Страница 14 из 17
Специалист по внедрению улыбнулась, после чего помогла ему заполнить на компьютере личную анкету сотрудника Библиотеки Конгресса.
Сейчас, сейчас!
«Сейчас так сейчас», – ответил он новым призракам. Был вторник, и он сидел за своим столом неподалеку от раскрытой двери в Могильную пещеру. В 9:51 он бросил в корзину «Б» роман о стрелке с Дикого Запада, вернувшемся в свой родной городок, и посмотрел в дверной проем.
Он ждал.
Где-то за стеной, слева от него, в коридоре раздалось цоканье каблуков. Оно звучало все громче, шаги явно приближались.
Ну что ж, вот и она.
Ты уже был здесь раньше.
Чтобы добыть хоть какие-то сведения о ней, пришлось немало поработать. Но чем больше знаешь, тем больше нуждаешься в дополнительной информации. Ей пятьдесят три года. Она родилась в Год дракона. Никогда не была замужем, не имеет иждивенцев. Все это не имеет смысла. Проработала в Библиотеке Конгресса восемнадцать лет плюс три года по обмену в Смитсоновском институте. Согласно резюме, первым местом ее работы был аппарат сената американского Конгресса. Она пробыла на должности референта пять лет. В то время она была молодой и симпатичной. Когда она, направляясь в офис, цокала каблучками по тротуару, пассажиры проезжающих мимо такси бесстыдно пялились на нее и посвистывали. Сейчас она живет в съемной квартире. За время работы в Библиотеке Конгресса ее дважды повышали в должности.
Вот она появляется перед открытой дверью.
Светлые волосы, седеющие у корней и образующие на лбу небольшой выступающий треугольник, который почему-то называют «вдовий мысок». Полная грудь в вырезе черного делового платья. Ярко-синий плащ, перекинутый через ремень висящей на плече сумки. Полнеющая талия, мускулистые от занятий йогой ноги в черных туфлях, обтянутые черными чулками, мерно раскачивающиеся при ходьбе руки. Прямоугольной формы лицо, загорелая, смуглая кожа, прорезанная довольно глубокими мимическими морщинами. На губах никакой помады. Взгляд устремлен прямо вперед.
Не обратив на Кондора никакого внимания, женщина миновала дверной проем и исчезла из виду.
Снова цоканье каблуков по полу – на этот раз удаляющееся. Шум лифта.
А ты продолжаешь неподвижно сидеть за столом.
Опять.
Сейчас или никогда.
Резко повернувшись во вращающемся кресле, Вин выскочил из Могильной пещеры как раз вовремя, чтобы увидеть, как закрылись двери лифта. Его пальцы лихорадочно забарабанили по медной кнопке вызова. Бросив взгляд на табло над дверью лифта, Вин увидел, как на нем зажглась буква G – индикатор этажа.
Двери второго лифта разъехались в стороны. Прыгнув в кабину, Вин нажал на нужную клавишу.
Вон она! Проходит кордон безопасности. Надевает ярко-синий плащ.
Приблизившись к ней и к группе ее коллег, Вин услышал, как она сказала: «Ненавижу холод».
Она выходит на улицу через высокую узкую дверь черного хода.
Оказавшись на улице и вдохнув всей грудью прохладный весенний воздух, Кондор увидел, как женщина свернула направо в конце подковообразного проезда, ведущего к Адамс-билдинг.
Никакой белой машины, припаркованной на другой стороне улицы, не было и в помине.
Ты не видишь их, потому что они хорошо умеют прятаться на городских улицах.
Она направилась к Пенсильвания-авеню с ее многочисленными кафе и барами.
Вин последовал за ней, стараясь не бежать. Он знал, что должен действовать именно так, независимо от того, что сумеет вспомнить.
Сократи дистанцию. На светофоре перекрестка, к которому подошла женщина, загорелся белый разрешающий знак «ИДИТЕ», а для тебя – оранжевый «СТОЙТЕ». Вот черт! До женщины в синем плаще всего пятнадцать – двадцать метров. Она пересекает Пенсильвания-авеню и открывает дверь в кафе «Старбакс». Звякает дверной колокольчик.
«Кофе, – подумал Вин. – Она собирается выпить кофе».
Вокруг седовласого мужчины, неподвижно стоящего на тротуаре, бурлила толпа. Многочисленным прохожим, среди которых было немало туристов, приходилось обходить его. Он представлял собой идеальную цель.
Вин открыл дверь в «Старбакс». Над его головой снова тренькнул колокольчик.
Десять часов – самое подходящее время для чашки кофе. Однако интересующая его женщина все еще стоит в очереди у прилавка.
Она бросила на него взгляд сапфирово-синих глаз и сказала:
– Иногда кажется, что если немедленно не выйдешь из четырех стен на улицу, просто сойдешь с ума.
– Мне в таких случаях хочется кричать, иногда я так и делаю. Но это не помогает, – тихо ответил Вин.
– Вы ходите вокруг меня кругами уже пять месяцев – и это все, что вы можете мне сказать?
Кофейная машина издала громкое шипение.
– Человек говорит и делает то, что может сказать или сделать.
– И получает то, что может получить. – На губах женщины мелькнула печальная улыбка. – Неплохо.
– Что вы видите в тех старых фильмах, которые каталогизируете для библиотеки?
– То, чего не видите вы, – тихонько произнесла женщина.
По другую сторону прилавка возникла молодая смуглая девушка в белой блузке и зеленом переднике – бариста – и направилась к ним. Девушка бежала в США из Сальвадора, спасаясь от террора ультраправых эскадронов смерти. Здесь, в Америке, девушка боялась интернациональных банд, сколоченных мигрантами, в особенности той, которая называлась «МС-13» и хозяйничала в районе, где она теперь проживала вместе с семьей. Этот район находился в пяти милях от кафе «Старбакс» на Капитолийском холме, в котором она работала. Банда имела свой веб-сайт и использовала «Фейсбук» для поиска потенциальных жертв и добровольцев, желающих к ней присоединиться. Обращаясь к белой американке, которая потратила немало денег на то, чтобы оставаться блондинкой, девушка сказала:
– Вот ваш капучино, мэм.
При слове «мэм» на губах женщины снова появилась улыбка – на этот раз другого оттенка. Она взяла из рук девушки исходящий паром картонный стакан и направилась к дверям.
Затем, обернувшись, посмотрела на мужчину, который, стоя на месте, наблюдал за ней.
– Так кто же вы такой? – поинтересовалась она.
– Как насчет того, чтобы называть меня Вин?
– Вин, – повторила женщина.
Он пожал плечами.
– В том, что я только что сказал… Словом, я не совсем прав.
– Подобные признания меня давно уже не впечатляют.
– Я вовсе не стараюсь произвести на вас впечатление. Просто пытаюсь быть как можно ближе к правде, – сказал он, глядя в ее синие глаза. И добавил: – Иногда крик дает человеку возможность понять, что он еще жив.
Сапфировые глаза моргнули.
– Вин, – задумчиво произнесла женщина. – Хм.
Затем она повернулась и вышла из кафе, звякнув дверным колокольчиком.
– Могу я что-нибудь сделать для вас, сэр? – спросила девушка за стойкой профессионально предупредительным тоном.
– Налейте мне того же, что и ей, – ответил Вин, решив не преследовать блондинку, чья работа состояла в том, чтобы смотреть кино.
Инстинкт подсказывал ему, что в данном случае, перегнув палку, можно остаться ни с чем.
Кроме того, если за ним действительно ведется наблюдение, его появление на улице в ее обществе привлекло бы внимание и к ней.
Джизель, одетая в черное, стоит за окном «Старбакса», прижав лицо и руки к стеклу, и отчаянно кричит.
Кондор не мог понять причину, но его вдруг захлестнуло чувство вины.
Бариста вернулась к стойке с белым картонным стаканом и, еще не успев осознать, что перед ней никого нет, сказала:
– Вот ваш кофе, сэр.
Тут только до нее дошло, что странный мужчина исчез.
Знакомые тротуары, на которых теперь было гораздо меньше людей, снова привели его в Могильную пещеру. Он съел ланч в кафетерии библиотеки, надеясь, что увидит женщину на ее обычном месте за столиком, но в глубине души уверенный, что ее там не окажется, – и это предчувствие оказалось верным. Затем весь остаток дня он просидел в своем кабинете, наблюдая за коридором через открытую дверь. В пять часов он вышел на площадку перед Адамс-билдинг.