Найти себя

-Эй! Парень, тебя подвезти? - раздавшийся рядом голос, вывел уже плохо соображающую от усталости девушку, из состояния задумчивости. Пару телег, остановившихся рядом, она и не приметила. Хорошо, что оделась в привычную одежду для тренировок, мелькнула мысль. То, что её приняли за юношу её устраивало во всех отношениях.

-Так, что? Поедешь, али нет?

-Поеду, - согласно кивнула она головой, забираясь в ближайшую телегу и устраиваясь рядом с возницей. Мужичок был в возрасте, но весь какой-то щуплый, верткий, живой. Весёлые глаза на загорелом лице, с доброй усмешкой во взгляде окинули её фигуру, остановившись на лице:

-Ты, кто ж такой будешь и откуда? На селянина не похож. Из чьих родом?

-Так, батька у меня воином при замковом гарнизоне служил, - вздохнула Эви, про себя радуясь, что внешность у неё подходящая, что она смогла сойти за паренька. Оно и к лучшему, меньше проблем в дороге.

-Куда же ты, малый, направляешься? Почто один? Опасно сейчас одному на дороге-то. Неужто, батька одного пустил?

-Не, не отпускал, - покрутила головой Эви. Помер он намедни, а леди, хозяйка замка, приставать изволила. Говорит, или делай, как скажу или в темницу пойдёшь. Скажу, что ты вор. А ворам руки рубят. Вот она и насела на меня, карга старая, думала убоюсь угрозы. Капитан наш, помог котомку собрать да ночью и выпустил за ворота. Беги, говорит, Эвард отсюда, пока цел. Мы, люди подневольные, а ты присягу не давал.

-Это не барона Варда вдовица? - поинтересовался мужик. Эви тут же припомнила означенную особу. И правда, про баронессу Вард ходили разные слухи, самым распространенным был тот, что вдовушка падка на молоденьких мальчиков. В её свите находились несколько пажей весьма привлекательных внешне.

-Она и есть, - тут же ухватилась за подсказку она, надеясь, что продуманная легенда сойдёт. Мужик ещё раз окинул её пытливым взглядом.

-Сколько ж тебе годков будет?

-Пятнадцать стукнет через месяц.

-Сосунок ещё, - хмыкнул возница, - вот что, парень, ложись отдохни. Там в телеге сбоку, попона лежит. Укройся и спи. Когда будем подъезжать к городу - разбужу. И, ежели что, ты мой племянник, Нэй.

-Зачем вам это? - не удержалась от вопроса Эви.

-Парень ты смазливый, молодой да наивный. Видел я тех мальцов, что баронессе прислуживают. Не гоже сыну воина такая жизнь. Одежка у тебя справная, оружие хлипкое будет, но то дело наживное, а вот то, что обличье нежное - беда. Но и это с годами пройдёт. Девки, небось, проходу не дают уже?

Эви слегка покраснела, под брошенным в её сторону взглядом разговорчивого мужичка, представив, как это девки ей прохода не давали. В этом плане, она была вполне просвещенной, приходилось сталкиваться с этими сторонами жизни, наблюдая за слугами да воинами замкового гарнизона.

-Улёгся? Есть не хочешь? - голос возницы выражал искреннее участие к беглецу и Эви расслабилась и поверила, что всё у неё получится.

- Я съел кусок лепешки недавно.

-Ну, коли не голодный, то ладно. Но ежели что, там рядом баклажка лежит с травяным настоем да в котомке сырные лепешки. Возьми, поешь.

-Спасибо, дяденька, - со вздохом поблагодарила доброго попутчика Эви. Она действительно нашла рядом довольно большой сосуд, выточенный из цельного куска дерева, вытащила зубами тугую пробку и с удовольствием приложилась к душистому сладковатому напитку, попутно отмечая странный привкус настоя. Выпив несколько глотков настоя, она нашла небольшую котомку со снедью и достала оттуда пару небольших лепешек, испечённых с острым овечьим сыром и специями. Лепешки таяли на языке, вызывая чувство сытости и довольства. Хотелось спать. “Вот, что значит бессонная ночь, - мелькнула мысль в голове у беглянки, - подремлю немного до города. Ничего страшного не случится, а силы мне ещё понадобятся”.

Девушка со вздохом удовлетворения растянулась на дне телеги, прислонившись к её высокому борту и прикрывшись попоной. Спустя некоторое время возница оглянулся на попутчика и удовлетворённо улыбнулся. Всё шло, как надо. Это же надо, какая удача привалила! Только недавно старый Оргыз просил подыскать мальчишку, которого бы никто не стал искать. Для дела, говорит. Осип Зур, по прозвищу Лис хитро ухмыльнулся. Все знали для каких дел Оргызу подыскивали смазливых мальчишек. Как и девчонок, впрочем. Самый ходовой товар на рынках юга. Лис предвкушающе жмурился, думая о том, сколько можно будет выручить за продажу этого наивного деревенского дурачка, который, словно спелая груша, сам упал ему в руки. Не менее десятка золотых, решил Лис, после скинул сверху на спящего в телеге паренька пару мешков с грузом.

Эви спала достаточно крепко. Настой, который она выпила, легко свалил бы с ног и здорового мужика, а она была всего лишь девчонкой, к тому же сильно уставшей. Сквозь сон слышались какие-то голоса, потом пришло ощущение, что её куда-то несут. Она хотела открыть глаза, но веки, словно свинцом налились, подниматься не желали. Тело было, как ватное. Руки - ноги словно не её, вместо слов изо рта раздался какой-то хрип.

-Ты, гляди-ка, в себя приходит! - раздался над ухом удивлённый возглас. - Осип, сколько малец выпил зелья?

-Да, пол фляжки будет, - прозвучал невдалеке голос утреннего знакомца.

-Давай ещё неси, поить будем! - Эви слышала удаляющиеся шаги того, кого назвали Осипом. Потом к её рту поднесли горлышко баклажки, но она умудрилась посильнее сжать губы. Чужая рука перекрыла доступ воздуха через нос, и Эви поневоле попыталась вздохнуть ртом. В горло хлынула знакомая по вкусу жидкость-тот самый травяной настой, которым её угостил возница. А она, легковерная дурочка и напилась. Сама.

Потом было забытьё, из которого она время от времени приходила в себя. Руки были связаны, впрочем, как и ноги. Во рту болтался кусок грязной тряпки, в качестве кляпа. Она попыталась языком вытолкнуть кляп, но ничего не получилось. Язык был словно распухший и с трудом шевелился во рту, хотелось пить, есть и в туалет. Последнее было особенно актуально, так как, судя по проведённому в связанном состоянии времени, в последний раз она это делала давно. Эви попыталась пошевелиться, но и тут её ждала неудача. Затёкшие конечности повиноваться не желали. Всё, что ей удалось - перевернуться на спину. Однако её шевеление было замечено.

-Эй, малец! Очнулся? Пить хочешь?

Не только пить, хотелось ответить Эви, но всё что ей удалось, это промычать возмущённо о своих потребностях.

-Подожди немного, сейчас напою, - грубая рука вытащила кляп, и перед глазами появилась старая глиняная кружка, потемневшая от грязи, с потрескавшимися краями. В кружке была вода. Эви с жадностью прильнула к сосуду, преодолев брезгливость. Сейчас важнее было набраться сил и выяснить, куда она умудрилась вляпаться. Старый наёмник, с испещрённым морщинами лицом, похожим цветом на свою кружку, напоив Эви, собрался засунуть кляп на место.

-Развяжи меня! Мне в туалет нужно!

-Добре, развяжу. Токмо, если надумаешь бежать, церемониться не буду! - буркнул он, распутав верёвку на ногах.

-Эй! А руки? - возмутилась Эви.

-И так справишься. Давай вставай и иди в кусты.

Эви с трудом смогла приподняться и попыталась оглядеться. Она находилась внутри крытого фургона, рядом лежали какие-то мешки, стояли ящики и больше ничего. Попытка выбраться наружу оказалась неудачная. Ноги не держали. Тысячи колючек впились в икры, сигнализируя о том, что она слишком долго пролежала в неподвижном состоянии. Эви охнула от боли, когда её буквально за шиворот вытащили из фургона.

-Сейчас доведу до кустов, - буркнул воин.

-Не нужно, скоро ноги немного отойдут. Кто вы, и почему меня связали? Куда везёте? Я свободный человек и требую, чтобы меня отпустили!

-Ты был свободный человек, - вышедший из-за её спины ещё один наёмник презрительно сплюнул Эви под ноги, - а теперь ты раб, собственность магистра Нероса. И к вечеру мы доставим тебя к твоему хозяину.

-Вы не имеете права… - начала было негодовать Эви, но натолкнувшись на насмешливый взгляд одного из охранников, буквально взвилась от возмущения. Успокоили её быстро -ударом в челюсть. Видно было у наёмников распоряжение особо не церемонится или они знали что-то, что позволило им так отнестись к чужому имуществу. Эви отлетела на несколько метров и спиной приземлилась в колючий кустарник. Сила удара была такова, что у неё не только потемнело в глазах, показалось даже, что на несколько мгновений потеряла сознание. Голова и так соображала плохо, ещё не отойдя от той отравы, которой её пичкали, а тут ещё и это…