Страница 71 из 80
Вначале спаринг-партнеры разделились по расам: верианец с верианцем, стремлил со стремлилом. Мы с Трельдой настроились поддерживать «своих принцев». Я, конечно же, приняла сторону Рэма.
Верианцы сцепились и катались по матам клубком тел, изредка обмениваясь атаками и блоками. Стремлилы кружили друг вокруг друга, то и дело исполняя до миллиметра выверенные атаки. Пропустив одну, каждый некоторое время приходил в себя. Кривился, тяжело дышал… Я так поняла – целились в нервные центры.
Я попыталась замутить сознание Ранда… Но влиться в его ауру оказалось намного тяжелее, чем воображала.
Во-первых, в азарте спаринга, Ранд на автомате частично блокировал подключение. Путник предупреждал, что сильные эмоции, направленные вовне, вроде ярости, ненависти, любви, мешают проникнуть в чужое поле. Теперь мы с Трельдой испытали это в полной мере.
Обеим потребовалось больше часа, чтобы воткнуться в мысли и эмоции поединщиков.
Складывалось ощущение, будто сверлишь панельную стену… Кто жил в домах из этого ужасного материала, поймет. Трудишься часами, а результат – аховый. Сверла ломаются, а отверстие – палец по лунку ногтя не засунешь.
С огромным трудом я нашла лазейку, и почти сразу же повторила подвиг Трельда.
Я попыталась залить Ранду побольше желания отдохнуть, поспать, чтобы замедлить его.
Трельда попробовала сделать тоже с Рэмом. И тут обнаружился удивительнейший побочный эффект нашей с принцем связи. Я зевнула, Ранд зевнул, а Рэму хоть бы что.
В итоге, он почти без усилий повалил замешкавшегося противника. Пока тот полусонным мозгом соображал, что предпринять, обездвижил – перевернул на живот и подтянул за спиной ноги к рукам.
Получился своеобразный живой конверт.
Рэм оглянулся в нашу сторону, довольно кивнул, улыбнулся так, словно я – центр Вселенной.
Я аж смутилась.
Трельда удивленно покачала головой.
– Получается, вы можете обмениваться эмоциями? – спросила меня.
– Видимо, – промямлила я. – Такое случилось впервые.
– Значит, твой принц добился-таки взаимной любви, – сообщила айшара так, будто ставила диагноз.
Я уставилась на Трельду широко раскрытыми глазами. Конечно! Я приняла принца сердцем, и наша связь изменилась. Теперь могу перетаскивать не нужные подключения и гасить их. Сильнее араччи только аджагары. Так что Рэм в относительной безопасности от навязанных сбоев психики и прочих гадостей, на которые способны полукровки.
– А ты, думаешь, почему аджагары так легко согласились на прием, где верианцы могут найти пару среди… их потомков? – продолжала просвещать Трельда. – Они рассчитывали на такой эффект. Для врагов верианцы, которые любят, менее уязвимы. А если те еще и любимы, воздействовать на их мысли, эмоции и вовсе невозможно.
– Понятно…
А я-то думала – почему аджагары отправили полукровок на прием?! Не удивительно! Все на службе Вселенского благополучия. Я испытала знаменитую мораль аджагар на собственной шкуре… и не один раз.
Трельда же, похоже, взялась за меня всерьез.
– Теперь за Рэма можешь не волноваться. Гаси неродные эмоции и ощущения – и все дела. Сосредоточься на его врагах. И еще! – она перешла на шепот. – Ты не задавалась вопросом – почему среди верианцев нет полукровок?
Я подалась вперед и вгляделась в лицо айшары. Вблизи желтоватый оттенок ее кожи бросался в глаза, а волосы походили на красные нитки для шитья.
Глаза Трельды, цвета молочного шоколада, прищурились.
– Я изучала силовые поля пар верианец-полукровка… Ну есть ведь еще тут один принц и наша…
– Я поняла, не только нас с Рэмом, – избавила Трельду от мук совести по поводу вторжения в чужую личную жизнь.
– Аха, – она потупилась, но продолжала. – Подключения очень странные. В месте соединения аур такое впечатление, что часть поля верианцев принимает форму…
– Ауры полукровок? – догадалась я. – Странно, ну и что?
– А то, что у верианцев силовое поле, способное повторяь – ну частично повторять – поля других рас.
– И что с того? – я все еще не понимала, как связана особенность ауры расы Рэма с тем, что аджагары решили не скрещиваться с ней.
– Мелена, – шепот Трельды походил на шипение. – А почему Путнику запретили встречаться с араччи? Да потому, что последствия скрещивания мощных силовых полей с необычными свойствами непредсказуемы! Понимаешь?
Вот теперь я вникла в суть того, что втолковывала айшара. Застыла, бессмысленно изучая свои ладони, лежавшие на коленях. Значит, хотя верианцы и не полукровки, но силовое поле у них не настолько простое, как у обычных разумных существ. Недаром аджагары так жалуют их. Общаются лично, делятся информацией, кучу технологий надарили.
Открытие не сулило ничего в плане турнира. Зато приоткрывало завесу тайны на нашу с Рэмом связь и уникальность его народа. Почему-то сейчас он волновал меня ничуть не меньше, нежели земляне.
Хотя исход турнира все больше лишал покоя…
24
(Мелена)
Мортал Комбат по-аджагарски
Тренируясь поддерживать верианцев аурой, я нет-нет да и бросала взгляд на электронное табло-часы. Когда из них выскочила цифра 19.00, беспокойство переросло в сильную тревогу. Вдруг дочь Черной обманула? Сделала вид, что хочет предупредить, а, на самом деле, старалась внести панику в ряды противника?
Не успело подозрение разрастись до паранойи, в зале появился Путник.
– Всем готовиться. Первых поединщиков вызовут совсем скоро. Мелена, Трельда! Сконцентрируйтесь на тех, кого задались целью прикрывать, отправляйтесь следом. Потому что вытаскивать аджагары собрались исключительно поединщиков обеих сторон.
Тишина в зале, где только что звучали возгласы, беседы – кому как лучше двигаться, кто с кем поменяется спаринг-парой и прочее – оглушала. Верианцы и полукровки оторвались от занятия и уцепились взглядом за Путника.
– Посодействую, если что, – устало выдохнул он и… присел на мат в углу, невдалеке от двери.
Куратор удивил меня снова. Прежде он выказывал железобетонную уверенность, твердолобое упрямство… да много не самых любимых мной качеств… Но утомленность, досаду, тревогу – ни разу.
Заметив мой взгляд, Путник слабо улыбнулся.
– Да, Мелена… Нынче дела плохи.
От его слов сердце кольнуло. Я поймала взглядом мощную фигуру Рэма. От страха даже спину свело.
Принц оторвался от тренировки, посмотрел очень ласково, нежно… Подмигнул…
Хотел приободрить. Но мне стало еще хуже. Рэм… мой замечательный, добрый, храбрый идеалист Рэм… Я не могу его потерять… Отчаянные мысли заставили обнять себя руками и сгорбиться…
Рэм продолжал смотреть на меня. Щеки втянулись, губы побледнели. Его расстройство, вот что отрезвило. Я должна поддерживать Рэма, подпитывать его боевой дух! А вместо этого печалю собственными страхами…
Я резко выпрямилась, через силу улыбнулась принцу. Он слегка расслабился, снова подмигнул и вернулся к тренировке…
Я оглянулась на Тильду, и мы, поняв друг друга без слов, вошли в мысли Путника.
Он аж вздрогнул от такой наглости, попытался блокировать. Но не тут-то было. Взлом телепатического канала – а между полукровками он есть всегда – сейчас походил на таран трухлявой лачуги.
Но радость победы мгновенно превратилась в отчаяние, панику… Я считала мысли куратора. Надо отдать должное Путнику – он пытался задвинуть их подальше. Но когда ты намеренно стремишься о чем-то не думать… Ты думаешь только об этом.
От ужаса из горла вырвался стон.
Черная намеревалась истреблять полукровок. Целенаправленно, при помощи все того же прибора – нашелся умелец и наладил его.
Великий Аллен дал слово, что если его бойцы уступят, возьмется лишь лечить пострадавших детей аджагар. Тех из них, кто выживет. Однако если проиграют поединщики Черной, ее отдадут под суд племени.
Видимо, вождь добивался от сочувствующих Черной сородичей признания, что любая кара предательницы честная и справедливая. Ведь у нее были все шансы избежать наказания. Стоило лишь найти бойцов покрепче и выиграть турнир.