Дракон и некромант

Вход обнаружился только к ночи. Привязав верную Ночку к дереву, я принялась изучать двери. За кобылку я не боялась — за все проведенное в лесу время я ни разу не видела волчьих следов. Это немного настораживало, но повода для беспокойства я пока не видела. Дверь оказалась мне не по зубам. Даже если на ней не было никаких магических засовов, сдвинуть тяжелые створки шириной пять шагов и высотой в четыре моих роста я бы не смогла. Пришлось искать другие варианты. Вскоре на высоте второго этажа я обнаружила приглашающе распахнутое окно. Закрепив посох и арбалет за спиной, я принялась карабкаться наверх, хватаясь за многочисленные трещины в камнях. Уже под самым карнизом мне пришлось цепляться за плющ и радоваться, что не забыла надеть перчатки.

Окно привело меня в просторный пыльный коридор. Здесь не было ничего: ни ковров, ни гобеленов, ни факелов, только голые камни. Я приглушила пульсар — мало ли что может выползти на свет. В сумерках я видела хорошо, поэтому могла не опасаться споткнуться о какой-нибудь порог или, упав с лестницы, свернуть себе шею. К тому же плох тот некромант, к которому смогут подкрасться со спины! Слышала я тоже замечательно.

Исследование второго этажа ничего не дало. Здесь было пусто, словно замок только что построили и еще не успели заселить. Интересно, чей он был? В архивах Зельска хозяин никогда не упоминался. В конце коридора нашлась широкая лестница, ведущая сразу вверх и вниз. Чуть подумав, я поднялась на третий этаж. Он оказался точной копией второго. Пришлось спускаться вниз.

Лунный свет, проникающий в висящие под самым потолком окна, освещал просторный холл. Насколько я смогла понять, именно здесь я должна была оказаться, если бы прошла через двери. Ничего интересного тут я тоже не обнаружила. Даже комнат не было. Но ведь так не может быть — замок огромен! Должно же в нем быть хоть что-то! Я на всякий случай прошла длинный коридор еще раз, но снова уперлась в каменную стену. Нахмурившись, я достала из-за спины посох. В груди начал разгораться азарт: я выясню тайну этого места! Арбалет я на всякий случай зарядила и положила рядом. Еще раз осмотрев стену, я примерилась для удара. Бить стоило в самый центр, но ближе к полу. Так было меньше шансов, что не выдержит потолок. Направив посох на намеченное место, я принялась концентрировать в нем энергию. Колдовать что-то несложное я вполне могла сама, но для серьезного дела все маги нуждались в предметах-помощниках. Мой посох, помимо привычной функции, обладал еще и приятным бонусом — из нижнего его конца при помощи хитрой пружины выдвигалось обоюдоострое лезвие — очень неплохое подспорье в ближнем бою.

Ударная волна, вместо того, чтобы снести мешающую стену, срикошетила мне под ноги. Поминая всех известных мне демонов, я отпрыгнула, но было поздно. Пол провалился, и я полетела в темноту. Полет оказался недолгим. Я приземлилась на гору из мелких камней, больно ударилась копчиком и покатилась вниз. Потревоженные мной камушки со звонким стуком прыгали следом. Чертыхаясь, я попыталась затормозить скольжение, но вместо этого зацепилась за что-то сапогом. Законы физики никто не отменял, поэтому я свое движение продолжила, а вот нога моя осталась на месте. Тонкие кости подобного издевательства не выдержали. Я вскрикнула от резкой боли.

Наверное, Единый решил, что на сегодня с меня хватит. Сломанная нога выскользнула из капкана, а я наконец-то прекратила катиться. Я уронила голову на камни. Какого... как мне могло прийти в голову взорвать стену? Каким местом я думала?

Я немного полежала, прислушиваясь к малейшему шороху. Вокруг царила такая темнота, что я не могла разглядеть даже поднесенную к лицу руку. Только бы в подвалах никто не водился! Не заметив ничего подозрительного, я попыталась перевернуться. Ногу пронзило чудовищной болью. Демоны, как же неудачно я приземлилась! Постанывая и уже не заботясь о конспирации, я поползла к укатившемуся вниз посоху. Если в замковых подвалах живет какая-нибудь гадость, она уже должна со всех ног нестись на шум, радостно повизгивая и капая ядовитой слюной. Пальцы безжалостно царапали камни. Оставалось только в очередной раз порадоваться перчаткам, без которых от моих ладоней мало бы что осталось. Проделав таким образом, как мне показалось, приличный путь, я нащупала свой посох. На этом удача закончилась — справа от меня запрыгали потревоженные кем-то большим камни. Кто бы это ни был, темнота помогла ему подкрасться ко мне — даже слух не помог. Я решительно зажгла пульсар.

- А-А-А-А-А-А-А! - прокатился по пещере мой вопль. Эхо с удовольствием его подхватило, превратив панический визг в поистине страшную звуковую атаку. Дракон, разинувший надо мной пасть с явным намерением поужинать неудачницей-некроманткой, клацнул зубами и попытался прикрыть голову лапами.

- Ну и чего ты орешь? - страдальчески рыкнуло чешуйчатое чудовище, как только смолкли последние отзвуки моего крика.

- А? - оно разговаривает?! К демонам разговор, оно существует! Драконы же вымерли!

- Орать, говорю, зачем так? - дракон отполз на несколько шагов. - Свалилась, разбудила, оглушила... Нет бы, по-тихому ограбить и уйти. И ты, это, скипетр на место положи.

Я опустила глаза. Проклятье! Вместо посоха я держала украшенный рубинами золотой скипетр! Все. Теперь мне конец. Что там в академии про драконов рассказывали?

- Я уже не невинна, - на всякий случай предупредила я.

- Чего? - чудовище даже рот приоткрыло от удивления. Не было бы так страшно — рассмеялась бы.

- Не невинна я, говорю! Замужем давно! Развожусь через неделю!

- И что?

- Ну как же... Вы невинными девами питаетесь? Так вот — я не невинна!

- С невинностью — к единорогам, - отрезал змей. Демоны! Так и знала, что что-то перепутала. Я же не ведьмак, я — некромант! Нам про драконов не рассказывали!

- И я не принцесса, - добавила я.