Ходок 7

"Если что, - твердо решил Денис, - пробую сделать смертельный прыжок... делаю смертельный прыжок! - решительно поправился он, - и мочу гада!".

Но, до этого, к счастью, не дошло. Первым не выдержал напряжения и заговорил маг:

- Чем обязан? - холодно осведомился он, впиваясь ледяным взглядом в глаза Шэфа, безошибочно угадав в нем предводителя маленького отряда.

- Для начала, позволь представиться... - вполне себе дружелюбно заговорил главком, но Витус тут же его перебил, насмешливо бросив:

- Не трудись, я знаю, как вы представляетесь. - Слово "представляетесь", он недвусмысленно выделил интонацией.

... ишь, блин, умняга какой...

... намекает, что мы не те, за кого себя выдаем...

... ну-ну!.. как бы горе от ума на поимел... сволочь!..

- Тогда ты должен знать, для чего мы здесь, - все так же спокойно произнес Шэф.

- Неужели? - презрительно ухмыльнулся маг. - А я вот не знаю! И что же вы забыли в моем доме?.. - он сделал паузу и глумливо уточнил: - Северные Лорды!

... ну, гад, дай только добраться до твоей тощей шеи!..

Верховный главнокомандующий, как будто не замечая издевки, не меняя дружелюбного тона, вежливо пояснил:

- У нас к тебе деловое предложение... - маг уже было открыл рот, чтобы в очередной раз перебить незваного гостя, но на этот раз командор не позволил ему этого сделать и вежливо, но решительно продолжил: - ты возвращаешь похищенные у нас вещи и деньги, а мы закрываем глаза на твое участие в нападении на "Арлекин" и... - он сделал паузу, во время которой Витус уже не пытался его перебить: - и убийстве наших людей.

Последние слова главкома прозвучали совсем не так, как вся его предыдущая речь. Дружелюбие исчезло, будто его и не было, остались только вежливость и спокойствие, а льда в этих трех словах хватило бы для начала очередного ледникового периода. Маски были сброшены, забрала подняты, а в прорехе лопнувшей лайковой перчатки промелькнул бронированный кулак. Маг в ответ лишь расхохотался... правда несколько деланно.

- Значит, я возвращаю вещи и деньги, а... - здесь его веселье стало просто неудержимым, - а вы, - он оттер слезы набежавшие на глаза, - меня прощаете... - новый взрыв хохота. Внезапно Витус стал серьезным - будто щелкнул переключатель. Вот, секунду назад он был весел, как дембель в общежитии ткацкой фабрики, а в следующую уже серьезен, как памятник дюку Решилье. - Я могу убить вас в любое мгновение! - отчеканил он. - Вы полностью в моей власти! И ты имеешь наглость! - маг вперил горящий взор в безмятежные глаза верховного главнокомандующего. - Ставить мне условия!

При этих словах в комнате воцарилась вязкая тишина, причем степень ее вязкости была такой, что можно было вешать топор. Нарушил ее, как и следовало ожидать, Шэф.

- Все, вроде бы, так, как ты говоришь... - покладисто согласился главком. При этих его словах, глаза мага победно сверкнули. - И в то же самое время, совсем не так, - неожиданно для Витуса закончил командор.

- Поясни! - брезгливо приказал маг.

- Убить ты нас конечно можешь... - Шэф сделал паузу, а Денис мысленно добавил: "Попытаться!". - А вот насчет твоей власти над нами, - продолжил верховный главнокомандующий, - то тут ты кардинально ошибаешься. - Неизвестно, понял ли Витус значение слова "кардинально", но перебивать и переспрашивать не стал, а верховный главнокомандующий неторопливо продолжил: - Ты покопался в наших вещах и, как умный человек, - Шэф посмотрел на мага с приятной улыбкой, - ты несомненно очень умный человек, раз сумел сделать искусственную почку. - Витус продолжал сохранять на лице маску невозмутимости, но Денис почувствовал, насколько внимательно маг прислушивается к словам главкома. - Так вот... как умный человек, ты осознал технологическую мощь цивилизации, создавшей такие предметы. Сам понимаешь, сделать подобное на Сете невозможно... - увидев, что Витус собирается что-то возразить, командор поднял ладонь, призывая не перебивать, маг внял, и главком продолжил: - Неважно, с Севера мы... или из другого мира... - при этих словах Витус бросил на верховного главнокомандующего быстрый взгляд, в котором, как ни странно, особого удивления не было - похоже было на то, что слова командора взрыва мозга и смены парадигмы у мага не вызвали. Складывалось впечатление, что теория о множественности миров не вызывала у Витуса идиосинкразии. Но и роль прилежного студента, которому маститый профессор читает лекцию, наверняка магу надоела и он перебил много о себе возомнившего "северянина":

- Какое отношение вся мощь вашей цивилизации имеет к тому, что вы в моей власти? Чем она вам сейчас поможет? - насмешливо осведомился он. Внешне маг выглядел абсолютно спокойным, но обострившееся из-за опасности чутье, ясно говорило Денису, что внутри маг напряжен, как натянутая струна. Не чувствовал тот себя ни уверенным, ни в безопасности.

- Ты, наверняка, умеешь чувствовать ложь, - снова заговорил Шэф. При этом тон у него был, как у какого-то то ли психолога, то ли психиатра - черт их всех разберет, из "Битвы экстрасенсов", а именно - абсолютно бесстрастный, без какой-либо эмоциональной составляющей. Таким тоном разговаривают роботы в плохих фильмах. Но, командор делал это сознательно, и наверняка знал, для чего. - Дело в том, - монотонно продолжил он, - что мы не два богатых бездельника, приехавших прожигать жизнь в Бакаре. Отнюдь. Мы сотрудники могущественной организации, - тут главком принялся показывать магу попурри из различных сюжетов, виденных им когда-то как в новостных лентах, так и вживую: взлетающие с авианосцев истребители; залп "Градов"; рушащиеся, от попадания ракет, дома в секторе Газа; применение боевого лазера виманой Отдельного Отряда Специального Назначения "Морской Змей"; атаку "крокодилов" на душманские позиции в горах; работу тех же "крокодилов" по Белому Дому (в Москве, к сожалению, а не в Вашингтоне); запуск "Булавы" из-под воды и прочее, прочее, прочее, чем забит эфир и Интернет. И надо признать, что увиденное произвело впечатление на Витуса - вся напускная спесь и бравада слетели с него, как листва в осеннем лесу. А Шэф методично развивал успех, продолжая вещать все тем же монотонным голосом: - Сотрудники нашей организации не могут пропасть без вести. Когда в обусловленный срок мы не вернемся на базу, по нашим следам вылетит поисковая группа, - при этих словах командор продемонстрировал Витусу молниеносный подлет и вертикальную посадку виманы "Морского Змея", из брюха которой, как горох из стручка, посыпались бронированные спецназовцы. - Так что, - завершил свой короткий спич верховный главнокомандующий, - убить ты нас можешь, но власти твоей над нами нет. И вообще, - он вдруг опять заговорил дружелюбно, будто встретил старого товарища, которого не видел с момента окончания школы, а встретил в собесовской очереди на бесплатное повидло, - я еще раз повторяю - мы пришли договариваться... - Шэф сделал паузу, но видя, что Витус молчит, решил немного подбавить парку: - Если бы мы хотели крови... - тут он показал магу кадры из какого-то боевика, где киллер мочил своих клиентов из снайперской винтовки - это было бы как-то так... Один выстрел с полутора километров и твоя голова взрывается, как гнилой арбуз... - командор не счел нужным переводить расстояние в местные меры длины, а Витус не потребовал этого сделать - чувствовалось, что суть он осознал, а для выяснения деталей место и время счел не слишком подходящими. - И вообще, - пожал плечами Шэф, - ты же не хочешь весь остаток жизни, - он ухмыльнулся, - очень, кстати, короткий, бегать по всей Сете, и скрываться в разных непотребных местах, вместо того, чтобы спокойно жить в Бакаре? - вопрос был явно риторическим и главком сам же на него и ответил: - Уверен, что - нет. Ты умный человек, - добавил он немного сиропа, - и, наверняка, примешь правильное решение. - На этом верховный главнокомандующий действительно завершил свою речь и выжидательно уставился на мага, ожидая его реакции.