Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 70 из 80



 …

 Пока мы отсчитывали шагами многочисленные ответвления коридоров, я отвлекалась тем, что резюмировала наблюдения. В противном случае паника подкатывала к горлу комком слез. От беспомощности хотелось закричать во весь голос…

 Верианцы… В отличие от землян, цвет их кожи от существа к существу почти не разнился. Либо бледно-нефритовый, как у Рэма, либо темный. Никаких полутонов.

 Пока гостила у Нонксов, я повидала все, описанные в брошюре, оттенки радужки.

 Лица… У принцев они чуть более симметричные, аккуратные. Пока не встречала ни одного верианца с мелкими чертами, как у наших азиатов, узкими глазами. И женщины, и мужчины отличались крупными, выдающимися носами, подбородками и лбами. Надбровные дуги выпирали немного сильнее, нежели даже у людей. Лбы были чуть выше, а глаза – немного более глубоко посаженными.

 У простолюдинов лбы будто бы укорачивались, подбородки же удлинялись и приобретали почти квадратную форму. Черты выглядели словно небрежно вытесанные из камня бюсты. Тем не менее, из-за пропорций – широкого рта и узких крыльев носа, лица верианцев всегда казались более правильными, нежели у людей.

 Насколько я могла судить – прически делали только простолюдины. Оно и логично –распущенные волосы мешают работе.

 Локоны самого коротко стриженного сородича Рэма доставали до плеч. Но, в основной своей массе, мужчины отпускали волосы до лопаток, женщины – намного длинней.

 – Мы пришли, – прервал мои размышления лакей. Вслед за ним я затормозила возле очередных гигантских дверей, в которые легко прошли бы легендарные трехметровые атланты. Некоторые ученые Земли утверждали, что их цивилизация царствовала на планете задолго до людей и давала нам фору даже при нынешнем уровне развития.

 Я робко подошла к монументальным дверям и потянулась к ручке. Лакей отреагировал быстрее – дернул за нее и жестом предложил войти.

 Я шагнула на мягкий коричневый мат… В зале было настоящее столпотворение. Но, что приятно, присутствовали все поединщики.

 Рэм подскочил прежде, чем успела выцепить взглядом его с Гэсом.

 – Мелена? Все в порядке? – принц слегка прищурился, изучая мое лицо.

 – Со мной да, – я не задумываясь, погладила его по плечу. Как родного. Рэм выдохнул и сглотнул.

 – Со мной связалась дочка той, Черной… Я так поняла, – выпалила без лишних раскачиваний.

 – Сказала когда начнется турнир? – Рэм снова ловил все на лету. Значит, наша связь крепла день ото дня… И не только со стороны принца. Раньше меня расстроило бы открытие, сейчас же приятное тепло разлилось по телу.

 – Она предупредила, что турнир может начаться… завтра вечером. Отцу скажешь?

 – Конечно, – кивнул принц. – Все слышали? – обратился к остальным – те прервали тренировку, воззрившись на нас. На вопрос Рэма закивали.

 – Я пойду к отцу, – громко объявил принц. – Ты со мной или поспишь? – слегка наклонился в мою сторону.

 – Пожалуй, посплю, – нерешительно ответила я. Не представляла – удастся ли сомкнуть глаза в лихорадочном ожидании опасного турнира.

 Внутри все тряслось, холодело, трепетало от мысли, что Рэм… Нет, если прежде я в ужасе представляла плохие для него исходы… Теперь душевных сил не хватало даже на это. Даже в воображении я не могла допустить, что потеряю принца… что он серьезно пострадает…

 – Тогда сперва тебя провожу, – Рэм не дал мне возразить. Выскочил из зала, отпустил слугу ненавязчивым жестом и попросил следовать за ним.

 – Я ведь соответствую нашему уговору? – лукавый тон верианца не вязался с тем, что завтра нам предстоит.

 – Не поняла? – я подняла глаза на Рэма – он хитро улыбался. Не в силах сбросить оцепенение тяжелого ожидания, я лишь непонимающе смотрела на принца и глупо моргала. Словно анекдотическая блондинка на экзамене по физике.

 – Ну как, – он провел рукой вдоль своего голого торса, подергал шаровары…

 –А-а-а, – непроизвольно хихикнула я. – Да, соответствуешь.

 – Мелена, – Рэм сделал два широких шага вперед, перегородил собой коридор и остановил меня, придержав за плечи.

 – Да?



 – Хотел тебя отвлечь, – признался принц. – Ну чего ты… расстроилась… Не хочу видеть тебя такой… – он повел плечами. – Это… хм-м-м… больно.

 Я вгляделась в фиалковые глаза верианца. Его потемневшее лицо и втянутые щеки говорили о настроении Рэма больше, чем признание.

 – Просто, – не выдержав ласкового взгляда, уставилась в пол. – Все это…так неправильно. Не хочу, чтобы ты рисковал… Вы рисковали.

 Не успела ничего сообразить, как очутилась в крепких руках Рэма, прижатая к его телу. Каждая напряженная мышца принца говорила о том, насколько он досадует на мое поганое настроение.

 – Я бы очень хотел… на секунду хотя бы, – прошептал Рэм на ухо. – На долю секунды стать твоим единственным. Тогда… передал бы свои ощущения. Любой турнир эн-бо опасен для борцов. Ты была права, там, на корабле – калечатся многие… Убить меня, под прикрытием энергетики такой как… ты… никто не сможет, ты же знаешь… А остальное – не переживай… вылечусь, если что. А вот… твое небезразличие… Это та-ак… – его сбивчивое дыхание горячило шею, шевелило волосы.

 Рэм сильнее прижал, и чуть сдвинув меня вбок, положил голову себе на грудь…

 Я вдруг совершенно расслабилась. Кольцо мужских рук, разорвать которое не под силу иному тяжелоатлету, теплое дыхание в волосах и на шее… Не уверена, что мне не передались обрывки эмоций принца… Но леденящий страх, еще недавно сковавший по рукам и ногам, отпускал. Изнутри поднималось воодушевление, какого давно не испытывала.

 Я подняла глаза на принца – он улыбался. Рот припух, губы – алеют, глаза – сверкают. Но улыбка светлая-светлая… почти мальчишеская.

 – Ты прав, – произнесла я, наблюдая за его лицом. – Ты мне не безразличен. Близок…

 Улыбка Рэма ширилась от каждого слова. Лицо… напоминало лицо ребенка, к которому из дальней поездки вернулись родители.

 – Но! – я подняла вверх палец. – Я ничего не решила!

 – Я понял, – продолжал улыбаться принц. – Мне достаточно твоего «близок»… Остальное – мелочи…

 – Ты не понял, – объяснила серьезно. – Я хочу быть с тобой. Но не убеждена, что мне подходит роль жены верианского принца. Не говоря уже о многодетности…

 – Я-то как раз понял, – Рэм наклонился и коснулся губами щеки, затем второй. – Меня все устраивает, Мелена. В любом виде.

 Некоторое время он медлил, сияя улыбкой, а потом вдруг подхватил меня на руки и закружил. Я закрыла глаза и расслабилась.

 И впервые за долгую жизнь осознала, что даже этот краткий миг восторга, чистого и незамутненного ничем, бесконечно дорог. Не смотря ни на какие грядущие опасности.

 Наконец, Рэм остановился, еще немного помедлил и решительно понес меня по коридору.

 – Дай отдых маленьким ножкам, близкая моя, – сказал таким тоном… не знаю меня обдало мурашками с ног до головы. Теплые волны прошли от шеи к копчику. В животе что-то защекотало… Тело стало таким легким, что, кажется, отпусти меня Рэм – не упаду, полечу.

 Я обхватила руками шею принца и, прикрыв глаза, задремала в его руках.

 …

 (Мелена)

 Весь следующий день мы отрывались от тренировок только чтобы поесть и перевести дух.

 Поединщики учились работать в паре, обменивались приемами, разрабатывали знаки общения. Пробовали сражаться с другими парами.

 Мы с Трельдой заняли принесенную лакеем скамейку, в углу спортзала, чтобы никому не мешать, но и обзор иметь отличный. Отслеживая действия пар, учились помогать им быстро, точечно и в нужный момент.

 Выяснилось, что это не так просто, как я воображала.

 Рэм и Гэс двигались красиво, стремительно. Их спаринг-партнерами стали Йел и Рандилльер Лильен Баррас. Длинные, витиеватые, труднопроизносимые верианские имена все еще давались мне с большим трудом. Я поражалась, как быстро и без запинки выговаривал их король перед приемом.

 Ранд, как называл его первенец Нонксов, равнялся с ним ростом, но был куда менее пропорционально сложен. Его плечи и талия не слишком-то различались в размерах, зато шестерни были с полторы рэмовских.