Страница 36 из 57
- Ладно. Ладно. - Махнул рукой Альф.
- Что Тора сказала? - перешел к самому важному старик Хром.
Корки смутился. Посмотрел на Райну, покраснел и отвернулся.
- Много чего. Обещала прийти. Сказала, что соскучилась. - Передал весть парень. - Не понимаю я, почему она все еще при этом "слабаке"...
Парень успокоился и позволил забинтовать ранение. А над его словами задумались старшие.
- Она - ведающая. Она знает, что делает. - Пожал плечами мудрый Хром.
- Ну да. И когда с жизнью покончить пыталась, тоже знала? - подверг сомнению его слова Корки.
Мужчины опустили головы.
- Все-таки она еще и человек. А человеку свойственно испытывать боль и скорбеть. - Объяснил это вожак.
- Да и разочарование постигает не только оборотней и людей! - подметил дед. - Только вот нужно учиться бороться с этими чувствами. В этом нам помогают те, кого посылает нам судьба.
Старик посмотрел на Райну. Ведь не просто так эта девочка оказалась здесь. Есть ведь у высших сил и на нее какие-то планы. Прозорливый дед попробовал прочесть слова на невидимом свитке жизни и немного побыть на месте ведающих. Райне, по его мнению, предстояло изменить сущность Корки, сделать его сильнее, дать ему опору.
Охотничий азарт в принце быстро иссяк, точно так же как и испарилась пища, найденная для дракона. Словно отражая настроение его высочества, на небе стали сгущаться темные тучи, грозя дурной погодкой и ночным дождем. Обычно охота затягивалась на недели. Но сегодня принц резко утратил желание прохлаждаться в лесу. Кто-то списал это на постоянное пребывание в походах, а кто-то на ревность... к ведьме, которая отправилась вместе со своим хозяином. Впрочем, сама ведьма подметила, что хозяину давно пора в замок: его губы слегка изменили цвет, лицо побледнело, а голова, наверняка, кружилась. Но принц уперто изображал из себя сильного!
- Я преклоняюсь перед вами, моя светлая! - внезапно обратился к Торе холеный, гладко выбритый мужчина в шелковых одеждах, совсем не подобающих для пробежки по буеракам за дичью. Все свое внимание девушка сосредоточила отчего-то не на глазах собеседника, а на его раздвоенном подбородке. Эта особенность его внешности показалась ведающей очень смешной. И как бы Тора ни старалась скрыть улыбку, вызванную пошлыми ассоциациями, но не смогла удержаться. Потому заулыбалась. Мужчина же воспринял настроение ведьмы удачным для диалога, и решил продолжить:
- Красота, нежность и таланты. Все в одном теле. Теле хрупкой птички. - Говорил он. - Красивым птичкам нужна золотая клетка и ласковые руки хозяина, в достатке корма... Ваш нынешний хозяин слишком жесток с вами...
- Птичкам не нужны, ни жестокость, ни нежность, ни люди! Птицам нужна свобода! - ответила Тора.
- Я могу дать ее вам. Если... - сказал мужчина, коснувшись руки девушки.
Тору передернуло. Лживые слова незнакомца сплошь сквозили коварством и смертью. "Свобода" звучало как издевательство.
Девушка приблизилась к мужчине на расстояние вздоха.
- Не считайте ведьму дурой, умеющей определять яды и только. Я могу создать их при надобности, если мне кто-то уж больно надоедать будет. А еще я насквозь вижу тех, кто предстает передо мной! И вас, с вашими планами, наместник Смерти, я тоже вижу! И сотни замученных слуг, как молодых парней, так и совсем юных девушек... - проговорила она. - Когда-нибудь справедливость настигнет вас... Может темной ночью, когда вы будете сладко спать в своей мягкой постели...
Собеседник дрогнул. Не только от услышанного, но и от внезапно объявившегося поблизости принца, отдавшего приказ:
- Возвращаемся! - потом он схватил за локоть ведьму и усадил ее позади себя в седле дракона. Даже восседая на спине зверя, Тора следила за остолбеневшим и злым незнакомцем. Она чувствовала, как его страх перед ней и ее хозяином перерастает в жгучую ненависть, а ненависть в желание отомстить, уничтожить. Этот человечишка считал себя сильнее и могущественнее, чем был на самом деле.
- Он ведь непременно захочет ударить тебя в спину. И будет ждать удачного момента! - говорила ведающая своему хозяину.
- Пусть ждет... - повел бровью Дир.
А еще Тора была уверена, что после ее слов этот разодетый богач не сможет и одной ночи провести на мягкой подушке. Теперь он будет ждать обещанной справедливости.
Ведьма усмехнулась, удобнее обхватив хозяина за пояс.
В то время как слугам и придворным пришлось ехать в ближайший охотничий замок, Дир планировал ночевать в теплых и привычных условиях собственных покоев, отведенных ему братом. Прежде, чем охотники успели собраться и выехать в дорогу, принц уже поднялся в небо.
Тора крепко держалась за своего хозяина и открывала для себя новый мир - мир крошечный, но красивый даже в сумраке, принесенном тучами. Она видела все иначе, с высоты полета птиц. Здесь ветры разом стали шептать ей: "Приветствуем тебя! Наконец, ты с нами". Крылья Тьмы простирались так далеко и широко, что закрывали собой половину пейзажа. Но Тора все равно могла различить маленькие домики деревеньки, крошечных человечков, бегающих по полю и накрывающих стога сена. Она понимала, отчего принц так любит полеты на драконе и подобные верховые прогулки. Ей и самой очень нравилось. Будь ее воля, она бы улетела вместе с Тьмой подальше от алчных душегубов, какими оказались люди. Но как уговорить дракона бросить своего хозяина?
На горизонте показалась гора с величественной крепостью - замком, которым правил принц Этан, набираясь опыта в деле властителей. И черный дракон летел к нему, как к своему собственному гнезду. Он уже привычно приземлился во дворе, недалеко от колодца, распугав прислугу, в страхе замершую около стен. Хотя в большей степени, к стенам их прижал воздух, гонимый крыльями зверя.
Его высочество спрыгнул на землю, и протянул руки к ведьме. Тора неохотно позволила спустить себя вниз, ведь лицо принца выражало противоречивые его галантности чувства. Он скорее собирался в очередной раз закрыть ее в каком-нибудь подвале.
Уже в комнате Тора стояла перед принцем, пьющим воду и не знала, куда спрятаться от его цепкого взгляда. Мужчина вел себя странно. И девушка ожидала момента, когда надо будет изо всех сил сопротивляться воле его высочества и его требованиям. Ведающая напряглась, стиснула зубы, постаралась быстро придумать, как уйти от конфликта, не лишив мужчину жизни или какой-нибудь части тела. Любой ее поступок мог отразиться на дальнейшем будущем ее и ее сестры.
- Напоминаю, ты дурно себя чувствуешь! - проговорила она.
- Сейчас буду лучше! - заверил он.
Принц не оставлял своих попыток завладеть, если не душой (а она вряд ли его интересовала), то телом ведающей. Он подошел, она - попятилась. Пригнулась и зашипела, как волк, скалясь и показывая, что оторвет руку мужчине, если он коснется ее. Дир не собирался играть в эти игры сегодня. Его движения были также быстры, как порывы ветра. Он схватил ее, рывком разорвал куртку и рубаху, оголяя девичью грудь и припадая к ней губами. Тора ногтями вцепилась в его лицо, отталкивая хозяина. Дернулась, упала, перекатилась на живот и хотела уползти, но ей и раньше не удавалось вырваться.
Если она сама не могла выцарапать себе свободу, то ветры пришли ей на помощь. Со стола сорвался кинжал и завис в воздухе, стремясь лезвием к затылку мужчины. Принц напряженно выровнялся, чувствуя холод позади. Медленно и осторожно обернулся. Увидел нож, парящий над полом, и рассмеялся. На весу его держал ветер. Это совершенно четко ощущалось: свист, холод, циркуляция воздуха вокруг рукояти.
- Так вот какие фокусы ты знаешь! - с насмешкой проронил он. Однако смех быстро сменился грубостью. - Что еще ты умеешь?
Нож коснулся кожи и Дир чувствовал напряжение, с каким невидимая сила давила на него. Тора сделала шаг назад, когда принц отпустил ее, а потом вышла за дверь и сбежала. С ее исчезновением ослабло давление клинка, а только он упал на пол, как его высочество бросился вслед за взбунтовавшейся рабой.