Страница 53 из 217
убегающую фигуру с развевающимися длинными светлыми волосами.
– Что случилось? – Билл проснулся и с хрустом сел на матрасе.
– За нами кто-то следил, – ответила Кирочка с взволнованным придыханием.
– Да ну. Брось. Кому мы с тобой нужны?
– Не знаю. Но я своими глазами видела, как кто-то улепётывал по коридору!
– Бог с ним. Не зацикливайся. Если мы действительно нажили тут врага, он непременно даст о себе
знать ещё раз. Давай лучше работать. У нас полно дел. Я кое-что придумал.
В этот момент в залу заглянула Златояра.
– Солнце явилось взору, гости. Рада приветствовать вас. – На девушке было надето теперь другое,
такое же лёгкое и воздушное как прежнее, но только оранжевое в мелких блёстках платье.
– Взаимно, – Билл поклонился, ловко подражая манере солнечных шаманов, – Благодарим вас за
ночлег. Мы желаем отправиться к Магистру Песчаной Розы как можно скорее. Но для этого нам
понадобятся ваши наряды.
– В каком смысле? – блондинка подозрительно приподняла брови.
– Мы должны выглядеть как сын и дочь Солнца, – пояснил Билл.
– Но… но это невозможно. Чужие не должны прикасаться к священным повязкам… – встревоженно
воскликнула девушка, касаясь ладонью широкой ленты на лбу.
– Послушайте меня, прекраснейшая дочь Солнца. Боюсь, что у вас нет выбора. Вы ведь хотите
получить назад своего жениха живым и… – Билл сглотнул усмешку. – …волосатым.
Златояра молчала. Взгляд её выражал недоверие.
– Ну, хорошо, – сказала она наконец, – Я должна посоветоваться с нашим Отцом, и, если он
позволит, то я принесу вам полотняную рубашку, штаны, повязки и четыре платья для вашей спутницы.
Ждите.
– Зачем сразу четыре? – изумилась Кирочка.
– Рассветное, полуденное, закатное и ночное, – пояснила дочь Солнца, – Вы должны будете их
менять в соответствии со временем суток.
– И это в век информационных технологий, глобальной автоматизации и активного освоения
космического пространства… – шёпотом повторила Кирочка давешнюю шутку Крайста.
Златояра вышла, а Билл тем временем извлёк из своего небольшого чемоданчика блистер с какими-
то таблетками, выдавил две на ладонь и проглотил.
– Что это? – спросила Кирочка.
– Средство для ускорения роста волос.
– Зачем?
– Ты до сих пор не догадалась? Мы будем с тобой маскироваться под Детей Священного Солнца.
Всё должно выглядеть максимально правдоподобно.
– И насколько же быстро они будут расти? – с сомнением поинтересовалась Кира.
– К вечеру будут примерно до пояса.
– Ух ты! В салоны красоты бы такие препараты!..
– …Или в частные клиники. Для лечения облысения, – добавил Билл, – но увы и ах. Мы не имеем
права никому ничего рассказывать. Формулу действующего вещества этих таблеток разработали маги,
согласившиеся сотрудничать с нами. Тайна должна оставаться неприкосновенной, что бы ни случилось.
– А если магия останется единственным средством, чтобы, скажем, кого-нибудь спасти? Неужели
нельзя будет ею воспользоваться?
Крайст ненадолго задумался.
– Открыто – ни в коем случае. Как бы страшно это ни звучало – тайна дороже чьей-то отдельно
взятой жизни. Она – наивысшая ценность.
– Но ведь это же ужасно… Столько хорошего скрывается от человечества… Эти таблетки наверняка
не единственное достижение колдовства, которое можно было бы использовать во благо.
– Да, – согласился Крайст, – но последствия выхода Тайны из-под контроля абсолютно
непредсказуемы… Этого нельзя допустить. Подумай сама… Рано или поздно учёные изобретут и средства
от облысения, и лекарства от смертельных болезней, отыщут более быстрые и эффективные способы
перемещения в пространстве. У них на это просто уйдёт больше времени. Тайна должна быть
неприкосновенна. И всё.
4
К вечеру Крайст действительно оброс шикарной густой и немного волнистой тёмно-русой
шевелюрой. В Кирочкины обязанности входило периодическое расчёсывание этого богатства,
вырастающего на глазах, на зависть всем девушкам ниспадающего сияющими потоками, ложащегося ей в
руки тяжёлым и гладким шёлком.
– Я не делаю тебе больно, – спрашивала она, робко запуская гребень в волосы Билла. Необходимость
прикасаться к другим людям никогда особенно не радовала Киру, а уж теперь… Ей хотелось, чтобы эта
процедура расчёсывания волос закончилась как можно скорее. Да и самому Крайсту было немного не по
себе. Лёгкие и как будто чуть встревоженные прикосновения чужих рук были ему не то чтобы неприятны,
но непривычны.
Стемнело. Кирочке пришлось переодеться в нежно-голубое платье. Оно оказалось чуть коротко ей,
как, впрочем, и все остальные, среди девушек общины не нашлось ни одной такой же высокой как она.
Тонкое воздушное платье открывало лодыжки, хотя должно было спускаться до пят; оно обрисовывало под
полупрозрачной тканью всё тело как нагое, скрадывая только излишние его подробности.
Билл надел полотняную рубаху с геометрическим орнаментом, вышитым цветными нитками, и
повязал голову широкой лентой с символикой сыновей Солнца.
– Ты знаешь, где мы будем искать Магистра Песчаной Розы? – спросила Кирочка, когда они уже
сели в машину.
– Разумеется. В нашем распоряжении имеется база данных с адресами и телефонами всех видных
практикующих магов. Скорее всего, Кравиц забавляется с этими волосатиками в своём пригородном
коттедже.
– Это далеко отсюда?
– Не слишком. Около трёх часов езды на автомобиле. Сектор 209-А.
– Тебе ещё что-нибудь известно об этой Аннаке Кравиц? – с любопытством спросила Кира.
– Она менеджер по продажам в одной довольно крупной строительной компании.
– Ничего себе… Неужели магам приходится жить и работать как самым обычным людям?
– Ну естественно. Не будут же они, в самом деле, рассказывать всем подряд о своей причастности к
сверхъестественному! Подобно нам с вами, колдуны прячутся среди людей. Они приобретают паспорта,
профессии, социальные статусы. Некоторые шифруются настолько искусно, что нам в Особом
Подразделении приходится изрядно поломать головы прежде чем их обнаружить.
– Я что-то до сих пор не могу понять, зачем тебе понадобились эти волосы… – задумчиво
проговорила Кирочка, разглядывая сверкающие струйки на плечах Крайста.
– Маленькая рабочая хитрость. Неужели ты всерьёз полагаешь, что мы собираемся бороться с
Магистром Песчаной Розы?
Кирочка пожала плечами.
– Это было бы неразумно. Силу следует применять только в самом крайнем случае, и сначала всегда
стоит попробовать обойтись без неё. Особенно, если соперник обладает таким могуществом как Аннака
Кравиц…
– И что же ты собираешься делать?
– Мы устроим ей вполне безобидное представление. Для этого нам и нужны нелепые солнечные
костюмы. Тебе когда-нибудь приходилось играть роль, ну, например, в школьном спектакле, хотя бы
зайчика? – Билл прикурил, несколько раз затянулся, и, зажав сигарету между пальцами, снова положил руку
на рулевое колесо, – Сценарий очень простой: мы с тобой якобы добропорядочные представители общины
Священного Солнца. Брат и сестра, скажем. Мы говорим Кравиц, что община послала нас выкупить
Светозара из плена и подарить ей вместо него меня – принести в жертву , – Билл с преувеличенным пафосом
тряхнул своей шикарной шевелюрой, – Мы разыграем перед Аннакой трагическую сцену. Сочувствие, я
уверен, ей не чуждо. Можешь себе представить, насколько великий подвиг для юноши из общины –
добровольно явиться к ведьме на порог?
– Ну а дальше что?
– Самое забавное. Мы предложим ей обменять меня – добровольную жертву – на Светозара и, в
случае успеха, вернём его невесте целым и… волосатым.
– А как же ты, Крайст?
– Я? Обо мне тревожится не стоит! Вряд ли Кравиц вздумает сварить из меня бульон. Как-нибудь