Страница 120 из 217
подругину руку, – не только в этом…
– В чём же?
– Я так поняла, у тебя тут свидание, – Аль-Мара, глядя в огромное зеркало, безо всякой надобности
провела щеткой по волосам.
– Ну и что? – Кирочка слегка нахмурилась.
– Музейный зал прямо, а не толчок, – задумчиво сказала рыжая, убирая щётку в сумку.
– Ты мне не ответила, – Кирочка достала пуховку и тоже безо всякой надобности провела ею по
щеке, – чем тебя смущает моё свидание?
– Я тут лишняя, – ответила рыжая просто.
– Погоди, но ведь ещё так рано… Мне хотелось сперва как-нибудь развлечься втроём… В киношку
сходить там, или на концерт… – в голосе Кирочки слышалось искреннее разочарование.
– Я чувствую себя неважно. Голова что-то болит. – Убрав косметику в сумку, Аль-Мара резко
скрипнула молнией. В зеркале отразилось её поднятое немного побледневшее лицо.
Впервые Кирочка вообще не понимала, что происходит с подругой. Но что-то явно происходило;
реакция рыжей была почти такая же, как прежде – на попытки поговорить о её романтическом прошлом, о
первой любви… Кирочка принялась вспоминать, что могла она не так сказать за столом, чем ненароком
задела Аль-Мару за живое… И вдруг её осенило:
– Он что, понравился тебе? – голос Кирочки прозвучал удивленно, перед её внутренним взором
мелькнуло склонённое свежее личико сыночка кожаного барона; несмотря на весь тот калейдоскоп
соблазнов, от которого рябит в глазах, который жизнь всегда предъявляет «золотой молодёжи», этот юноша
был так трогательно застенчив, в нём не было ни капли напускной небрежности в общении с девушками,
какую обычно допускают такие богатенькие симпатичные парни, он прилежно учился, много читал,
обходил за версту модные клубы, и чуть-что заливался краской…
– Я угадала? Он ведь так похож на…
Аль-Мара остановилась, не оборачиваясь. Но даже по её пышным рыжим волосам, по милым
полным рукам, по спине, по складкам юбки можно было без труда прочесть ответ.
– Не говори… – воскликнула рыжая, внезапно повернувшись и схватив Кирочку за запястье.
– Прости, – сказала Кирочка. От мелькнувшего в глазах подруги отблеска неощутимого внутреннего
взрыва ей стало немного не по себе.
Но она пересилила себя и сделала движение, чтобы обнять подругу за плечи:
– Хочешь, я тебе его уступлю? Подарю? Сколько их ещё будет. Не он первый, не он последний…
На лице Аль-Мары изобразилось изумление, но вместе с тем оно просветлело:
– Нет, что ты, не стоит… Это слишком… Он ведь тебя пригласил… Кроме того, может, я ему не
приглянулась…
– Да брось ты! Он, по-моему, на тебя даже больше смотрел! – Воскликнула Кирочка,
воодушевившись тем, что напряжение между ею и подругой наконец разрядилось… – Ты же такая
красавица…
– Правда? – взгляд Аль-Мары потеплел, губы чуть дрогнули, выпустив в мир робкую,
незавершённую улыбку, – …Но всё равно это не совсем честно… – добавила она с грустью, – Я не могу…
– В таком случае, – глаза Кирочки лукаво блеснули, – …давай его поделим! Пополам. Мы ведь
настоящие подруги, верно? – она подмигнула.
– Ну… – Аль-Мара замялась, на нежных круглых щеках её едва заметно проступил румянец, – Это же
не шоколадку на две части разломить…
В этот момент в дамскую комнату зашла нездорово тощая уборщица-мигрантка на которой мешком
болталась синяя форма с нашивкой клининговой компании. Глухо громыхая пластиковым инвентарём, она
начала протирать и без того идеально чистое зеркало. Продолжать при ней начатый разговор подруги не
решились.
– Пожалуй ты права… Живой человек всё-таки… – задумчиво проговорила Кирочка, положив
пальцы на ручку двери, – но я не хочу, чтобы между нами была тень. Давай тогда уйдём вместе.
Уборщица смотрела на них в зеркало, наверное, втайне ненавидя. Вот они какие, молодые,
красивые, богатые. Но выглядело это так, будто она просто делает свою работу. Тряпка со скрипом
двигалась по зеркальной поверхности.
– Спасибо, – сказала Аль-Мара с чувством.
Когда они вышли, уборщица положила тряпку и принялась, глядя в большое «буржуйское» зеркало,
неторопливо поправлять свою косынку.
2
Крайст выглядел озабоченным.
– Мне сообщили, что возле границы Города, на берегу реки Исмунь сегодня ранним утром было
найдено тело русалки. Его обнаружил местный рыболов. Понятно, что на место происшествия тут же
подоспели нужные люди, и, слава богу, удалось избежать широкой огласки. Но, тем не менее, газетчики
пронюхали, что здесь пахнет жареным. На берегу Исмуни до сих пор ошиваются репортеры. За
расследование инцидента взялись спецслужбы, вызвали биологов, уфологов, еще каких-то товарищей
своих… Но это ведь, очевидно, не их профиль. Генерал Росс считает, что нам следует вмешаться.
Кирочка пила кофе. Великолепный ароматный сырный круассан лежал перед нею на блюдце…
– Свежая выпечка? – Крайст потянул носом, – Похоже, кто-то хочет в скором времени начать
пользоваться грузовым лифтом вместо обычного… Или поделиться со мной…
Не успела Кирочка метнуть ответную колкость, как Билл уже махом откусил половину круассана и
бесцеремонно запил его соком из стакана Аль-Мары. Кирочкино лицо презабавно вытянулось, рот
приоткрылся, она хотела что-то сказать… Вероятно, резкое. Или даже обидное. И выглядела при этом как
ребенок, который собрался плакать. В душе Крайста неожиданно для него самого разлилось умиление.
– Ну что ты так переживаешь, лейтенант Лунь… – Сказал он почти ласково. – Я всего-навсего забрал
у вас некоторую часть опасных калорий. Радоваться надо. Выше нос!
Аль-Мара, тоже глотнув сока, задала вопрос по существу:
– Причина гибели русалки установлена?
– Нет, – Крайст вновь обрел серьезность. Он умел делать это моментально. – Я знаю, что иногда они
попадают под винты пароходов, но это явно не тот случай. Тело русалки никак не повреждено.
– Интересно… – Аль-Мара сосредоточено сдвинула брови. – Скажи мне, Крайст, могла ли она
умереть по естественным причинам?
Билл мотнул головой.
– Не думаю. Русалка очень молодая. Подросток. Тело сейчас находится в секретной лаборатории.
Его исследуют со всех сторон. А нам во что бы то ни стало нужно избежать огласки. Это наша миссия. Так
сказала Айна Мерроуз…
Крайст встал.
– Ладно, девочки, мне пора. Будут идеи, не стесняйтесь тревожить меня в любое время суток.
Кирочка посмотрела как Билл прошел мимо окна кафе на улице. Скорой походкой занятого
человека. Не оглядываясь.
– Знаешь, он похож на одного из тех парней, которые рекламируют на плакатах бритвенные станки,
– изрекла Аль-Мара задумчиво. – У него такая ямочка на подбородке…
– И что? – Кирочка почувствовала, что вроде бы несущественное замечание Аль-Мары её почти
разозлило. Да, пожалуй, Крайст действительно красавчик, но акцентировать на этом внимание, по её
мнению, не следует. В конце концов они офицеры Особого Подразделения, а не хохотушки из переулочка…
– Ничего, я просто констатирую факт, – Аль-Мара оставалась совершенно спокойной, – Такие лица
нравится женщинам. Наверное, он мачо.
– Настолько, что это уже смешит, а не заводит! – едко отозвалась Кирочка. Она отхлебнула
простывшего кофе и с отвращением покосилась на откушенный Крайстом круассан. Решительно отодвинула
от себя блюдце.
– Я не стану ЭТО есть.
Ей чудилось что-то вопиюще неприличное в том, чтобы откусить там, где кусал он, прикоснуться
губами к тому месту, которого касались совсем недавно его губы. Тем более при свидетелях. Аль-Мара
смотрела на неё немного насмешливо.
–Ты делаешься такой нелепой в его присутствии, – сказала она.
Кирочка обиделась.
– Много ты видела нас вместе! Он иногда нормальный… а иногда так бесит меня!