Страница 140 из 217
толстостенной кружки кефир с чесноком и укропом, который подавали в этом кафе в жаркие летние дни, -
ведь он если и набедокурил, то случайно…
– Хорошая версия! – произнесла Ехира со вздохом, – и куда же мы направимся ветра в поле ловить?
– Прогуляемся. Погода восхитительная… Не мне напоминать тебе, что ветер всегда прилетает сам… -
Ниоб одним глотком допил кефир, промочил усы салфеткой и, оставив плату в кожаном конвертике,
поднялся из-за стола.
7
Эрну всегда хотелось иметь гигантский конструктор: робота ростом с него самого, удивительно сложно
собранного из огромного количества очень мелких деталей. Но у Дирка никогда не было денег. Поэтому
Эрн часто ходил в Центральный Магазин Игрушек, чтобы постоять возле стеклянного куба, в котором
помещался робот, и просто полюбоваться своей несбыточной мечтой. Но теперь, после того как открылись
нежданно-негаданно его магические способности, Эрн решил, что у него наконец-то появился реальный
шанс эту мечту исполнить.
Он пришел в магазин игрушек ещё раз взглянуть на робота и запомнить его во всех подробностях для
того, чтобы потом, думая о нём, вкладывая в этот образ всю силу мысли, не ошибиться ни в одной
малюсенькой детальке! А то вдруг не удасться потом материализовать в точности такого же робота – и опять
получится как с теми дурацкими зонтиками…
Около часа Эрн провел, разглядывая конструкцию со всех сторон, и, наконец, запомнив, как ему
показалось, всё, он покинул магазин весьма довольный собой и отправился на поиски места рождения
своего нового друга. Эрн, разумеется, понимал, что применение колдовства в целях обретения игрушечного
робота– это нарушение кем-то там выдуманных правил, но ему хотелось этого настолько сильно, что
переступить через них ничего ему не стоило. Он так много хулиганил в школе, что невинная
материализация робота вообще не казалась ему ничем предосудительным.
Данный ему Кирочкой в Управлении браслет Эрн осторожно снял, слегка растянув нити; его изящная
кисть без труда проскользнула в эластичное колечко; мальчик положил браслет на зеркальную полочку в
ванной; в первый момент он ощутил лёгкий толчок вины, но сразу подумал о роботе…
– Извини, – пробормотал Эрн, представляя себе Кирино лицо, – мне просто очень хочется такую
игрушку. Очень-преочень… Я постараюсь поколдовать осторожненько.
Среди знакомых мальчишке мест самым безлюдным была Большая Свалка. Она располагалась почти у
самой границы Города, за заброшенной железной дорогой, за трубами ТЭЦ, и чего на ней только не было: и
расколотые бетонные плиты, что лежали повсюду словно огромные нетающие льдины, и проржавевшие
насквозь автомобили, и гнилые доски… Всюду валялась, словно выпавшие волосы гигантского
металлического чудовища, ржавая проволока, на ветру раздувались и взлетали, точно всплывающие медузы,
полиэтиленовые пакеты. С бывшим приятелем Томми они всегда находили здесь множество развлечений.
Эрн выбрал себе самое укромное место – вокруг него со всех сторон точно горные хребты возвышались
кучи строительного мусора.
«Здесь меня точно никто не увидит» – удовлетворенно подумал он…
Юный колдун сел на обломок пенопласта и принялся думать о роботе… С непривычки удерживать образ
в сознании целиком не получалось, исчезала то рука, то нога робота, то шлем… Эрн снова и снова
возвращал его на внутренний экран, он даже вспотел от натуги…
Внезапно всё вокруг куда-то поплыло, завертелось, на миг смазались краски – словно пространство
образовало огромную воронку. Эрн вскочил. Эго обдало горячим ветром, футболка на миг прилипла к телу,
чёлка отхлынула с лица…
Что-то ухнуло.
Ясный летний день на миг стал как будто ещё светлее.
Гигантский робот, собранный из пластмассового конструктора, вырос среди мусорных куч как гриб.
Размеры его поражали. Он был раз в пятнадцать выше своего щупленького создателя, и настолько широк в
плечах, что на каждое из них спокойно могло усесться несколько человек.
– Вау в степени миллион факториал! – воскликнул Эрн, – вот это конструктор!
В первую секунду от восхищения у него перехватило дыхание. Он нерешительно приблизился к роботу
и коснулся рукой прохладной гладкой пластмассы, желая убедиться, что гигантская игрушка не плод его
воображения.
Эрн взглянул вверх – точно высотное здание возвышался над ним грозный робот; его голова в шлеме
казалась тёмной на фоне безоблачного летнего неба… он был выше синего забора вокруг свалки, выше
мусорных куч и, наверняка, заметен издалека…
– Боже мой… – прошептал Эрн опомнившись, – наверное, я опять сделал что-то не так! Зачем же такой
большой… Теперь надо живо сматываться отсюда, пока никто его не обнаружил!
Ловко карабкаясь по кучам, он вскоре оставил позади свалку, подлез под трубы теплопровода, пересек
рельсы, миновал охраняемому территорию гаражного кооператива; лишь очутившись среди знакомых
кирпичных высоток эконом-класса, в уютных объятиях тенистого дворика, душного от цветущих растений,
он позволил себе притормозить.
Поднявшись на лифте, Эрн в три длинных шага одолел лестницу; влетев в ванную, схватил лежащий на
зеркальной полке браслет и с чувством зажал его в кулачке. Утраченное чувство безопасности постепенно
возвращалось к нему.
Эрн пустил воду и медленно поднял глаза, чтобы посмотреться в зеркало.
– Извини, – сказал он своему растерянному бледному отражению.
8
Несколько дней подряд стояла жара.
Решив не высовываться из дома без сильной необходимости, Эрн ощущал всем своим существом
нехватку чипсов и охлаждённой колы.
Дирк уходил на работу, каждое утро оставляя сыну на столе накрытый салфеткой простенький завтрак:
булку, молоко, варёные яйца, иногда ломтик ветчины или сыра.
Обычно Эрн выпивал одно только молоко и возвращался в постель. В последнее время ему вообще
почти не хотелось есть.
«Может, наколдовать себе кока-колу?» – думал он про себя, лёжа на спине и вращая на запястье браслет,
– «Нет уж, не дай бог, получится опять как с тем роботом, кокакольный потоп какой-нибудь…. Оно надо?
Придётся чесать в магазин…»
Гостеприимные стеклянные двери гипермаркета раздвинулись, пропуская его внутрь.
Ехира и Ниоб увидели Эрна сразу. Они облюбовали себе очень удачный наблюдательный пункт в
кондитерском отделе, откуда просматривались почти все кассы, и, чтобы не возбуждать подозрений у
охраны, периодически сменяли друг друга на посту и слегка варьировали свою внешность. Идея караулить
Эрна именно в гипермаркете принадлежала Ехире. Она рассудила, что раз уж подросток ходит в этот
магазин, то это означает, что он живет где-то неподалеку.
– Вон он! – вполголоса воскликнула рыжая ведьма, посылая Ниобу мысленный приказ взглянуть туда,
где стоял Эрн. Ниоб как раз приближался к ней по проходу, чтобы сменить. Они вместе посмотрели на
мальчика.
Он ждал своей очереди около одной из касс. В руках у него были две банки колы и большой пакет
чипсов.
– Только смотри не пугай! – шепнула Ехира Ниобу, – На всякий случай. Целее будем. Если у него
действительно такая силища, как мне тогда показалось, ему угробить нас с тобой – как волосок порвать.
Действовать надо хитростью. Мы заманим его.
– Привет, – произнесла Ехира как можно более ласково, сделав несколько шагов по направлению к Эрну,
– ты любишь чипсы?
Мальчишка заметил ведьму слишком поздно; в узком проходе перед кассой, где с обеих сторон
громоздились стэнды со жвачками, карамельками, мятными драже и прочей мелочью, бежать было некуда.
Эрн сначала замер, прислушиваясь к стуку сердца, а потом подумал, что если уж ему удалось воздвигнуть