Страница 16 из 57
Вскочив на укрепление, Тора затаила дыхание. Оказывается, глядеть вниз отсюда было страшно. Сердце забилось внутри так быстро!..
Делая выбор между бездной и погонщиком дракона, стражей, Тора выбрала первое. Она приготовилась сделать шаг, раскинула руки. Однако тело мигом отреагировало на приказ принца: "Стой!". Нога зависла в воздухе. Дракон держался рядом, прямо напротив, а его всадник внимательно смотрел на самоубийцу, изучая решимость на ее лице. На его же лице кроме твердой уверенности в себе, сейчас мелькала тревога.
- Иди ко мне! - он протянул руку. Серые глаза магнитами призывали послушаться и поддаться. Они скорее ласково молили жить. В них сейчас плескалось больше трепета и волнения, чем парой минут назад...
Но она не собиралась менять решение ради чужих чувств. Смерть придет так или иначе. Тора давно ее звала. Просто до сего момента дверь перед привратницей вечности регулярно и упорно запирали то дедушка, то Корки, то Альф. А теперь некому...
Где-то, на берегу завыл знакомый голос, терзая дущу. Дед просил остановиться. Альф поддерживал его вой. И Корки... Это проклинал сестренку, ругался, советовал призвать бури и молнии на головы людские. И совсем не понимал, что бури и ураганы не остановятся, если их призвать, заберут столько жертв, сколько сами пожелают, не разбирая чьи дома рушат - богачей или простых крестьян, добрых или плохих людей.
- Простите, - прошептала Тора трем волкам у реки. Ветер поймал это слово и отнес оборотням.
- Не прыгай! Дай мне руку! - требовал принц. И говорил так вкрадчиво.
- Нет! - упиралась она, да все смотрела вниз, собираясь с духом.
Девушка плакала. Она посмотрела последний раз на своего несостоявшегося повелителя, прощаясь и с ним в том числе. А потом вдохнула поглубже холодный воздух. Зажмурилась. Отважилась...
Восточный ветер опять все изменил. Он настиг самоубийцу своим зовом, возвращая в мир, где жива светлая надежда. Тора даже обернулась.
- Она ждет тебя! - говорил он, и сердце, замершее на столько долгих лет, бешено забилось всего из-за двух слов. - Она жива!
Тора улыбнулась, как сумасшедшая, сквозь слезы и боль. Впервые искренне и счастливо.
- Суи? - ветер ведь не мог врать - она надеялась на это.
Он только подвывал, и Торе пришлось закричать:
- Это правда?
- Жива! Ждет тебя! - заверил ветер, и в доказательство принес смех сестренки.
- Сумасшедшая! - прошипели поблизости.
Дир, убедившись в невменяемости девушки, потянулся, чтобы поймать ее. Но ей было плевать на него и его дракона, и на всю империю разом взятую. Потому что, "Жива" - означало, что Суи есть, она где-то в этом мире, просто потеряна для глупой старшей сестры, не сумевшей взять себя в руки и найти малышку. Как же Тора раньше не пробовала отыскать ее следы? Почему она так зациклилась на своей боли? А ведь могла бросить все силы на поиск. Могла. Все это время потратила зря...
- Жива! - вторила девушка ветру, срываясь на крик. Попыталась подпрыгнуть от радости, но поскользнулась на гладком камне и спиной полетела вниз, прямо в бездну. А та уже распростерла объятия, приготовила валуны пожесче, поострее. И Торе стало горько и обидно умирать в такой момент.
Но было слишком поздно. Она падала. Ударилась обо что-то и...
- Поймал! - радостно провозгласил голос над ее ухом, заставляя распахнуть глаза.
Девушку держал перед собой сероглазый принц. На его лице сияла довольная ухмылка. Он ведь выиграл спор с братом. Как ни странно, Тора радовалась его появлению, и тому, что он повелевает драконом, а не ездит на лошади. Еще ей так хотелось поделиться с кем-то счастливой вестью, что она прижалась к груди мужчины крепко-крепко.
- Жива! - сорвалось с ее губ.
- Да, ты жива! - подытожил Дир, хоть подозревал, что жива -- не означает здорова, особенно разумом.
- Нет! Она жива! Она ждет! Она пять лет ждет меня! - Тора смотрела ему прямо в глаза, такие изумленные высказыванием, поведением, внезапными переменами, что принц невольно стал слишком серьезным и задумчивым.
- Кто? - спросил он.
- Она! - непонятно объяснила ведьма и больше ничего не смогла ему сказать. Лишь еще крепче прижалась, чем окончательно поразила его высочество.
Посадку она не помнила. В памяти осталось только то, что Дир нес ее на руках коридорами, полными изумленных слуг и придворных, не обращая ни на кого внимания, прямиком в свои покои, где финала погони ожидал Этан. Тору сгрузили на кровать и два брата затянули разговор по душам, рассевшись в креслах перед ухмыляющейся сумасшедшей. Ее глаза были открыты, она все видела, слышала: как они спорили, и как орали друг на друга, как потом успокоились.
- Что ты с ней сделал, дебил? - лениво ругался на Дира Этан, тыча в замершую, словно статуя, фигуру. Его беспокоила отрешенность и жуткая улыбка, застывшая на лице девушки. Тора сидела долго, неподвижно уставившись в одну точку. В ее голове вертелась только одна мысль, что Суи жива! И это единственное, заставляло недоученную, юную ведающую дышать смело и радостно, возможно, даже стать покорной Диру, если он возьмет ее с собой в следующее путешествие, где она сможет найти лазейку для бегства, а там и маленькую сестренку отыскать.
"Нет! Лучше сбежать от них, к оборотням. Они помогут мне уйти на восток. А Корки пойдет за компанию!" - подумала Тора.
- Ничего! - ответил сероглазый, помахав рукой перед застывшим взором наложницы. Убедившись, что реакции никакой не наблюдается, он вернулся в кресло и налил себе вина.
- Может это у нее, после полета на твоем драконе? - предположил уже более спокойным голосом Этан.
- Ты свой-то первый и последний полет помнишь? - издевательски процедил Дир, едва не рассмеявшись брату в лицо. - Когда я тебя уговорил залезть в седло, ты выдержал ровно три минуты и слез весь зеленый. А она - улыбается!
- Почему? - не понимал Этан.
- Не знаю. Она начала так себя вести еще на стене, когда хотела прыгнуть. Стояла там и улыбалась. - Рассказал Дир. - А потом повторяла все время... По-моему она абсолютно сумасшедшая! Шипит и рычит, как будто ее волки воспитывали...
Тут он был прав. Не всю жизнь, конечно. Снова вспыхнувшая на губах Торы ухмылка, оживила разговор братьев.
- Где ты ее взял? - заинтересовался Дир.
- Спас от костра, - пожал плечами Этан. - Местные хотели сжечь ее. Она оттяпала руку стражнику, пытавшемуся изнасиловать ее.
- Смелая! С характером. - Одобрил сероглазый. - И как? Удачно оттяпала или так, покусала?
Этан втянул кулак в рукав и продемонстрировал брату отсутствие кисти. Они оба засмеялись, особенно, когда Дир припомнил, что мог остаться без уха.
- И чем же? Когтями? Зубами? - уточнил он об отрубленной руке.
- Не знаю. Но предметы она заставляет двигаться, не касаясь их. - Тоже отпил вина Этан. - Проверено на собственном опыте!
- Лез под юбку? - хихикнул Дир.
Этан скривился, доказывая тем самым догадку брата.
- С такой дикаркой! Понятно, почему ты еще не овладел ею - ты неженка! А ее приручить может только настоящий мужчина!
- Я предпочитаю действовать лаской, а не грубой силой брать все и всех подряд. - Фыркнул младший брат.
- А она, стало быть, не повелась на твои сладкие речи и пылкие взгляды? Сумасшедшая! - снова издевательски подколол его сероглазый.
- Погоди-ка, если ты считаешь ее полоумной, то зачем она тебе? Разве тебе нужна такая морока? Хочешь, я выделю тебе какую-нибудь из самых красивых девиц, пофигуристее... Зачем тебе эта, больная? А?
Этан с надеждой переубедить брата, уставился такими искренними глазками... Но Дир только самодовольно оскалился.
- Уговор есть уговор! - напомнил сероглазый. - Ты сам сказал: "Поймаешь - она твоя!". Или хочешь нарушить слово человека королевской крови? Мне напоминать тебе о чести, о нерушимости клятв?