Смертельный рейв

Именно в таком виде Braver и предстал перед многочисленной публикой «Туннеля», одного из самых прогрессивных рейверских клубов. Он появился в лучах яркого света софитов, как египетский бог, призванный щедрыми подношениями жрецов. Автор «Кислотной королевы» воздел руки над толпой и обвёл всех суровым взглядом. Начало его выступлению положила небольшая импровизация: из мощной акустической системы раздался тяжёлый бит, прерванный заранее записанной фразой со значительно пониженной тональностью. «Вы готовы?» — спросил присутствующих грубый мужской голос. Снова четыре ритмичных удара. «Вы готовы?» Затем последовал основной проигрыш из «Перегрузки», вызвавший радостную реакцию. Молодые люди принялись двигаться в такт музыке, погружаясь в магию танца.

Пространство пронзили лазерные лучи осветительных приборов. Неистовое вращение цветовых пятен породило иллюзию расплескавшегося пространства. Судя по усердию, с каким некоторые участники рейва размахивали руками и таращились на происходящее вокруг, в их крови уже циркулировали химические вещества, переводящие сознание на новую ступень восприятия. Разгорячённая молодёжь ни в чём не уступала темпу композиции, трактуя каждую ноту характерным движением своих тел.

Жизнь — это счастье. Счастье — это танец. Танец — это жизнь.

Но никто в клубе не догадывался о том страхе, который терзал сердце Дэвида. Подросток боялся, что в любой момент может появиться Рэй и всё испортить. А если парень Виолет научится перехватывать контроль над чужим телом, то последствия и вовсе будут непредсказуемыми. К счастью, закрытое респиратором и гримом лицо музыканта надёжно хранило тайну внутренних эмоций.

«Перегрузка» закончилась, и Дэвид вновь перешёл к импровизационной части. Она состояла из глубокой басовой линии и очередного голосового сэмпла, на этот раз взятого из заглавного трека сингла.

«Кислотная королева», — разнеслось над головами посетителей клуба. Затем словосочетание распалось на цепочку составляющих его слогов: кис-кис-кис-лот-ная-ная-ная коро-лева-лева-лева. Звуки стали наползать друг на друга, образуя знакомый мотив. Он ускорился, несколько раз сбился, погружаясь в канонаду ударных инструментов, пока не наступила полнейшая тишина. Стробоскопы замерли в ожидании какого-то сигнала. «Вы готовы?» — прозвучал в паузе прежний голос, после чего колонки загромыхали с новой силой.

На зал обрушивается невероятный поток энергии, и люди превращаются в проводники невидимого электричества. Кажется, что у них открывается второе дыхание. Руки взмывают вверх, а в глазах сверкает восторг от наслаждения яркими моментами бытия.

Вспышки выхватывают из темноты интенсивные телодвижения. Именно так выглядит экстатическое сновидение Рейва-вседержителя, растворившегося в маленьких таблетках, прочищающих разум. Герои его наркотических грёз в шапках, кепках и солнечных панамах, с зелёными светящимися палочками в руках, со свистками, образуют настоящий океан упоительных фантазий. Волшебная музыка отзывается биением сотен сердец. Мир сжимается, а потом взрывается сотнями киловатт.

Это радужная карусель, это стремительная ракета, это — увлекающее безумие.

Если нынешней ночью Рэй и проникал в голову Дэвида, то не для того, чтобы испортить подростку выступление. Он занял выжидательную позицию и наблюдал. В сознании музыканта пронеслось короткое видение дыры в кирпичной стене. В темноте притаился едва различимый силуэт нарушителя. Но рано или поздно злоумышленник выйдет из тени, и тогда кому-то из них двоих придётся выбыть из игры.

* * *

Объявление на витрине магазина музыкальных записей гласило, что скоро у покупателей появится уникальная (выделено жирным шрифтом) возможность встретиться с молодым талантливым музыкантом, автором популярного сингла, и принять участие в автограф-сессии.

Хьюи пришлось сделать перестановку стеллажей, чтобы оборудовать небольшой зал для гостей. Дэвиду он отвёл место перед прилавком, где разместил две стойки с экземплярами дисков «Кислотной королевы».

— Я рассчитывал на более скромное мероприятие, — шепнул на ухо Хьюи Дэвид, когда оказалось, что ему предстоит выступать перед обширной аудиторией. Похоже, продавец созвал сюда всех постоянных клиентов, вне зависимости от их жанровых предпочтений.

— Мне ещё пришлось вводить систему пригласительных билетов, чтобы ограничить число участников мероприятия, потому что размеры помещения не позволили бы им поместиться под одной крышей.

— Ты шутишь?

— Нет, — Хьюи взял микрофон, подключенный к аудиосистеме, и обратился к посетителям. — Добрый день, дорогие друзья! Сегодня к нам в гости заглянул молодой музыкант, создающий отличную электронную музыку в стиле рейв. Хотя говорить о рейве, как о стиле было бы не совсем корректно. Это, скорее, целое явление. Впрочем, я не стану утомлять вас пространными рассуждениями на данную тему. Мы собрались здесь совсем по другому поводу. За проектом под названием Braver кроется парень по имени Дэвид. Поприветствуйте автора «Кислотной королевы»!

В ответ раздались дружные аплодисменты.

— Но прежде чем я предоставлю ему слово, поведаю вам короткую историю. Однажды Дэвид пришёл ко мне в магазин, чтобы вернуть записи, которые я давал ему послушать. Но вместо двух я получил три. Он попросил дать оценку композиции на лишней кассете. Я поинтересовался, кто исполнитель, и тогда же впервые услышал название — Braver. Я признался, что ни разу не слышал о таком. Как вы уже, наверное, догадались, это был дебютный трек музыканта. Вещь была настолько профессиональная, что у меня не возникло ни единого подозрения в том, что работа принадлежит именно ему. А дальше вам обо всём расскажет сам Дэвид, — микрофон перекочевал от Хьюи к подростку.

— Здравствуйте! — произнёс тот. Имея за плечами два радиоэфира и выступления в ночных клубах, молодой человек, тем не менее, растерялся под несколькими десятками направленных на него взглядов. — Даже не знаю, с чего начать.

— В передаче «Подземка» говорилось, что вы играли панк-рок в школьной группе. Это правда? — задал первый вопрос молодой человек, чем-то смахивающий на Курта Кобейна. Наверное, длиной волос и лёгкой щетиной.

— Да, это так, — согласился подросток.

— Но ведь это совсем непохожие стили, — продолжил свою мысль похожий на солиста Nirvana парень. — Разве так бывает?

— Вспомните группу The Shamen, — вмешался в диалог Хьюи. — Изначально ребята играли инди-рок, но настоящая популярность к ним пришла, когда они сменили направление, приблизившись к электронному звучанию.

— Он знает, о чём говорит, — обрадовался такой поддержке подросток. — К тому же, подобный стилистический диапазон лично мне позволил создать такую композицию, как «Перегрузка», где синтезаторные партии органично соединились с электрогитарой.

— Дэвид, как долго вы занимаетесь музыкой? — спросила миловидная брюнетка.

— С двенадцати лет.

— А сколько времени уходит на репетиции?

— Я репетирую около двух часов в день, семь дней в неделю, за исключением редких случаев.

— Каковы ваши творческие планы?

— Хотелось бы создать полноценный музыкальный альбом.

— Уже есть новые идеи?

— Если выражаться более точно, то есть задумки для новых экспериментов со звуком.

После череды вопросов-ответов Дэвид подписал всем присутствующим купленные диски с записью его сингла, и на этом мероприятие можно было считать оконченным. Хьюи поблагодарил подростка за потраченное время и в качестве подарка позволил бесплатно выбрать несколько кассет.

* * *

Шёл урок, и мистер Уиллис объяснял новую тему. Неожиданно Дэвид почувствовал что-то неладное. В голове словно образовался пустой проём, через который смотрел кто-то чужой. Незваный гость не просто наблюдал за происходящим, а тщательно выискивал нечто определённое. Весьма странное ощущение, как будто внутри возникла ещё одна пара глаз, способных вертеться по собственной воле.