Страница 5 из 57
- Идем, сестренка! - улыбнулся ей Корки, приобняв за плечи. - Только не отбирай у меня кружку, когда посчитаешь, что я абсолютно пьян!
- А чч-то делать?
- Кружкой просто по башке тресни, я и протрезвею...
На таких условиях он взял ведающую с собой в город. И Торе пришлось следить, чтоб он не натворил чего и не влез в беду. А этот балбес, цеплялся ко всем пышным девушкам на улицах, захаживал в трактиры и пил! Ох, как лупил его дед потом! Как козу! Семь шкур снимал... Однако, усмирить пожар любопытства не смог.
В этот раз глупый недоросль так надрался, что Торе пришлось волочь его по улице чуть ли не за волосы. Совестливый парень, чтоб облегчить труд девушке, обратился в волка и позволил завязать на своей шее веревку. Но идти по темному, полному ненормальных людей городу с пьяной, шатающейся и поющей пошлые частушки псиной - весьма неудобно!
- Оп-па! Оборотень! Какое чудо! Я думал, они вымерли! - остановил девушку с разговорчивым зверем, выскочивший из-за угла мужик, и улыбнулся своей удаче, оскалом из трех зубов.
Тора попятилась, а пьяный в хлам оборотень, не нашел ничего умнее, чем выйти вперед и заявить:
- Ну оборотень, ну пьяный... И че теперь? А? - и предложил выбить мужику оставшиеся три зуба.
Тут к незнакомцу присоединились еще несколько парней, похожих на шкафчики в доме матушки Гросты - крупные, наскоро сбитые, рубанные топором и слегка скошенные. Но очень внушительных размеров. Так вот этим товарищам очень нравилась перспектива поймать живого представителя иной расы и, наверное, продать куда-нибудь подороже. Волк-алкоголик - существо редкое, явно не пуганное, пока не сопротивлялся. На него попробовали накинуть новый, более плотный хомут. Но тот, играючи, вцепился в веревку зубам и сорвался с места, протянув мужика мордой по булыжной кладке дороги. Забава "поймай волка за хвост" развязалась не на шутку. Вскоре к нарушителям закона подоспели... еще одни нарушители. Вот только этих привлекла уже другая игрушка - испуганная девчонка, жмущаяся к стене. Мужики были пьяны. Предупредительные огненные вспышки факелов над их головами, подпалившие им брови и образовавшие некрасивые лысины, совершенно ни о чем не сказали злодеям. Кроме...
- Ведьма! - раздалось хоровое пение нестройных голосов.
Тора вздрогнула, понимая, что они с братом вляпались на сей раз по самые уши. Драться с людьми, применяя силы природы? Тогда взбунтуется весь город, а потом злые люди отыщут селение оборотней и придут туда с вилами, мечами и факелами. А значит, не только их стая окажется под угрозой, но и соседняя. Единственный выход из сложившейся ситуации...
- Уходим! - крикнула Тора оборотню, вновь обретя дар говорить ровно и без запинки, благодаря стрессу.
Оборотень бросился к девушке, позволил залезть ему на спину и, сиганул с места прямо на крышу ближайшего двухэтажного дома, оставив мужиков стоять внизу с раскрытыми ртами. Пока те переваривали увиденное, беглецы помчались к воротам. Но уже через квартал, отступление им перекрыли. Толпа людей с факелами, приговаривая "Ведьма! Ведьма! Жечь!", собралась поймать девушку и волка во что бы то ни стало.
- Вот же тупые твари! Им только кромсать и убивать! - зарычал Корки, взглядом просчитывая расстояние для следующего прыжка. Даже протрезвевший, прыткий и сильный волк призадумался, сможет ли преодолеть такое расстояние -- через широченную улицу, где могли свободно разминуться три повозки.
Оборотню и ведающей оставалось всего на всего перепрыгнуть на крышу дома напротив, стоявшего в последнем ряду у сторожевой стены, а там - рукой подать до поля, оттуда - до леса.
- Я боюсь,- прошептала девушка, стиснув зубы, и выпалив на одном дыхание, почти не заикаясь.
Волк оскалился, примерился и прыгнул. Но, приземляясь на карнизе, заскреб лапами, потерял равновесие и повис. Тора же с криком рухнула вниз, под ноги людям... Мало того, что ее несчастные кости приласкали камни, так еще и чей-то дружелюбный сапог впился носком в висок. Сознание сбежало, как и доблестный оборотень...
Часть 3.
Из-за рычания в пещере ничего не было слышно. Вожак позволил собравшимся пошуметь, излить все свое недовольство, вцепиться друг другу в хвосты, покусать за уши. Сам же посматривал на старика Хрома. Тот, со скучающим видом, рассматривал собственные пятки. Он давно отошел от общих разборок. Вот только Альфу было невдомек почему такая важная тема, как Тора и ее пребывание в стае, не вызывает в старике повышенного внимания. Почему он не отстаивает свою девочку, а степенно ждет, когда другие выльют на нее все помои.
- Ей нечего делать боле здесь! - убежденно рычала жена вожака. - Ей пора искать другое место!
- Да! Девчонка накличет на нас беду! - соглашались другие члены совета.
- Отправим ее к людям! Пусть живет в городе или построит дом в глубине леса!
- Тишина! - рявкнул вдруг, уставший Альф. И в идеальной тишине заговорил. - Эта девочка спасла нам жизнь. Проявите благодарность.
- Разве им она ведома? - подал голос Хром, отвлекаясь от своего занятия. - Все бегали к ведающим, стоило попасть в капкан или не разродиться кому-то. Никому они не отказывали. Когда их убивали, разве они звали нас на помощь? Сами терпели. А когда угроза нависла над нами... Пусть мы не просили того, но она пришла и предупредила. Мы успели спастись. Все ушли целыми.
- А была ли та угроза? - нахмурился молодой оборотень.
- Что ж ты не остался и не проверил? - усмехнулся Хром. Оппонент прикусил язык.
- Но ей не место среди нас. - Заговорила женщина, убежденная в своей правоте.
- А где ж ей место? - спросил у нее дед. - Мамку убили. Сестренку убили. Отца давно нет на свете. Согласен, что и здесь ей не сладко. Томится она. Она - маленькая одинокая волчица в огромной чужой стае.
- Не говори глупостей, Хром. Она давно прижилась. - Огрызнулась жена Оррса. Она чем-то была недовольна. И вскоре стало понятно, чем. - Многие наши сыны хотели звать ее на игры сегодня (хорошо, что отговорили). Не должно быть таких союзов! Это против законов природы! А сын Роири пострадал из-за нее!
- Так нечего было к девочке под юбку лезть! - хихикнул Хром. - То же мне разведчик нашелся. С пацанами поспорил, что у нее там вовсе не то, что у других волчиц! Бестолочь и бесстыдник!
- Но разве обязательно твоему Корки было ему в горло цепляться? - тут же атаковали деда другие. - Не выбрал ли он себе ее, как продолжательницу рода? Ты смотри, Хром, мы такого не допустим!
- Давайте, дадим Торе самой право решить, хочет ли она остаться или захочет уйти. - Едва ли не завыл Альф. Буйство гормонов у молодняка уже выходило пару раз из-под контроля, и ему самому не раз приходилось разбираться, когда Корки отстаивал честь своей названной сестры. Не то, чтобы молодым волкам она так уж сильно нравилась, просто казалась хоть и некрасивой, зато интересной. Да и над слабыми в стае каждый любил поглумиться. А Корки, как нормальный старший брат... Кстати говоря, о Корки. Парень, словно чуя, что разговор зашел о нем, примчался. Он застыл у входа, высунув язык. Сам был весь взмыленный и долго хрипел, прежде чем произнес хоть слово.
- Там Тору схватили... - ошарашил оборотень.
И вот тут-то ни Хром, ни Альф не стали разводить дискуссию о том, стоит ли идти и спасать девушку.
Рассвет ли, ночь... Она встретила уже в камере. Ломило все тело. Измученное, оно стонало, опухло, кровоточило. Холодные камни, затхлый воздух не способствовали исцелению ран, синяков и шишек. Вокруг только мыши метались в поисках еды и натыкались на пока живое мясо. Несколько раз их острые зубки избирали руки девушки в качестве еды.
- Ничего такая девка! Есть за что потискать. Ее завтра все равно казнят. Так что можно! - кажется, охранники говорили о ней.
- Тока я первый! - предупредил второй верный страж, и отпер клетку.