Страница 10 из 146
-В данный момент я как раз и собираюсь поступить по закону. – Твердо оборвал мужчина и резко остановился напротив входа в камеру Цесы. Ведьма внутренне сжалась, ожидая мгновенного нападения в ту же секунду, как только откроется дверь. Но лязгнул засов, пару раз повернулся железный ключ в замке, двое вошли, и несколько минут ничего не происходило. Напряжение, висевшее в воздухе между заключенной и незваными гостями, казалось, можно было ощутить физически. Цеса ждала нападения. При этом для неё оставалось загадкой, чего ждала парочка аферистов, таращащихся на неё с непонятным интересом.
-Жаль было бы потерять такой прекрасный внешне Талант… Я знаю, что ты в сознании и слушаешь наш разговор еще из коридора. Открывай глаза и расслабься. Я не буду тебя убивать. По крайней мере, сейчас. – Мужчина явно наслаждался своим превосходством над молодой и неопытной выпускницей, но еще сильнее в его речи читалось завистливое презрение к истинному Таланту, которым сам он, к сожалению, не обладал. Такой тон Цесе приходилось слышать не раз, поэтому она спокойно открыла глаза, при этом не торопясь расслабляться и снимать свою хиленькую защиту.
Перед ведьмой стояли трое: мужчина, женщина и уже печально знакомая ей крыса. Причем последняя вызывала у Цесы наибольшую симпатию. Мужчина был молод, красив и строен, одет по последнему веянию столичной моды, явно приближен ко двору. Темно- русые волосы были небрежно зачесаны назад, ярко - голубые глаза со жгучим интересом изучали окровавленное лицо Цесы, а пухлые губы постепенно расплывались в улыбке, призванной внушить ведьме хотя бы маленькую долю доверия. В ответ весь этот набор придворного афериста получил лишь хмурую ухмылку из серии «так я тебе и поверила». А вот по поводу женщины Цеса оказалась практически права: первостатейная бывшая зубрила на службе Магистрата. Волосы сильно затянуты в тугой конский хвост, потому как ежедневную укладку такая особа позволить себе не может – слишком много умных мыслей в её голове должны быть донесены до всех и каждого. Именно такие люди, как правило, являются инициаторами самых бредовых действий, вроде прошлогоднего введения ввозных пошлин на алкоголь с целью искоренения зеленого змия в рядах добропорядочных граждан. В итоге государство понесло огромные убытки, а некоторые ушлые граждане обогатились на контрабанде и неуплате налогов, попутно не дав умереть от жажды своим соплеменникам. Вместо окуляров в роговой оправе на носу женщины присели узкие стеклышки, придавая и без того невыразительным чертам её лица совсем уж змеиный вид. Завершала всю эту композицию узкая полоска красных губ, ярко выделявшихся на фоне безликого образа служителя государства.
-И вам не хворать. – Весьма неубедительный сарказм Цесы заставил обоих снисходительно улыбнуться. Как ни прискорбно было это признавать, но достоинство молодой ведьмы было в данный момент гораздо ниже оного её оппонентов.
-Цеса, не так ли? – женщине явно не хватало указки в руках. Она бы отлично смотрелась на фоне аудитории, наполненной незрелыми умами, с всезнающим видом указывая на затейливый экспонат по имени Цеса.
-Так ли, так ли. А вы что же, даже не представитесь? Родители учили меня не разговаривать с незнакомцами. – Последнюю фразу Цеса прямо-таки выдавила из себя, собрав последние остатки гордости и с усилием проглотив ком, возникавший в горле при малейшем воспоминании о событиях, приведших её в эту камеру.
-Аратим. Специальный поверенный по внутренним делам. – Мужчина слегка поклонился. Цеса слегка улыбнулась.
-Рута. Магистр первой степени. Специальный поверенный по внутренним делам. – Женщина заученным жестом сняла очки и потерла переносицу.
Словосочетание «специальный поверенный по внутренним делам» заставило Цесу дважды внутренне содрогнуться. Как же могло получиться так, что лучшие люди Его Величества заинтересовались её скромной особой. Насколько она знала, специальные поверенные никогда и ни при каких обстоятельствах не называли свою должность обычным жителям королевства, только если дело не заканчивалось насильственным уходом из жизни. Они знали такое, от чего даже у заправского палача волосы могли встать дыбом. Им поручали исполнение самых сложных государственных задач, требующих максимальной физической и умственной закалки, неординарного подхода и готовности к абсолютно любым обстоятельствам, вплоть до того, что им придется лишить жизни родную мать. Земля полнилась слухами, люди на улицах судачили почем зря, байки о специальных поверенных ходили даже по Магическому Магистрату, но вживую, вот так вот лицом к лицу, Цеса еще никогда не встречалась ни с одним из них. Именно поэтому её недоверчиво-удивленный взгляд с удвоенным вниманием бродил с одного специального поверенного на другого, ясное дело каждый раз слегка задерживаясь на первом, надо сказать отвечавшем ей взаимностью.
-Весьма польщена таким пристальным вниманием со стороны высокопоставленных особ. Простите, не могу отпустить вам реверанс. Хотелось бы, однако, знать, чем обязана?
-У нас к тебе есть весьма выгодное предложение, – Аратим приблизился к заключенной и слегка щелкнул пальцами по кандалам, - и что-то мне подсказывает, что твою свободолюбивую натуру оно весьма заинтересует.
Цеса с недоверием проследила за жестом специального поверенного, затем прямо посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, блефует он или же действительно пришел сюда не только за тем, чтобы поглумиться над ней. Аратим так же неотрывно смотрел на девушку, но ход его мыслей оставался для неё тайной за семью печатями, ибо его лицо не выражало ничего, что могло бы подсказать Цесе, как реагировать на весь этот фарс. Несколько минут она напряженно изучала физиономии своих гостей, но, не найдя там ни тени эмоций, сдалась.
-Вам бы, ребята, за карточный стол. Я слушаю вас внимательно.
-Нам нужна от тебя некая, скажем так, услуга. Ты оказываешь нам содействие в исполнении одного задания, а мы в свою очередь дарим тебе свободу. – Аратим говорил медленно, надменно, демонстративно рассматривая ногти на руках.