Страница 137 из 217
смысла которой он не понимал, но почему-то теперь он неожиданно почувствовал себя в этом состоянии.
Возможно, если б не предупреждение Эрин, он не обратил бы на женщину у мороженого никакого
внимания. Но его интуиция, ощутимо обострившаяся в последнее время, подсказывала ему, невнятно,
тревожно, что нужно сматываться; он пока не научился как следует толковать её сигналы… Женщина
смотрела на него так, что он и спиной чувствовал взгляд.
То была Ехира. Она не искала в данный момент никого. Ей просто повезло. Вздумалось немного
охладиться, и она зашла в супермаркет за мороженым.
Эрн, конечно же, не знал, что страх мага, точно так же как и его гнев, может вызвать спонтанный
выброс магической энергии, особенно тогда, когда маг не умеет контролировать свою Силу, а Эрн этого,
разумеется, не умел; он вообще ничего о Силе не знал и порой даже сомневался в её существовании,
полагая, что все случившееся с ним вполне может оказаться чередою вздорных совпадений.
Ехира, краем глаза продолжая наблюдать за юным магом, сделала вид, что переходит к другому
стеллажу для того, чтобы посмотреть товары; она надеялась как будто невзначай оказаться поближе к Эрну.
Он испугался. Сильно. За его спиной с грохотом упало несколько стеллажей, из молочного отдела
выбрела большая корова, с цветком во рту и с подойником на роге, заверещала кассирша, и охранник
пронзительно засвистел в свисток.
Эрн бросился бежать. Ехира метнулась следом, на ходу скинув неудобные, но красивые туфли на
тонких каблуках.
Эрн перемахнул через заграждение кассы, стремглав пронесся мимо охранника, резко отпрянув в
сторону когда тот сделал движение, чтобы схватить его.
Вот и стеклянная дверь! Вот и спасение! Если она окажется заблокированной, то он её выбьет… Эрн
уже мысленно решился на это.
Тонированные двери бесшумно раскрылись, в глаза Эрну ударил белый зной. На фоне его чернела
прямо перед ним высокая фигура. Не успев затормозить, Эрн неловко столкнулся с нею, а подняв глаза,
остолбенел – ведь это была ОНА – девушка, лицо которой он видел мельком в одном из выпусков новостей и
почему-то запомнил…
– Птичка поймана, – сказала Кирочка с улыбкой, быстро взглянув на портативный регистратор, и, не
теряя ни одной драгоценной секунды внезапного оцепенения Эрна, ловко схватила его за запястье.
Преследовавшая мальчишку Ехира, заметив Кирочку, мгновенно остановилась, развернулась и
побежала в обратную сторону. Краем глаза Эрн заметил, как она угодила в лапы охраннику, и несколько
мгновений спустя послышалось, как она заверещала, пытаясь от него вырваться:
– Вы не имеете права! Вы порвали мне блузку! Аааа!
Девушка с экрана тем временем произнесла:
– Лейтенант Лунь, Особое Подразделение, вам придется проследовать со мной, мой юный друг.
Эрн снова поднял на неё свои большие ясные глаза, и они оказались так неописуемо прекрасны, что
Кирочка едва не выпустила Эрна – словно внезапный удар обрушилась на неё красота… Эти глаза были
редкого аметистового цвета, прозрачного и глубокого, точно фиолетовая вода в чистых фьордах далёких
неведомых миров; а обрамляющие их ресницы обладали необыкновенной конфигурацией – не все они были
одной длины – точно узкие перышки или остроконечные лепестки, слегка загибаясь, вытягивались вверх на
небольшом расстоянии друг от друга тоненькие пучки их, что выросли чуть длиннее остальных ресниц.
Прежде Кирочке доводилось любоваться чем-то подобным только в магазине косметики, где она недолгое
время работала – там всевозможные ресницы лежали под стеклом, разложенные на специальных
подушечках, среди них встречалось порой и нечто совсем экзотическое – Кирочка иногда даже сожалела,
что такое великолепие не способно произрастать на веках живых людей… Ей вспомнилось, как она думала
об этом в шутку, представляя себе разные глаза с фантазийными ресницами просто чтобы не скучать у
прилавка… А теперь. Эти глаза смотрели на неё. Удивлённо. Недоверчиво. Недовольно.
– Пустите меня, сказал Эрн, рванув руку, – я никуда не пойду с вами. Вы не имеете права.
Кирочка мгновенно опомнилась и усилила захват.
– Ещё как имею, – сказала она всё с той же приветливой улыбкой, – Вы задержаны до выяснения
обстоятельств…
2
– Подозрительный мальчуган попался мне сегодня в гипермаркете на перекрёстке проспекта
Несбывшихся Желаний и улицы Весенней, – говорила Магистру Ехира, задумчиво перебирая миниатюрной
серебряной ложечкой в травяном настое, – Может, конечно, мне с непривычки так показалось, в последнее
время мы натыкались на одни пустышки, но Сила у него… Огромная, просто невероятная… Наверное, как у
вас Магистр, или даже… – Ехира замялась, – или даже больше!
– Вряд ли это возможно, – нахмурившись, сказал Магистр, вид у него сделался мрачный, – Ядро
никак не может быть мощнее Силы, накопленной за четыре сотни лет!
– Он едва не разнёс гипермаркет, случайно, просто от испуга, – продолжала Ехира, – стоя
неподалеку, я почувствовала поток энергии, исходящий от него…
– Почему же ты не доставила его ко мне? – голос Магистра звучал раздражённо.
– Серые меня опередили, – созналась, глядя в чашку, Ехира, – его поймала какая-то девка; глупо
получилось, он убегал от меня и попался ей, прямо в руки, можно сказать, прыгнул…
– Растяпа, – сказал Магистр.
Ниоб, беззвучно вплыв в гостиную, расставил на чайном столике шоколадные пирожные в изящных
квадратных блюдцах, и Роберто Друбенс, решительно придвинув к себе одно из них, сразу успокоился и
даже приободрился.
– Сладкое – лекарство от всех печалей, – пробормотал он, втыкая десертную вилочку в мягкий
сочный бисквит. Глаза его горели от предвкушения удовольствия.
Поправив цветы в стоящей на столе вазе и кружевные салфетки под блюдцами, Ниоб собирался уже
уходить, но Магистр Белой Луны неожиданно обратился к нему:
– Ты слышал, что сказала Ехира?
– Да, учитель, – покорно застыв на месте, отозвался Ниоб.
– Что ты обо всем этом думаешь?
Если его не спрашивали, Ниоб никогда не выражал своего мнения; он вообще не любил этого
делать и не спешил высказываться, даже если его мнением настойчиво интересовались, поэтому очень
многие полагали, что Ниоб глуп, и собственного мнения у него попросту нет.
– Не переживайте, Магистр, когда пророчество исполнится вы окажетесь в нужном месте и в
нужное время, – ответил он уклончиво и улыбнулся так, будто ему одному известно было нечто недоступное
остальным; когда от него ждали конкретных ответов на конкретные вопросы, он всегда улыбался подобным
образом, – Я могу идти? В духовке утка, Магистр, и я боюсь, что мясо слишком сильно подсохнет…
– Ну конечно же… Иди… – буркнул Друбенс, жуя пирожное. Он был не особенно доволен данным
ему ответом, но понимал, что большего от Ниоба ждать не стоит, – и не забудь приготовить мой любимый
яичный соус.
3
У Кирочки теперь был собственный кабинет в Управлении, к сожалению, не особенно просторный
и светлый, но она сумела создать в нём своеобразный уют. Стол она установила в самом центре этого
небольшого квадратного помещения, куда свет попадал сквозь единственное маленькое окошко под
потолком, закрытое витражом из синего стекла; стены и потолок Кирочка выкрасила бледно-голубой
краской, отчего при дневном свете кабинет становился похож на аквариум, заполненный водой.
Около стола стояло два кожаных кресла, как обычно, для Кирочки и для одного гостя, а у стены
стоял небольшой диванчик, чтобы в случае необходимости можно было прилечь отдохнуть или даже
поспать. В планах у Кирочки было в дополнение нарисовать на стенах водоросли и экзотических рыб, но всё