорки, чтобы оставить головы. Оставить старых друзей. Эта внутренняя борьба сводила с ума. Мысли не слушались и звучали в голове сами по себе. Убеждали. Описывали, как будут выглядеть черепа Гизмо, Бомбо и Сида в общей куче.

Всё оборвалось. Бушующий внутри пожар потух так же внезапно, как обрывается шторм в море. Призраки ушли. Он снова стал цельной личностью. Опустошенным и перепутанным, но самим собой. Сид ждал ответа, подперев подбородок руками. Он не обращал внимания, что Ноя бросило в холодный пот.

- Там был океан. Я, - Ной сглотнул, - жил на берегу. А потом ушёл.

- Решил поиграть в Робинзона? Давай, выгладывай. От молчания бледнеют - вспомни командира.

Как кусочки мозаики, Ной вновь сложил в голове воспоминания о днях на Берегу. Соврать Сиду, что их не было, он бы не смог.

- Нас было около тридцати.

- Значит, лагерь на берегу. Романтика! Кому пришла в голову такая идея?

- Не знаю. Просто в один момент те, кому это было нужно, узнали об этом. Всё походило на... волну. Она появилась и росла. Горстка людей, не знавших друг друга, собралась ради одной цели.

- И какой же?

Ной в последний раз задумался, стоит ли продолжать.

- Спрятаться от жизни. Не было никого, кто пришёл бы туда без багажа душевных травм. Эти люди хотели уйти от мира, с которым потеряли связь. И я в том числе. Мы жили в палатках, строили примитивные дома, сами добывали еду. Делали всё, чтобы поскорее забыть прошлую жизнь. Некоторые уходили. Пешком, по той самой дороге. Не всем понравилось жить, как отшельникам.

- Лет четыреста назад почти все так жили.

- Я полюбил это место и людей, - продолжил Ной. Собственный рассказ настолько увлёк. Он слышал только шум накатывающих волн. - Это было, как обрести семью после приюта. Презрение и предрассудки остались позади. Почти утопия.

- О-о, кто начинать так думать - совершает огромную ошибку. Таймер обречённости уже тикает.

Ной вздохнул.

- Общества рушат женщины.

- Всегда так.

- Моя общество разрушила всего одна. В её волосах лучи солнца отражались золотом, а когда они выцвели, стали похожи на янтарь. Шрам на щеке напоминал полумесяц. Она была рождена для того, чтобы танцевать под руку с ветром.

Текила скатилась по горлу, с улицы забрался в комнату ветер. Ною захотелось выбраться из окружения тесных стен и дышать, пока не закружится голова.

- И, разумеется, она выбрала другого. - Поднятый стакан опасно вилял в руке Сида. - Вот и тост: за победу над призраками прошлого - Он выпил. - Теперь в путь!

Ной поспешил к двери. Зажглись фонари, ловя тени случайных прохожих. Из единственного не зашторенного окна мотеля лился свет. Ной услышал переполох в комнате, и свет погас. Пошатывающийся Сид, видимо, сбил лампу.

Взгляд Ноя приковало небо. Как и пару дней назад, он искал знакомые созвездия и удивился, когда не признал ни одного. Словно он находится в другой части земного шара, окружённый другими звёздами.

Решив, что ему померещилось, он несколько раз с силой сжал и раскрыл веки. Не помогло. Небо оставалось чужим и незнакомым.

- Догнал! - Сид повис на плечах Ноя. - Теперь расслабься, дорога сама выведет нас туда, куда надо.

Они пошли, и Ной позабыл о странном небе. Должно быть из-за расстояния, которое они проехали, сместились созвездия. Не важно. Сейчас мысли занимал план избавления от улик. Когда мотель потерялся из виду, Ной остановился.

- Мы оставили дверь незапертой.

Сид отмахнулся.

- Какая разница? Пусть только туда кто-то сунется... - Он икнул. Ной ожидал долгих препирательств, но вышло наоборот. - Хотя ладно, командир бы не одобрил. Возвращаемся.

Ной удержал Сида.

- Один я быстрее, а ты пока проветрись тут. Дай мне ключ.

Ной ждал, пока Сид проверит многочисленные карманы шорт. Ничего не найдя, он развёл руками, - Упс! Должно быть, забыл в комнате.

Ной оставил его ждать на тротуаре и пошёл обратно. Всё оказалось проще, чем он думал. Осталось вернуться в номер и без лишнего шума протащить рюкзак до примеченного утром мусорного контейнера. Раз они были единственными, кто занимал мотель, то заглянут туда не скоро. Он спрячет головы внутри. Контейнер стоит за углом здания и виден только со стороны пустыни. Если бы Ной не осматривался, то сам бы его пропустил.

Наверняка рюкзак провонял слишком сильно. Позже Ной придумает, как "потерять" его в дороге.

Спустя пятнадцать минут он вернулся к месту, где расстался с Сидом. Юноша испарился. Стараясь поскорее отдышаться, Ной прошёл по улице и споткнулся. Там, где секунду назад ничего не было, лежала вытянутая нога Сида. Тот сидел на тёплом асфальте, прислонившись к зданию.

- Закрыл дверь? - спросил он. Ной кивнул. Он не мог понять, как проглядел спутника почти в упор, и мог поклясться, что секунду назад тротуар был пуст. - Тогда помоги мне встать, а то задница уже онемела.

Улицы вели по перекрёсткам и переулкам, и за всё время ни один прохожий не удостоил их взглядом. Ною не терпелось покинуть город и навсегда забыть о том, что здесь произошло. Он ускорял шаг, но Сид начинал отставать. Время замедлилось, растягивая последний вечер выходного дня. Нигде Ной больше не видел столь неторопливого дорожного движения. В открытых окнах автомобилей звучала одна и та же радиостанция с блюзом. Возле баров курильщики бесконечно долго тянули сигареты. Они как бы говорили Ною: спешат только дураки.

- Слушай, у меня вопрос, - впервые заговорил Сид с начала прогулки. Они бродили с полчаса, и путь им указывали только собственные тени.

- Да?

- Стоила та красотка того? Ты в неё втюрился, а не получив, просто свалил.

- Смог бы ты каждый день видеть любимую женщину с другим? Стать изгоем, ведь каждый знает, как ты облажался?

- Я спрашиваю про другое: стоила ли она того? Была ли той самой?

Ной об этом не задумывался, когда вырезал лагерь. Но это был последний раз, когда он так погорячился. Теперь он спокоен и всё пойдёт отлично.

- Почему спрашиваешь?

- Да так, - Сид улыбнулся, - много я таких историй слышал. И по-прежнему загадка, как часто они происходят не напрасно.

Внутри Ноя заговорил голос, который когда-то принадлежал ему, а сейчас стал чужим. Ной потерял его задолго до того, как попал на Берег. Потерял сразу, когда голос исказили первые вопли ненависти. Голос сказал всего несколько слов.

"Лучше бы ты умер, чудовище".

- Нет, она того не стоила.

***

Бомбо и Гизмо сидели за крошечным столиком у стеклянной витрины кафе, поедая гамбургеры. Надпись на красной дощечке перед входом гарантировала "самое вежливое обслуживание в городе". Ной и Сид вошли, женщина за стойкой смерила Ноя взглядом и, фыркнув, отвернулась обслуживать других клиентов. Температура в маленьком помещении поднялась до экваториальной из-за жара с кухни. Воздух пропитан запахами подгоревшего мяса и уксуса.