Найти себя

-Что? - переспросила Эухения, пытаясь рассмотреть кожу на руках и своём теле. Они с эльфийкой в своих клетках сидели голышом. Кожа на теле была покрыта коркой засохшей крови, но в тех местах, где просматривались чистые участки, было видно, что она стала плотнее на ощупь и приобрела структуру, напоминающую шкуру ящерицы.

-Проклятье! - в сердцах воскликнула Эви, пытаясь оттереть засохшую кровь и рассмотреть себя. Следов от ножа мага практически не осталось.

-Ты выполнишь мою просьбу? - прохрипела снова эльфийка.

-А? Что? - оторвалась от разглядывания Эви. -Что я должна выполнить?

-Убей меня… и прими небольшой дар… тебе пригодится в жизни, - казалось слова с трудом вырывались из горла замученной девушки. - Я не хочу становиться нежитью. А Он непременно это сделает, когда я стану не нужна. Убей меня! И отомсти! Поклянись, что сделаешь это!

-Клянусь! - твёрдо пообещала Эви и попыталась дотянуться через прутья клетки до подруги по несчастью. Они умудрились коснуться друг друга кончиками пальцев и некоторое время стояли так, ощущая друг друга. Пока не появился маг.

-Какой приятный сюрприз! - рядом неожиданно раздался голос мага. - Порадовали старика, красавицы. Одна девочка оказалась очень любопытной, а вторая хитренькой притворщицей. За первое полагается награда, а за второе - наказание.

Нерос преувеличенно сожалеюще вздохнул и с интересом энтомолога, изучающего новый вид жука, уставился на эльфийку. Та же, в свою очередь, забилась в самый дальний угол своей клетки, скрутилась в комок, согнувшись в три погибели и спрятав лицо в ладонях. Эви очень не понравилась реакция своей соседки на визит мага. Было похоже, что она опять закроется и не будет реагировать ни на что. Да и маг, после того, что она услышала от Лилен, пережила сама, изведала, ощутила на своей шкуре, вызывал стойкое чувство ненависти и ярости.

Ярость накатывала откуда-то из глубины её существа, душила её, вызывая необычные желания. Ей хотелось впиться зубами в глотку этому маньяку и рвать его, выпустить когти, попробовать на вкус его кровь. Странные желания, учитывая, что раньше ничего подобного она не испытывала. То, что эти изменения связаны с опытами, которым подвергли её тело, Эви догадалась сразу. Но ей хотелось узнать поточнее, что же этот чокнутый с ней сотворил.

-Что ты со мной сделал, мерзкий сморчок?

-Фи! Как неучтиво! И это выражается графская дочь, леди… как вас там? - тут же с насмешкой отреагировал маг, а после, подойдя вплотную к клеткам посвятил Эви во всё то, что он с ней уже сделал и собирается продолжить.

-Ты…мерзкое чудовище! Выродок! Тварь! - у Эви не находилось слов, чтобы высказать всё то, что она в этот момент ощущала. Злость, даже ярость, ненависть и бессилие, вот, что владело её душой в этот момент. Хотелось впиться ему в глаза и выдрать их, уничтожить, убить, но чувство собственной беспомощности заставляло бессильно сжимать руки в кулаки и прожигать мага ненавидящим взглядом. Ну и извергать все слышанные когда-то ругательства. Маг лишь усмехался в ответ, никак не реагируя на брань и угрозы.

Он забавлялся.

-Кричи-кричи, детка… недолго уж осталось…хе-хе… Я…. как с тобой закончу… немного подправлю память. Ты предашь забвению свою прошлую жизнь… будешь знать только своего хозяина и верно ему служить. А на рабском рынке я тебя продам за огромные деньги… после того… как изучу.

В тот день маг их не тронул, как и на следующий. Эви с Лилен слышали его бормотание, когда он что-то записывал на специальной дощечке, сверяясь с неким древним свитком. Только и слышалось бормотание о вытяжке из хребта метаморфа, да усилении регенерации путем проведения еще одного эксперимента.

-Ты будешь страшно красива, - бормотал маг. - Ужасна внешне, но великолепна в своей смертоносности.

Эви только и оставалось, что проклинать это чудовище, в руки которого ей так не повезло попасть.

-Эви…- тихонько шепнула эльфийка.

-Что? - тут же откликнулась девушка, оборачиваясь в её сторону.

-Ты … помнишь, что мне обещала? -голос Лилен звучал едва слышно, но Эви разобрала, что она хочет.

-Да… помню.

-Я хочу передать тебе свою силу… скоро ОН нас отсюда достанет… послушай меня…когда я начну читать заклятье… просто скажи: “Да”. Поняла? - хриплый шёпот, раздающийся в тишине помещения, был так не похож на прежний голос Лилен. Она лишь грустно усмехнулась, когда Эви попыталась воспротивиться её решению.

-Я уже не жилец … Эви. Да и к тому же… ОН всё равно меня собирается убить. Хвалился…что никогда у него зомби из перворождённых не было. Это хуже смерти…Ты должна будешь меня убить! - голос Лилен неожиданно стал громким, звонким, - смотри… ты обещала!

-А… Может…

-Эви!

-Ладно … - нехотя согласилась Эви, до крови прокусив губу. Кровь, тоненьким ручейком потекла по подбородку, и девушка рукой попыталась вытереть её, при этом обнаружив, что из подушечек пальцев, прямо из -под - ногтей, лезут острые когти, белые по цвету, с перламутровым оттенком.

-О, боги! Что это такое? - изумлённо начала она рассматривать свою кисть, снова от неожиданности прикусив губу. - Да… что же это такое! -в сердцах воскликнула Эви и пальцем попыталась ощупать собственные зубы. Небольшие ровные белые зубки, которые у неё были раньше, сменились на довольно острые клыки. Особенно выделялись глазные, которыми она уже дважды умудрилась себя укусить.

-Лилен! - Эви решила расспросить свою соседку об изменениях, которые произошли в её теле. За неимением зеркала, это был единственный вариант хоть, что-то разузнать. - Скажи, я сильно изменилась?

Эльфийка привстала со своего места и попыталась разглядеть в полумраке помещения свою соседку:

- Кожа стала другой…глаза тоже…

-Что с глазами? -перебила её Эви.

- Большие, раскосые и с вертикальным зрачком… и зубы острые…когда улыбаешься… я такие у оборотней видела.

-А ещё? - Эви затаила дыхание, боясь услышать, что перемены с ней случились слишком большие и непоправимые. Сама она магом не была, но знала, что магия в умелых руках способна на многое.

-Волосы у тебя красивые… - вдруг сказала Лилен, продолжая разглядывать Эви. - Раньше были серые, а сейчас, как лунное серебро.

- Седые, наверное, - всхлипнула Эви, внезапно осознав, что уже никогда не будет прежней. И никто не узнает в том монстре, что собирается сотворить чокнутый маг, прежнюю Эухению. А, если поверить, что он и память ей собирается подчистить, то это равносильно смерти. Ей прежней уже не стать никогда, а появится неизвестное существо, полностью подчиняющееся магу. В эту минуту Эви поняла желание Лилен просто умереть. Это, казалось, единственный вариант избежать той участи, которую маг заготовил для девушек. “Нет, уж! Я ещё поборюсь!”- решила Эви, чувствуя, как нарастает в душе волна протеста. -“Даже, если я не смогу стать прежней - хотя бы отомщу! Всем, кто, так или иначе, причастен к случившемуся”. Решение было принято, цель поставлена, осталось подождать удобного момента.

На следующий день, появившийся в своей лаборатории маг, был на редкость благодушен и деловит. Девушки, как обычно получили на завтрак по куску лепешки и по кружке с водой, быстро съели свои порции и замерли в ожидании, наблюдая за Неросом. Тот, казалось, был чем-то увлечён и на своих пленниц не обращал внимания. Так это выглядело. Сонное зелье, добавленное в пищу, подействовало незаметно.

Эви и не поняла, в какой момент растянулась на полу клетки. Следующее пробуждение оказалось связано с болью, она опять лежала на столе для опытов, только на этот раз лицом вниз. Девушке казалось, что с неё живьём снимают кожу на спине, такие ощущения вызывали действия мага. Самое интересное - Лилен находилась рядом и пребывала в сознании. Они столкнулись взглядами и уже не отпустили друг друга. Потом боль ушла, оставив слабость и апатию. Чужие руки подхватили измученное обессиленное тело и разместили в большой ёмкости, по виду напоминающей ванну. Эви было всё равно. Безразличие овладело ею в этот момент. Она ничуть не удивилась появлению здесь этого чуда, ни его внешнему виду, ни непонятным вырезанным на стенках рунам.