Страница 4 из 68
- Я тоже не принц, - дракон положил голову на лапы и с интересом стал меня разглядывать. Надеюсь — не с гастрономическим. Во всяком случае, казалось, что прямо сейчас есть меня не станут. - Какое мне дело до принцесс?
- Ну как же... Драконы ведь похищают принцесс?
Оказывается, это очень страшно - когда смеется чешуйчатая громадина.
- И что я с ней делать должен? - заинтересованно спросил он.
- Ну... Ждать, пока за ней приедет рыцарь и сражаться с ним.
- Странные у тебя понятия о драконах. Ну убью я рыцаря, и что? Останется у меня сопливая вопящая девчонка, которую еще и кормить чем-то надо. Мне от этого какая выгода?
Я задумалась. Чудовище рассуждало на удивление логично.
- Может, еще что-нибудь расскажешь?
- А... - я немного растерялась. Да что там, я валялась в подвале заброшенного замка, не могла пошевелиться, а первый встречный дракон просил что-то рассказать! Фантазия работать категорически отказалась: - А что нужно?
- Хм... Ты сидишь на горе драгоценных камней, и ни один из них ты не спрятала в карманы. Значит, твоей целью были не сокровища. Признавайся, зачем в мой замок влезла?
- Немертвых искала, - честно созналась я. Не видела я, что камни драгоценные! А то взяла бы парочку... Но дракону об этом знать не обязательно. - Алхимики за их клыки и кровь хорошо платят.
- За мои клыки и кровь тоже хорошо платят, - фыркнул змей. - Не дам!
Я пожала плечами. Не очень-то и хотелось! Выбраться бы живой... Украдкой я наложила на сломанную ногу заклятие исцеления. Вопрос — поможет ли? По-хорошему, мне до утра восстанавливаться надо. Дракон зевнул, продемонстрировав ряд острых клыков длиной с ладонь. Я сглотнула.
- Долго в углу сидеть будешь? - чудовище вытянуло шею и посмотрело на меня сверху вниз. Я с трудом подавила желание тюкнуть его скипетром, который все еще крепко сжимала в руках. Не убью, так покалечу!
- А где надо?
- У меня пара мешков с тканями есть, на них удобнее будет. Пошли в соседнюю пещеру, - дракон носом показал на темный проход у дальней стены. Я, не найдя повода возразить, стиснула зубы и поползла в указанном направлении.
- Что с ногой? - сразу понял змей.
- Сломала.
Чешуйчатый фыркнул и клацнул надо мной зубами.
- Не ешь меня! - завопила я прежде чем успела испугаться.
- Тьфу, что в тебе есть? Одни кости! И вообще, я человечиной не питаюсь!
Успокоил, ага. Из уст огромной рептилии подобное заверение звучало неправдоподобно.
- Завизжишь — уроню, - предупредил дракон. В следующую секунду меня аккуратно приподняли за ворот куртки и понесли в соседнюю пещеру. Как котенка слепого! Оставалось надеяться, что там у змея крылатого не обеденный стол.
Чешуйчатый лапой раскатал пушистый ковер с восточным узором и аккуратно опустил меня на него. Следом на меня уронили рулон шерстяной ткани, в которую можно было закутаться вместо одеяла. Пока я устраивалась, хозяин замка несколькими плевками зажег развешенные вдоль стен факелы.
- Исцеление наложила? - я кивнула. - Значит, до утра лежи здесь. Потом покажу выход и безопасную дорогу. Как ты вообще смогла дойти до замка? Я же столько ловушек в лесу наставил!
- Каких ловушек? - от удивления я забыла, что надо бояться. - Не было там ничего!
- Паутина на тропе через болото?
- Я проложила свою. Та тропинка мне не понравилась.
- Не понравилась? Она же такая удобная, такая безопасная!
Вот поэтому и не понравилась. Не бывает так!
- А поляна с ежевикой? - продолжил допытываться дракон.
- Мне не хотелось есть, - интересно, почему? Те ягоды так и манили, но при одной мысли о том, чтобы их съесть, меня начинало мутить.
- А запутанные звериные тропы? На них столько заклинаний, что сам леший потеряется!
- Я заблудилась и шла по звездам. Под ноги смотрела только чтобы не споткнуться.
- Ну а сам замок? - в отчаянье провыл дракон. - Стоило тебе открыть дверь, как в тебя полетел бы арбалетный болт!
- Дверь слишком тяжелая, - смутилась я. - Я даже пытаться не стала с ней справиться. Пролезла в окно.
Чешуйчатый уронил голову на лапы.
- Ты хоть представляешь, что сделала? Сюда пятьдесят лет никто добраться не мог! Ежевику не хотела? На той поляне заклятие голода, съела бы, как миленькая! И брод в болоте я так спрятал, что самый сильный маг не нашел бы, как ни старался. По всему лесу раскидана разнообразная гадость, способная отвадить самого настырного искателя приключений. А ты прошла через все, глядя на звезды и насвистывая!
Ну, свистеть я, допустим, не умею, зато в остальном дракон был прав — дорога до замка была на удивление легкой.
- Ты — интуит, - сделал вывод змей. - Редкий дар, между прочим. Не хочешь сменить сменить вид деятельности? Поохотиться за сокровищами?
- Я — некромант! - предложение меня возмутило. Зачем мне что-то менять? Что бы ни говорили в Ковене, я со своей работой отлично справляюсь!
- Ладно, не сменить, - согласился дракон. - Что насчет подработки? Я знаю, где находится сокровищница, гораздо более крупная, чем моя, но и защищена она лучше. По пути сможешь упокаивать немертвых, пугать мирных жителей... Да как хочешь, так и развлекайся. Найдешь дорогу до пещеры, проведешь по ней моего помощника. Треть добычи — тебе.
Работать на дракона? Предложение звучало заманчиво, особенно если учесть, что заняться мне было нечем. Только чуяло мое сердце, не все так просто будет с той пещерой. Уставший бояться и удивляться мозг не сразу заметил подвох.
- Треть? Почему так много?
- Эта треть больше чем то, что ты видишь вокруг себя. Оставшегося мне хватит.
Я обвела взглядом пещеру. Вокруг были навалены всевозможные ковры и ткани. В предыдущей остались драгоценные камни. Сколько еще таких комнат у чешуйчатого?